- У вас будет ровно месяц, чтобы подготовиться к встрече со мной.
- Алёна, послушай, ещё не поздно всё исправить!
- Может быть, Шейла, может быть. Прости меня.
- Алёна! Алёна, стой!
Я открыла портал. Алькары вошли в него. Осталось только мне войти. Мне многое хотелось сказать вампирше, но слова застревали в горле. Она не теряет надежды, но мне делать среди них нечего. Я чужая, я изгой.
- Пожалуйста, не уходи, - прошептала она. - Мы обязательно найдём выход, я обещаю.
- Не сомневаюсь. Даю слово, что друзей своих я никому не дам в обиду.
Я вошла в портал.
Пленённые жители Аглары были освобождены от проклятия Тьмы. У тех, у кого остался дом, вернулись туда, а у кого не было - поселились на Машире, недалеко от Сишейна. Лирма, Шейла и Армир проследили за тем, чтобы все вернулись с Имута.
Все трое вошли в кабинет, который выделил Алферию Орден... точнее то, что от него осталось. Лэрна, Ярмина, Юрнея, Никлана, Шейна и Фиоса, Урцил с Селеной держали в полутёмном пустом помещении, закованными в Цепях Света.
- Обжился? - спросила Шейла короля Регейлы. Она закрыла дверь, чтобы никто не мешал их разговору.
- Да. Только места себе не нахожу.
- Слушай, Алферий, я хочу с тобой поговорить. Сам потом решишь: говорить остальными или нет.
Супруга Варнара рассказала о встрече с Алёной и как та освободила пленных от Тьмы.
- Хартантес! - выругался правитель Лесных эльфов.
- Не знала, что ты такие ругательства знаешь, - удивилась Шейла.
- В Академии Света и Тьмы изучал тантамский язык. А когда было скучно, ночью пробирался в библиотеку, дабы углублённо его изучить.
- Насколько мне известно, на этом языке произносятся названия трав и некоторые заклинания, а ты не ради этого рисковал.
- Было дело, - хмыкнул он. - Однако воспоминания оставим на потом. Нужно найти Алёну и всё ей объяснить. Я места себе не нахожу.
- И давно ты это понял?
- Шейла, не начинай.
- Алферий, из-за твоей выходки мы имеем арэла... алькару с Тёмным фолиантом в руках. А это повод волноваться, а ещё где-то бродит Ицалий в теле Киллиана. Если Ицалий с Алёной объединятся...
- На Агларе воцарится вечная Тьма, - закончил король Регейлы.
- Ну вечная невечная, но воцарится.
Распахнулась настежь дверь. Вошёл пожилой маг с посохом. На нём была белая мантия. Платиновые волосы завязаны в хвост. Он погладил бороду и подошёл к столу.
- Помнится, я закрывала дверь, - призадумалась вампирша. - Простите, а вы кто?
- Светлый маг Смариус, - слегка поклонился старец. Ему поклонились в ответ и предложили присесть. Магу предложили травяной чай. Тот не стал отказываться.
- Что привело вас сюда? - поинтересовался Алферий.
- Алёна. Сейчас активно идёт строительство замка на границе Сумеречного и Таинственных лесов. В её подчинении несколько сотен алькар и демонов во главе с Йеном. И ещё: я встретился с Ицалием. Хоть у нас с ним и была ничья, но в какой-то момент я подумал, что жизнь моя кончена. Он силён, ужасно силён.
- Значит, Алёна поделилась с сатиром силой, и тот призвал своих братьев и сестёр, - сделала вывод супруга Варнара.
- И чем дольше мы здесь сидим, тем сильнее она становится. Кстати, Алферий, ты понял, чем я тебя отблагодарил?
Король Регейлы опешил от его слов. Нет, он помнил, что Смариус их с Алёной благословил посохом по лбу...
- Я усилил твои способности к светлой магии, правитель Лесных эльфов. Ты можешь бросить вызов самому Ицалию. И я хочу, - маг подался вперёд, - чтобы ты вернул Алёну. Мой подарок для неё состоит в том, чтобы она могла сопротивляться Тьме. Арэл не поняла и того, что, несмотря на то, что имеет в руках бесценные и опасные знания по тёмной магии, она отпустила пленных. Тьма больше не властна над ними. Я знал, что ей предстоит через это всё пройти и знаю, каков будет финал. Не скажу! - повысил голос Смариус. - И не просите! В общем, я хочу вам помочь. Я хоть и дряхлый старик, но повоевать могу.
