Я перезарядила арбалет и начала точить кинжал. Он и без того был острым, но это помогало мне сосредоточиться на своих мыслях, в которых сейчас царил хаос.
- Почему же?
- Если узнают, что ты – маг, тебя убьют, - пояснил вампир. - Ведь не просто так это убежище так далеко от деревни. – Какой наблюдательный.
- Умница, - похвалила я парня, который не сомневался в том, что загнал меня в западню. Магическая защита дёрнулась и исчезла. В пещеру сразу же посвежело. – Да только с чего ты взял, что в Пропасти не знают об этом? Знаешь, я могла бы сводить тебя к нашему старосте, чтобы переубедить, но лучше посмотрю, как ты справишься без моей помощи. Давай, на выход.
Альп не стал артачиться и вышел на расправу пурге. Через несколько секунд его силуэт исчез за снежной пеленой.
- И откуда вы только берётесь? – Пустота не спешила с ответом.
Уже четвертый раз за этот месяц нечисть пыталась проникнуть в деревню. С чего бы такое рвение? И не доходят ведь до неё. Нужно подумать.
Первый вампир припёрся семь недель назад. Он долго просился за контур, но не хотел сказать причину. Исчез на утро без всяких следов. Какие следы после пяти часов метели? Сегодняшний альп уже восьмой, значит... по одному вампиру в неделю.
Внутренние часы показывали пять утра. Ещё два часа и можно домой.
Куда же они уходят? И уходят ли?
Тревожный звоночек возник совершенно неожиданно. Кто-то очень настойчиво пытался проникнуть за контур. Позднее я не раз благодарила судьбу за то, что догадалась поставить блокировку, которая и спасла убежище от разрушения.
Яркие всполохи ослепили меня, стоило лишь выйти из пещеры. За стеной мелькали по крайней мере три фигуры, две из которых имели головы в три раза больше человеческой и явно больше четырёх лап. Из-за снега, бьющего в лицо, нельзя было разглядеть что-то большее. Наверное, нужно хорошенько подумать о своей безопасности и вернуться в убежище. Я почти сделала это.
- Ведьма, помоги! – Появилась ещё одна причина, по которой стоило проигнорировать вопль попавшего в беду вампира, но этот проклятый альтруизм...
- Чтоб тебя цверги распотрошили! - С таким воплем я сняла контур и едва пересилила желание снова его поднять. На меня уставилось две удивлённые волчьих морды. Одна уже жевала руку несчастного альпа. Вторая же решила, что им не нужны свидетели, и потому одним прыжком покрыла расстояние между нами, занеся правую лапу.
Резервы печально констатировали, что магии хватит только на два равных по величине удара, а потом монстров придётся добивать вручную.
Я посмотрела на то место, где пару секунд лежала и где сейчас была та самая лапа. Когти, длиной в два мизинца, впечатлили достаточно, чтобы начать действовать.
- Кровосос, уведи его как-нибудь! – Телепорт вынес меня за спину парня. Ой, чувствую, не дойду сегодня до дома.
- Издеваешься? – Возмутился вампир, пытаясь уберечься от клыков своего тарасска.
- Да, мне же делать нечего! – В какой-то момент нам удалось выскочить за границы контура. – Живо, сказала! Если хочешь превратиться в лепёшку, можешь и дальше тормозить.
Разъярённые звери решили, что пора прекращать игры. Медленно они начали окружать нас.
- Я убью тебя, если ты мне потом ничего не расскажешь. – Я подняла защиту. Альп схватил меня за плечо. То ли догадался, что сейчас произойдёт, то ли решил умереть со мной в обнимку. – Так, тихо отходишь за круг... Я же сказала – тихо!
Тарасски отреагировали молниеносно. Оба зверя бросились на того, кто был к ним ближе – меня. Душа ушла не в пятки, из тела едва не ушла.
- Цверговы сыновья... не то. Айльд! – Монстров отбросило огненными стенами, и вроде бы вот победный конец, но безуспешная попытка открыть телепорт гласила – резерв исчерпан. Не хватило времени сконцентрировать энергию, чтобы осталась хотя бы капелька на портал. Рёв справа известил о том, что чудовище жаждет отомстить и мстя будет страшной.
Я попыталась прикинуть, каково расстояние до защитного контура. Великовато выходит, сил не хватит, но надо доползти ради Аники. Неужели стоило столько ждать, чтобы сейчас умереть из-за какого-то придурка? Да уж, легко сказать, трудно сделать, когда всё тело превратилось в безвольную тряпочку. Похоже, мне не спасти тебя, сестрёнка.
***
- То, что ты спас меня, ещё не значит, что тебе разрешено всё. – Наглец снова залез ко мне в постель, и теперь поперёк моей груди лежала его рука. Нет, он даже не подумал её убрать! Сам виноват.
Промозглый воздух взбодрил лучше зарядки. Зияющая дыра вместо привычного энергетического заслона показала интересную картину: чистое, без намёка на облака, небо.