— Ну прошу тебя, не ломайся, друг любезный, ты же еще никогда нас не подводил, ты же сама фантазия на тему любви. Ты же сама феерия, самый лучший из лучших, самый талантливый из талантливых, самый усатенький из усатеньких после моих, конечно, усов... Ну давай, любушка-красавец, талантище необузданное, мастер не скупого, а самого выразительного жеста...
— Ладно, ладно, уговорил, умаслил. Так и быть, выручу тебя и в этот раз, только обещай мне дать свои сапоги-скороходы на недельку полетать...
— Не вопрос, заметано!
Стучим в огромные кованые ворота, стучим долго. Слышим громоподобный голос великана:
— Кто стучится в дверь ко мне? А? Кого еще нечистая принесла?
— Это мы ногами стучим!
— Кто это мы и почему ногами?
— Великие волшебники, а ногами стучим потому, что не с пустыми руками к вам, уважаемый, пришли.
— Ха-ха-ха! — расхохотался великан. — Как же, великие волшебники! Счаз! Дверь открылась:
— Заходите, малявки.
— Вот, Великан Великаныч, привел к вам своего друга — знаменитого чародейщика и фокусника-кудесника, он умеет творить чудеса. Не хотите ли сразиться с ним?
— Я согласен, — прорычал Великаша. — Но учтите, если все, что вы сейчас покажете, чушь собачья или кошачья, я вас, шарлатанов, в печке на шампуре зажарю и за ужином слопаю.
— Согласны! Согласны! — затыкая мне рот лапой, промолвил Кот в сапогах.
А мне, честно говоря, стало жутковато от таких неприятных слов, аж в затылке похолодело. Сердце мое прыгало в грудной клетке, как обезьянка Чи-Чи в зоопарке, потом оно упало в пятки, но, придя немного в себя, я его лихо подбросил с пятки наверх, вернув в исходное положение. Ну и началось состязание. Котяра заявляет:
— А ну-ка, чародейщик Амаяк, покажи-ка нам для начала что-нибудь простенькое...
И я показал: раскрываю свой саквояж-чемоданчик и достаю нужные мне волшебные предметы.
— О премного-многоуважемый мною Великан Великанович, на что хочу обратить ваше большое просвещенное великанское внимание. Вот на эту небольшую открыточку размером 12x17 см. Поздравительная открыточка с приглашением на свадьбу. Хочу вас спросить, можно ли пролезть сквозь нее?
— Да ты что, чародейка, в своем уме?! Конечно нет, — отвечает Великаша, покрутив открытку в своих здоровенных мясистых пальцах. — Нет и еще раз нет!
— Так я и думал, что даже вам это не под силу, коллега. А делается это примитивно просто. Я беру простые ножницы, делаю на этой открытке разрезы, а затем — хоп — пролезаю сквозь нее сам и вас приглашаю.
И что вы думаете? Великаша пролез. О секрете чуть позже.
Да, озадачил я Великана, поскольку это было не чудо, а фокус на смекалку.
— Так пойдем, полезли дальше, — воодушевленно уже говорю я.
Ну, в общем, я и разошелся. Котяра мой от удовольствия разлегся рядом на персидском ковре. Нога на ногу, обмахивает себя шляпой с пером, хитро улыбается, мур-мурлычет и в ус дует. Я закрепляю свои успехи: достаю на этот раз из широких штанин горсть золотых монет и говорю:
— Смотрите в оба, вот у меня в ладошке золотые монетки, я аккуратно из левой ладошки высыпаю их в правую и быстро зажимаю в руке. Еще раз акцентирую ваше внимание: в правой руке! Левой достаю волшебную солоночку с волшебной солью. Солю немного на вкус... Посыпаю...
С этими словами я солю кулачок с золотыми монетками, раскрываю... Хоп-ля-ля! А в ладошке у меня уже не золотые, а серебряные монетки более мелкого достоинства — ух ты!
— Ексель-моксель! Да как же это такое может быть? — вдруг, аж подпрыгнув в своем гигантском кресле, завопил Великан.
— Мне нравится ваша неподдельная реакция на мои чудеса, коллега. Великан Великанович. Смотрите дальше. Следите за рукою.
Беру одну монетку и кладу ее на тыльную сторону вытянутых пальцев правой руки. Внимание моего зрителя, естественно, сосредоточивается на этой монетке. Великаша приблизился поближе — ему страсть как стало интересно, что же с ней сейчас произойдет. И произошло. На его глазах монетка поползла по руке, как будто это живое существо, будто божья коровка облачилась в карнавальный костюмчик. А когда «живая» монетка приблизилась к краю моего большого пальца, я подставил к этой руке левую, держа ее в том же положении, и монетка-путешественница переползла на левую руку, продолжив свое движение. Великаша открыл немалый рот. Кот оказался прав — зубиков там не было. Пусто и черно, как... в хижине у дяди Тома. Мой зритель явно терялся в догадках: как мог я заставить монетку ползти по руке.
Сидит Великаша, рот по-прежнему раскрыв от удивления, гляделками только моргает. А кот мой то и дело хвостом своим похлопывает себя по пушистым мягким бокам да приговаривает: