От дома он, слава Богу, ушел недалеко. Через полчаса они были уже на месте. Иван зашел в дом, взял куртку. Больше ничего его здесь не удерживало.
Обратно шли почти бегом. Юноша и девушка чего-то сильно боялись. А когда поблизости раздался треск ломаемых ветвей, аборигены бросились бежать со всех ног. Иван старался не отставать. Кто-то большой и тяжелый шел за ними.
В темпе они пробежали прибрежные заросли и выскочили на пляж. Длинная лодка качалась на волнах привязанная к одинокому дереву, растущему у самой воды. Ароха проворно юркнула на нос. Тапу Ливи показал Ивану на корму, а сам сдернул веревку и побежал рядом с лодкой по мелководью, выводя ее на глубокое место.
На берегу шум усилился. Иван смотрел в ту сторону, но пока никого не видел. Юноша подтянулся, и запрыгнул в лодку. На дне лежало весло. Ловко действуя им, Тапу Ливи стал грести, направляя лодку от берега.
Иван вглядывался в удаляющийся берег, но так и не увидел, зверя, который преследовал их по лесу. Вовремя же он покинул это берег! Сейчас бы бегал по лесу, без всяких перспектив к спасению.
2. Среди аборигенов
Иван открыл глаза. Во рту было сухо, голова раскалывалась. На грудь навалилась какая-то тяжесть. Иван скосил глаза вбок. Рядом с ним спала черная женщина. Причем, похоже, абсолютно голая. Это ее тяжелая рука давила на грудь и ни давала дышать. Иван попытался отодвинуться от женщины, и тут заметил, что сам тоже голый.
Вчера его новые друзья Тапу Ливи и Ароха к вечеру доставили Ивана на своей лодке в деревню. Жители деревни отнеслись к приезду незнакомца вполне дружелюбно. Ивана представили местному вождю, пожилому мужчине с большим пивным животом. Как оказалось, догадка Ивана о пивном происхождении живота вождя была в самую точку. Вождь тут же усадил Ивана рядом с собой за низкий столик, женщины принесли еду и целую баклажку какого-то напитка. Иван попробовал — напиток был чуть горьковат, но приятный на вкус и явно с небольшим количеством алкоголя.
На обширной площади перед домом вождя жители разожгли большой костер. Через некоторое время на вертеле над костром уже жарилась свинья. Судя по всему, местные жили очень даже неплохо. У них в загородках бродили свиньи, квохтали куры. Женщины резали овощи, фрукты, расставляя еду на низкие столики под навесами.
Мужчины, поднимая и опуская копья, дружно маршировали по кругу. Потом исполнили какой-то сложный местный танец, за которым Иван не очень следил. Все происходящее на площади ему в ухо комментировал вождь, но так как Иван не понимал, ни слова, то только кивал, и улыбался в ответ.
Иван знал, что после длительного голода, нельзя сразу много есть, поэтому старался не очень налегать на пищу, а больше пил. Воды не подали, поэтому пил местное пиво.
Потом вместо мужчин в центре площади собрались женщины. Их танец Ивану понравился больше. Женщины виляли бедрами, голые груди колыхались. Одна женщина даже подошла к столу, за которым сидел Иван с вождем, и исполнила соло прямо перед ним. Чем вызвала ободряющие крики и смех окружающих.
Дальнейшее развитие событий этой ночи Иван помнил смутно. Опять все танцевали, гремел барабан. Потом вождь что-то громко сказал собравшимся, и все весело захохотали. Ивана подхватили за руки, и куда-то повели. Усадили на широком помосте рядом с женщиной. Опутали вместе с женщиной гирляндой, сплетенной из белых ароматных цветов. При этом все дико хохотали. Иван тоже улыбался. Наверное, здесь так принято веселиться. Он же не знает местных обычаев, не понимает их языка и шуток.
Последнее, что помнил, перед тем как отключиться окончательно, его рвет желчью рядом с какой-то хижиной. Костра уже не видно. Темно. Вдали слышны голоса и взрывы хохота. Кто-то крепко держит его за руку.
И вот, судя по всему, он находится в одной постели с той самой женщиной, которая вначале плясала перед ним, потом его с ней опутали гирляндой из цветов. Именно она его куда-то вела темными переулками.
Похоже местный вождь тот еще приколист. Не зря вчера все местные просто умирали со смеху. Взяли и сходу женили его на какой-то местной бабе. А чего тянуть, правильно, пока не очухался, окрутить и свадьбу сыграть. Что-то такое он припоминал. Видел фотографии в журнале «Вокруг света». Где-то на далеком юге, то ли в Индии, то ли на Гаити, на помосте сидят мужчина и женщина, а их опутывают гирляндой из цветов в знак любви и верности. Во, попал!
Иван приподнялся, и заглянул в лицо лежащей рядом с ним женщине. Конечно не старая, но и не юная девушка. Иван всегда затруднялся с определением возраста у женщин на глаз, а вот определять возраст у черных женщин, вообще не взялся бы никогда. Возможно лет под тридцать, не меньше. Широкие бедра, большие груди. Не красавица, но вроде и не уродина. Ему, конечно, больше понравилась та стройная девушка — Ароха, с которой он встретился на своем берегу.