КАК ДЕВЧОНКИ ПО ГРИБЫ СХОДИЛИ
Новая Земля, Маленький портал и его окрестности, но уже на юг, 33.05 (сентября). 0055
Три сестры и орчанки
Мама Маша упёрла руки в бока и оглядела свою мелюзгу:
— Ну всё, сворачивайтесь. Собирательство, конечно, штука хорошая, но учёбу никто не отменял.
— Ну ба-а-а…
— Что — «ба»? И так расслабились. Сегодня, тем более, Марина вас ждёт. Грой, беги давай, Дару с Никой позови.
Перспектива лучной тренировки немного подсластила воспитательную пилюлю, и пацан помчался наверх по сопке, мелькая зелёной головой среди кустов подлеска.
Орчата пересы́пали к себе все собранные собирательским отрядом грибы — быстрее обработать — и выстроились с вёдрами на изготовку, глядя на верхушку сопки, откуда должны были появиться трое последних. Ничего не происходило.
— Что они там, сквозь землю, что ли, провалились?.. — несколько встревоженно пробормотала Марьиванна, но тут в густой поросли сопочного бока дрогнула ветка. Ещё одна, ниже…
Из-под прикрытия начинающих оранжеветь листьев вылетела мелкая Ника с круглыми как монеты глазами:
— Ба! Там бандиты!
Женщины мгновенно стянулись ближе. Мама Маша нахмурилась:
— Прямо так и бандиты?
Ника быстро и мелко закивала:
— Людей ведут, на верёвках! И в клетках ещё!
— И прямо сюда идут?
— Нет, — Ника замахала руками, — с той стороны и туда, к горам!
Орчанки оживились в предвкушении…
— Погодите вы! — осадила всех Мира. — Может, это рейнджеры бандитов ведут? Как в тот раз…
Судя по смущению на лицах, Рут сделала вывод, что «тот раз» обернулся некоторым конфузом.
— Проверим! — предложила Шим. — Спрячемся, оставим приманку.
Все зелёные дружно посмотрели на трёх пантер.
Рут усмехнулась:
— А почему бы и да? Сколько бандитов-то?
— Много! — подскочила на месте мелкая. — Тридцать восемь!
Взрослые орчанки радостно переглянулись. На всех хватит!
— А мы⁈ — зелёная мелюзга умоляюще уставилась на бабушку.
Мама Маша смотрела на них и понимала, что чудовищно боится. Аж до такой степени, что сердце долбило где-то под горлом. Это ж дети, мелкие, старшему четырёх нет… Понятно, бандитов мало. А если с ними маг? Прикроют защитные амулеты? В этом мире на предмет магии всегда надо держать ухо востро. И больше всего ей сейчас хотелось погнать всех своих птенчиков бегом под защиту крепости. С другой стороны — это ж орки, вааагх с рождения бурлит в крови. В карман их не посадишь…
Вниз по склону пронеслись два зелёных ураганчика:
— Они уже близко! Через десять минут вон там выйдут!
Бабушка строго поджала губы, оглядела малышню:
— Мы с вами в резерве. Наблюдаем. Если вдруг неприятности — кто-то должен добежать до лагеря и предупредить.
— Помчали, девки! — Мира начала командовать. — Проскочат — догонять придётся!
АВТОРИТЕТНЫЙ ТОВАРИЩ ДЖУМА
Джумагулы Машимбеков, для друзей — Джу́ма, человек уважаемый во всех Свободных Землях* от Драконьего хвоста и до самой Новой Самары (прежде всего за умение выполнить практически любой заказ) пребывал в отличном расположении духа.
*Тех самых землях,
которые все прочие сопредельные поселения
называли Серыми
Нынешнее предприятие только укрепит его позиции и авторитет. И расширит зону влияния. Нет, ему и раньше приходилось торговать с бурятами, но это всё было несерьёзно — по мелочи, да по случаю. А чтобы именно большой заказ на живой товар… Сперва думал — не выгорит дело, даже гарантий давать не стал, так… обещал постараться. Слыханное ли дело: полсотни блондинок. Где их набрать, когда основная бабья масть на много километров вокруг колеблется между жгуче-чёрной и умеренно?
Да ещё намекнули, что за девственниц двойная плата. Джума презрительно сплюнул. Сам он предпочитал баб умелых и в постели ловких, но любителей нулёвого товара всегда было предостаточно, да-а-а…
Тот невольничий караван пришёл в Мухим-Шахри откуда-то с севера.
Работорговцы, жирные мужики в чёрных балахонах, надеялись на большой куш. Кто-то подсказал им, что можно выгодно расторговаться в праздники, когда шальные удальцы, покурив чего-нибудь особенно забористого, начинают выхваляться друг перед другом, и цены на красивых баб растут до небес.