Гектор выругался, ученого пробила дрожь, а Арред так и не понимал, что тут происходит и отчего все так взволнованы. Любопытство взяло верх:
–Что там такое?
–Выродки. – ответил другой солдат, что шел все время впереди.
–Измененные под воздействием определенных веществ, жившие тут люди, эльфы, гномы. До кризиса Греморрума. Теперь они лишь тени былых личностей, которыми были когда-то.
Арреда тоже передернуло. Они были совсем рядом, и их было столько много, что его охватил настоящий страх.
–Единственное что они могут-это жрать и искать пищу. – добавил от себя Гектор.
–Ужасные создания. И они повсюду. – сказал солдат что шел во главе колонны.
–Да, боюсь это полная, правда. Но не переживай, здесь они тебя не достанут, Арред. –успокоил его профессор.
–Пока-что – бросил в темноту один из солдат, и они прошли этот странный садик, выбравшись на широкую террасу, ведущую к большому замку, одной из сторон который был прижат к Восточной Стене. Сам замок был огромен и не уступал главному замку в Королевстве. Арред уже видел его, раньше, но теперь это казалось совершенно не обычным. Не таким привычным как раньше. Пред-замковая территория, что раньше была зеленой и цветущей теперь находилась в жутком запустении и представляла собой поле с болотом, где повсюду росли сорняки.
Фриэл провел Арреда через это поле по единственной существующий здесь дорожке и доведя его до замка, указал на небольшой домик на территории замка и сказал, что там он будет теперь жить. Оставив Гектора, что бы помочь освоиться, ученый попрощался, объяснив, что утром они обо всем поговорят с командующим. Но только не ночью.
«И во что бы то не стало-не выходи на улицу»– сказал он перед прощанием и в сопровождении другого солдата ушел в сторону замка.
Когда Арред и Гектор зашли в этот маленький домик, где повсюду стояли кровати, на которых спали другие стражники замка, Арред понял, что для него станет самым ужасным.
В конце войны за трон. Все пленники Олара, которыми командовал в войне Моргот, были переброшены сюда. И теперь Арред понимал всю иронию случая. Все те, кто только и мечтал, чтобы всадить ему нож в глотку, но не могли выбраться по ту сторону стены, теперь получили эту возможность. Винсент знал об этом. Вот почему он не скинул его в круги Ада, а отправил именно сюда. Винсент сказал ему «что страдания твои будут тяжки, и легко ты не отделаешься». И судя по реакции присутствующих здесь, Винсент был прав в каждом слове.
Один из них, по прозвищу «Шрам» первым сказал насколько рад, увидеть тут Арреда:
–А я обещал тебе красавчик, что найду тебя. А ты сам пришел!
И накинулся на Арреда, сжимая руки у него на горле. Гектор кинулся на помощь, но другие схватили его и оттеснили подальше. Арред ударил Шрама по улицу, попав в омерзительный шрам, из-за которого он и получил свое прозвище. Толпа стала буйствовать, были слышны отдельные крики:
–Дайте его мне! У меня ему остался должок! -и Арреда ударили ногой по спине.
–Я из тебя душу вытрясу! – кто-то ударил кулаком по голове.
Арред вырывался, но руки, державшие его, лишь цеплялись сильнее. Такие захваты оставляли большие синяки. Некоторые царапали его и под шум разных криков, Арреда все так же били дальше:
–Я откушу ему ухо!
–Оставьте мне подонка!
–Я сломаю его пополам!
Их было столько, что Арред от ударов, не чувствовал живого места на теле. Кто-то действительно укусил его. Кто-то так сильно ударил по ногам, что они подкосились. Он пытался удержать равновесие, но все было тщетно, он упал и его стали избивать ногами.
Это пытка казалось, не кончится, но тут он услышал голос:
–Немедленно в стороны!
И толпа расступилась, как в безмолвном приказе. Кто-то остался над Арредом и занес ногу для удара. Не успел он ее опустить, как арбалетный болт пробил ее, и этот человек упал рядом корчась от боли.
–Простите, командующий, не рассчитал. – извинился Фриэл опуская арбалет.
Арред с трудом поднял голову и увидел над собой, того, кого он уже очень давно знал. Перед стоял вард Тааман. Сильнейший из всех вардов, которых он знал.
Тааман величественно прошел между рядами нападавших и остановился возле Арреда:
–Я не знаю, как вышло что ты теперь с нами, но я боюсь представить, что теперь творится в королевстве.
Он обратился к своим людям:
–Заберите его в мою башню и уложите спать там. Нам есть, о чем поговорить.
Повернулся так, чтобы посмотреть на каждого, своими пустыми, синими глазами и объявил: