- Тереке, господи, я так волнуюсь, - раздался в трубке взволнованный голос жены.
Как можно мягче мистер Джафет рассказал о том, что произошло, сделав основной упор на разбитое стекло.
Тут в коридор вышел врач.
- Должен идти, Джо, - закончил мистер Джафет и повесил трубку. - Я его отец, - остановил он врача.
- Ну, я думаю, что мы сможем ввести катетер. Вашего сына чуть было не задушили. Пока ничего не могу сказать о возможном сотрясении мозга. Разрывов связок между хрящами гортани нет, но, возможно, есть внутренние повреждения. Вам лучше поехать домой и вернуться утром. За эти несколько часов мы вряд ли узнаем что-нибудь новое.
- Она считает, что нападение готовилось заранее, - обратился полисмен к мистеру Джафету, когда тот вошел в комнату ожидания. - Вы с этим согласны?
- Не знаю, - рассеянно ответил мистер Джафет, занятый своими мыслями.
- Это очень существенно. Если ваш сын умрет, то совершенное преступление может квалифицироваться как предумышленное убийство.
- О чем вы говорите?
- Я просто объясняю юридическую сторону этого дела. - Полисмен повернулся к Лайле. - Расскажите мне о цепи.
- Я только помню, как разбилось ветровое стекло. 48
- Мистер Джафет, пожалуйста, расскажите мне все, что запомнили, с самого начала, - попросил полисмен.
7.
Урек, осовевший от четырех банок пива, открыл еще три и протянул одну Скарлатти. Финн, держа в руке полупустую банку, отказался от полной. Ее взял Диллард.
Урек ненавидел стулья, поэтому все четверо сидели на полу около электрического камина, встроенного в стену отцом Урека.
- Испугали их до смерти, - хмыкнул Урек.
- Зря мы разбили чемоданы, - заметил Скарлатти. - Он поднимет шум.
- Какой шум?
- Не стоило бить по ветровому стеклу, - добавил Диллард. Урек встал.
- Оно застраховано, не так ли? - Шесть глаз смотрели на него снизу вверх. - Что с вами, парни?
8.
Сестры и врачи заходили и выходили из отделения реанимации. В три часа утра прибыл отоларинголог, весь запорошенный снегом. Одна из медсестер помогла ему снять пальто и подала чистый халат. Другая указала на мистера Джафета. Доктор кивнул и прошел в палату.
Мистер Джафет сидел на скамье, следя за медленно ползущими стрелками часов. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем сестра принесла ему специальный бланк и попросила расписаться за согласие на операцию.
- Как, разве его собираются оперировать? - удивился мистер Джафет.
- Нет, но им нужно ваше согласие на случай, если возникнет такая необходимость. Мы не можем проводить лечение без вашей подписи.
- Какое лечение?
- Которое назначит доктор.
- Мне скажут, что они собираются делать?
- Разумеется, они будут держать вас в курсе дела. Пожалуйста, подпишите.
Он подписал и подошел к телефону-автомату. Телефон позвонил одиннадцать раз, прежде чем в трубке послышался сонный голос Джозефины.
- Тереке, почему вы до сих пор не приехали?
Опять лгать, вздохнул мистер Джафет.
- Теренс?
- Да, Джо.
- Я думала, ты привезешь его домой.
- К сожалению, нет, Джо.
- Что случилось? Ты же сказал, что у него только ушибы.
- Скорее всего, да, но они еще не знают наверняка.
- Передай ему трубку.
- Не могу, Джо. Он в отделении реанимации.
- Что у него болит?
- Они не знают. Что-то с шеей, внутри.
- Ты недоговариваешь...
- Послушай, Джо, я...
- Позови к телефону врача.
- Они все заняты, Джо.
- Ты меня обманываешь? Что он мог ей сказать?
- Теренс, он умер? Теренс!
- Нет, нет, Джо, у него повреждена шея.
- Сильно?
- Нет, ну, в общем, там внутри все распухло.
- И все?
- Пока никто не знает. Джо, тут очередь, - еще одна ложь.
- Не клади трубку, Теренс. Я сейчас приеду.
- Джо, сейчас почти четыре утра.
- Может, я вызову такси из Тарритауна.
- Джо, даже я чувствую себя лишним. Мне остается только ходить из угла в угол да подписывать бумаги.
- Какие бумаги? - Тут она поняла, что мистер Джафет плачет. - Теренс, если ты ничем не можешь помочь Эду, приезжай домой. А утром мы вместе поедем в больницу. Дорогой, тебе надо хоть немного отдохнуть.
- Идет врач, Джо. Я перезвоню тебе.
Мистер Джафет повесил трубку, высморкался, вытер глаза и побежал за дежурным врачом, направлявшимся к лифту.
- Как он? Пожалуйста, скажите, как он себя чувствует?
- Ему сделали укол морфия, - ответил врач. - Он спит, боли он не чувствует. С дыханием все в порядке, но мы постоянно наблюдаем за ним. Лед несколько снял отек мягких тканей, но, если дыхание станет затрудненным, нам придется делать операцию.
- Трахеотомию?
- Да, - кивнул врач и, извинившись, вошел в лифт.
Мистер Джафет вернулся к телефону. На этот раз Джозефина сразу сняла трубку.
- Ему дали морфий.
- Он в сознании?
- Спит. - Мистер Джафет решил ничего не говорить о трахеотомии.
- Я могу прийти пешком.
- Нет, Джо. Еще не рассвело, и в темноте тебя может сбить машина. А пока ты доберешься сюда, наступит утро. Позвони Элси, она отвезет тебя.
- Сейчас глубокая ночь!
- Я имел в виду - утром.
- Завтра воскресенье.
- Она не станет возражать, когда ты объяснишь, в чем дело.
- Я позвоню ей в семь часов.
- Я буду тебя ждать.
- Позвони мне, если будут какие-нибудь изменения. Обещаешь?
- Да.
КОММЕНТАРИЙ МИСТЕРА ДЖАФЕТА:
Люди, в подавляющем большинстве, любят своих детей, но остается ли эта любовь постоянной на всю жизнь? Сохраняется ли она, когда ребенку переваливает за восемь или десять лет? Да и сами дети не так уж часто выказывают привязанность к родителям, во всяком случае, не в переходном возрасте.
В ту ночь в больнице я впервые почувствовал, что моя любовь к Эду в корне отличается от той, что я испытывал к нему как к ребенку. В шестнадцать лет он уже ничем не напоминал малыша, что сидел у меня на руках. Он стал индивидуумом, с собственными интересами и целью в жизни, отличными от моих и Джозефины. И в ту ночь я любил Эда как человек человека.
* * *
Тишина ночных часов больницы сменилась утренней суетой. Только мистеру Джафету разрешили надеть белый халат и пройти в отделение реанимации, как приехала Джозефина. Медсестра дала ей халат, и они зашли в палату.