После доклада комиссии, об Иване как будто все забыли. Он работал в велосипедной мастерской, занимался своими личными делами. Даша снова была беременна, и ее нужно было окружать заботой и вниманием, тем более, что все эти поездки Ивана в экспедиции, его исчезновение на год, не лучшим образом сказались на ее нервной системе.
Однажды он предложил ей снова съездить на Далекий остров в монастырь Святого Духа к старцу Варлааму. Даша с радостью согласилась.
Как и в прошлый раз в монастырь их повез на своем катере Саркис.
Иван плыл на Далекий остров, и все время думал, правильно ли он поступил, крестив Лифтера, искусственный разум, обладающий сознанием, но не имеющий души? Этот вопрос мучил его с того момента, как он произнес над изумрудно-зеленным кристаллом крещальную формулу. Существо, обладающее сознанием, но не имеющее души — всего лишь неодушевленный предмет? Что на это скажет старец Варлаам?
Катер стремительно летел к Далекому острову.