И вот малышка озадаченно глазела на монумент.
– Э, мистер Голос, мы пришли к папе?
– Анализ. Текущее местоположение: Эквестрия, Мемориал Павших Воинов. Местонахождение твоего родителя мужского пола в данный момент неизвестно.
Пуппи наклонила голову набок, изучая окрестности.
– Да, я помню это место! Вот большой дорожный знак с Пинки Пай, и… – Маленькая пони сошла с дороги, проскакала галопом через невысокий холм и оказалась среди кучки столов и заброшенных ржавых мангалов. – Да, папа здесь! Совсем рядом! Пойдём!
Малышка в жёлтом поскакала дальше, удаляясь от Трассы на запад, по направлению к группе низких холмов. До них было ещё довольно далеко, где-то четыре или пять километров, но даже с этого расстояния можно было различить, что они усеяны белыми камнями, расставленными через равные промежутки.
По пути к холмам Пуппи миновала мёртвое дерево; когда-то это был могучий дуб, но теперь от него остался лишь почерневший скелет: обожжённый ствол и голые ветви.
– Хочу ещё яблочного пирога!
Зеленела трава, в листве пели птицы; небо было синим, и всё было просто замечательно…
– Не ешь слишком много, Пуппи, нам ещё надо навестить папу, помнишь? Если объешься, захочешь спать, а ты ведь не хочешь быть сонной, когда мы придём к папе, правда?
– Но мам, его там никогда нет! Мы к нему столько раз приходили, и его всё время не было! А теперь он там будет?
– Я… не знаю, Пуппи, но ты можешь оставить ему цветочки, он их найдёт и будет знать, что ты его любишь, оки-доки?
Мимо промчались двое жеребчиков, гоняясь наперегонки, и скрылись за холмом; неподалёку одни пони во что-то играли, другие пили чай, и всем было хорошо.
– Я на этот раз придумала лучше! Смотри!
– О, но Пуппи, это же твоя игрушка… ты уверена, что хочешь её здесь оставить?
– Агась! Чтобы, когда папа придёт, он поиграл с ней, и ему не было так грустно одному! А потом он мне её отдаст, когда вернётся домой!
– …
Между мамой и дочкой повисло молчание, и только чей-то смех слышался вдали.
– Мама?.. Почему ты плачешь?
Малышка остановилась на минуту, посмотрела на большое дерево и обошла его кругом… она ведь ясно помнила пикник здесь, и не раньше, чем этой весной… куда же всё подевалось? Впрочем, она знала, что деревья иногда сбрасывают листья, ей это мама рассказывала, и вдобавок трава на земле тоже не росла, так что всё сходилось. И малышка потрусила дальше к кладбищу.
——————————————————————————–
ДЕНЬ 13
ВРЕМЯ приблизительно 06:00
МЕСТО: Общеэквестрийское военное кладбище, южный участок Трассы 52
Все могилы выглядели похоже: небольшие мраморные надгробия, на каждом выгравировано имя, дата, Метка и несколько слов. Одни надгробия были белые, другие чёрные; Пуппи как-то спросила маму, почему они разные, и та ответила, что пони, которые там спят, важнее других… Пуппи не понравился этот ответ, потому что папа конечно же был очень важным пони, но у него был всего лишь белый камень; так что она решила приносить ему побольше цветов, чтобы он видел: она супер-уверена, что он самый лучший папа на свете.
– Внимание. Получен сигнал бедствия. Расстояние до источника: двести метров. Сигнал опознан: устройство 009. Внимание. Получен новый сигнал бедствия. Расстояние до источника: двести пятьдесят метров. Сигнал опознан: устройство 020.
Пуппи озадаченно склонила голову набок:
– Чиво? Новое радио с музыкой? Надеюсь, это не как в прошлый раз, когда там какой-то глупый пони просто повторял без конца “помогите, мы погибли” и всякую такую ерунду…
– Никак нет. Это сигналы бедствия Министерства мира от других костюмов “МК-VI”. Получен третий сигнал с дистанции двести тридцать метров. Сигнал опознан: устройство 013.
Малышка вздохнула:
– Слушай, если это не музыка, то мне всё равно. А теперь пойдём и найдём папу, вдруг он вернулся, и тогда мы сможем искать маму вместе. – С этими словами жеребёнок направился к невысокому холму со статуей аликорна на вершине.