- Как давно вы видели Алёну? - спросила Шейла.
- Днём.
- Ицалий стал намного сильнее, мне не справиться с ним, - повернулся король Регейлы к окну.
- А кто сказал, что ты должен сражаться с ним один на один? Мысли шире, Алферий. Селена и Урцил тоже светлые маги. Их можно использовать как резерв. А если вы объедините свои силы, то станете сильнее Ицалия. Пойми, что прошло то время, когда ты полагался только на себя. Шейла, выйди, пожалуйста, - вдруг попросил Смариус. - И проследи, чтобы никто нас не беспокоил.
- Ладно, - пожала вампирша плечами и покинула кабинет. Ей было любопытно, что затеял маг, но старалась этого не показывать.
- Что дальше? - поинтересовался правитель Лесных эльфов.
- Сейчас буду дурь из тебя вышибать, - широко улыбнулся старец, подходя к нему.
- Эй, вы что задумали? - подорвался с места эльф, завидев, как Смариус готовился приложить посох к его голове.
- Стой смирно и не будет больно.
- Да не хочу я!
- Сейчас как наложу на тебя заклинание оцепенения, три дня отходить будешь. Лоб подставляй!
Маг всё равно добрался до него. Алферий сидел в кресле и потирал ушибленную часть головы, т. е. лоб.
- Слушай и не перебивай. Я долго понять не мог, почему такой красивый, умный парень как ты уже восемь лет один? Да, не сложилось с Лисао, ну и что? У меня тоже была любовь всей жизни, а она взяла, да и укатила к купцу. Конечно, я тоже горевал, но время шло и уже через три месяца я полюбил другую. А ещё через полгода я предложил ей выйти за меня. И прожили мы с ней до того момента, когда в загребущие руки Тинрэю попал Тёмный фолиант. Жену я потерял. Детей мне удалось уберечь и вырастить. После Дорнеры я не смог найти другую женщину, так и оставшись одиноким магом. К чему я это? А к тому, что ты начинаешь повторять мою историю. Плюс ко всему ты король Регейлы, а королю без королевы нет жизни. А вот Лисао наложила на тебя заклятие, чтобы ты никогда не смог истинно полюбить другую девушку. До меня не сразу дошло, ибо думал, что упрямство родилось вперёд тебя. Сейчас я снял с тебя это заклятие. Каждый раз, когда ты думал о Лисао, заклятие крепло. Даже мне потребовалось время на то, чтобы разбить его.
- Ничего себе!
- Теперь ты свободен от него, но ещё этого не понял. Я спешил сообщить, что через час на тебя нахлынут эмоции и лучше тебе быть подальше от всех. Уйди в лес и очерти себя вот этим, - Смариус вручил Алферию белое перо, - и скажи: "Тамтео урно арх дан!" Перевод таков: "Защити от меня случайных прохожих". Сразу говорю, тебе будет плохо, но это тебе нужно пережить. Я бы даже сказал, ты заново родишься, по чувствам. Брачный браслет не отпускает тебя потому, что ты не отдаёшь отчёт своим действиям. Ты любишь Алёну, но Лисао затмевает собою. Алёна верила в вашу любовь. Сейчас её сердце болит о тебе, но она этого не хочет замечать. Хочет забыть тебя, но не может. Подумай над моими словами, а сейчас, ступай в лес и сделай, как я тебя просил.
Король Регейлы послушался мага. Он опрометью выскочил из кабинета.
- Алферий, ты куда? - крикнула ему вслед Шейла. К ней вышел маг. Пристала к нему: - Смариус, что вы с ним сделали? Пронёсся как угорелый, чуть не сшиб меня.
- Скоро ты сама всё увидишь, услышишь и поймёшь, Шейла. А пока, не задавай этих вопросов ему. Алферию предстоит многое понять и осознать. Любовь удивительная вещь, данная нам свыше. Честно говоря, я даже не знаю, что было с нами, если бы этого чувства не существовало вовсе. Огромное счастье кого-то любить и быть любимым. Даже короли Тьмы хотят любить. Пусть это у них не всегда получается, но это чувство никого и никогда не обходит стороной.