–Спасибо тебе за все. Если бы не вы, я бы никогда не разобрался в этом.
–Брату спасибо скажешь. Я лишь давал наводки, а вы с ним вместе пришли к твоим выводам. Я тут не при чем.
–При многом. Благодаря тебе, я стал лучше. Спасибо, вождь.
–Глупость. Скажи, как будешь готов.
В это время в пещеру забежал волк и кинул перед Аспарианом меч.
–Что это? – Аспариан удивленно взялся за рукоять и взмахнул в воздухе. – Где ты это взял?
–У людей маленьких и с бородами. – улыбаясь ответил волк.
–С бородами?! Маленьких?! Да это же гномы!
–Это к ним ты вел принцессу? – вождь смотрел то на меч, то на мальчика.
–Да, именно! Это друзья! Где ты их видел?
–Там, за холмом. – прорычал волк. – Какая-то маленькая девочка игралась с ним и уронила, когда налетела вьюга. А ты сам говорил, что тебе нужен меч. Вот-бери.
–Веди меня к ним! Это мой шанс, узнать, что случилось с принцессой!
–Я пойду с вами. –сказал вождь и поднялся на лапы. – Мы еще увидимся парень, а пока я хочу знать, что с тобой все будет хорошо.
–Спасибо…я правда вас никогда не забуду.
Аспариан подождал, когда вождь поднимется и они втроем вышли из пещеры.
Они поднимались по заснеженным холмам, пока, наконец, не вышли за пределы территории своей стаи. Аспариан остановился и посмотрел на вождя.
–Ты волнуешься, мальчик, это нормально.
–Спасибо тебе…я часто думал о своих родителях. Но никогда о том, что я так глупо жил до этого. Без плана, без цели.
–Ты просто жил, и это уже хорошо. Ты всерьез намерен сделать это?
–Да и благодаря тебе, я знаю, с чего начну. Как только исполню свой долг перед принцессой и заберу Данну из лап тьмы, мы отправимся в Детнем.
–Молодец, парень. Я рад, что теперь ты знаешь, как поступить. Но хочу тебя предупредить по поводу самки. Если ее сердце уже скованно тьмой, то повернуть ее к свету не удастся, пока она сама этого не захочет.
–Я понимаю. Спасибо тебе…отец.
Волк подошел к Аспариану и лизнул его. Это был первый раз, когда Аспариан назвал его так и они оба почувствовали тепло внутри. На самом краю холма, к ним подбежал брат Аспариана и посмотрев на отца со своим соплеменником, обратился к Аспариану:
–Я тоже пойду с тобой. Два волка это хорошо, а три-будет еще устрашающе.
Аспариан кивнул, погладив брата по голове и вместе со своим племенем пошел на встречу гномам. Они шли долго, пересекая холодную снежную пустыню. Слева и справа от них виднелись заснеженные горы, а вперед высились небольшие холмики, за каждым из которых могла скрываться впадина.
–А что ты будешь делать, если не справишься со своей самкой? -спросил его брат.
Аспариан боялся этого больше всего. Они же как-то говорили с вождем об этом и единственное, что ему придется сделать это…
–Убью ее. – отрезал он.
–А хватит сил?
–Я не знаю, брат. Не знаю. Она не оставит меня в покое и когда-нибудь…
–Придется это сделать. – закончил вождь.
***
–Дум! Думотер!
–Что тебе, Малибер? – спросил гном, оторвавшись от карт с разными пометками.
–Там…там ЧЕЛОВЕК. С ним еще три волка!
–Ты мозги себе отморозил? Говорил тебе, одевай две шапки. А ты все одну да одну. Посиди, выпей эля, крепкий получился.
–Выйди и сам глянь!
Думотер вышел из своей хижины и оторопел. К их лагерю действительно шел человек в сопровождении трех волков. Какой-то гном вытащил мушкет и приготовился стрелять, но Дум рукой опустил его оружие и вышел на встречу к гостям на край лагеря.
–Приветствую тебя. На мертвеца ты не похож, так кто же ты?
–Странно, – подумал вождь. – В этих землях и встретить человека, редкий случай. А он сказал это так, будто ты не первый, кого они видят тут.
–Приветствую, уважаемый гном. Меня зовут Аспариан.
Гном нахмурился и спросил:
–Чего молчишь?
–Это только между собой мы общаемся телепатией, чтобы общаться другими нужно открывать пасть. – напомнил вождь.
Только сейчас Аспариан понял, как это трудно дается. Он так долго молчал, что тебе, открыв рот и повторив тоже самое, ему казалось, что слова искажены и не такие, какими он их когда-то говорил. Гном это тоже заметил и протянув руку сказал:
–Вижу, ты замерз, проходи к нам, согрейся, если намеренья твои добрые. Вот только твоих друзей мои люди будут опасаться.
Вождь подошел к Аспариану и обнял его передними лапами: