– Переноски?.. Ты хочешь сказать, что Пушинке становится хуже, потому что я ношу её с собой? Но это ужасно!
Такой возможности не мог упустить даже говорящий автомат, не обладающий настоящим разумом:
– Так точно. Тело разлагается быстрее в основном потому, что ты настояла на том, чтобы взять его с собой. Настоятельно рекомендуется отказаться от этого решения.
– Бросить Пушинку… здесь? – заколебалась Пуппи. – Но… но она останется одна! Здесь ничего нет, только… – она замолчала, посмотрев на отцовскую могилу. – Э… может быть, папа сможет о ней позаботиться… – Жеребёнку, похоже, не слишком нравилась эта идея, но она казалась такой очевидной…
– Оценка. Оставить покойного питомца на попечении покойного родителя – это… ошибка, расчёт невозможен. Запрашиваю смену формулировки.
– Смелой кривули ловкий? Глупый Голос, что ты опять несёшь? Я же серьёзно!
– Переоценка. Невозможно построить логическую модель. Настоятельно рекомендуется совет со стороны.
Пуппи вскинулась, начиная терять своё легендарное терпение:
– Хватит говорить глупости! Позови мне кого-нибудь знающего, а то мы опять поссоримся! – Малышка прижала копытца к шлему, словно пытаясь потереть виски. – Ох, как же иногда с тобой тяжело…
Спор жеребёнка и машины прервал металлический голос Наблюдателя:
– Пуппи?.. Что ты тут делаешь? Здесь опасно!
Повернувшись на звук, малышка в жёлтом обнаружила парящего слева от неё спрайтбота, но на этот раз не стала ему улыбаться.
– А, это ты, Почемучка…
– Наблюдатель…
– Неважно… сейчас не очень удачный момент, ты не мог бы прийти в другой раз?
Помедлив, голос произнёс:
– Конечно, но я хотел тебя предупредить. Это нехорошее место, здесь много… э… плохих вещей, которых тебе лучше не видеть. Пожалуйста, прежде чем я улечу, обещай, что ты тоже сразу уйдёшь отсюда.
Пуппи раздражённо фыркнула:
– Не могу, мне нужна помощь с Пушинкой, а от мистера Голоса никакого толку! – с этими словами она показала спрайтботу дохлого парадора.
– Фу! Но это же тухлятина какая-то! Что это вообще?.. Нет, не говори мне! Пуппи, выброси это подальше!
– Что?.. Но Пушинка мой питомец и лучший друг! Я её люблю, а она любит меня, и у нас вместе было много приключений! Я не хочу её бросать… – Малышка нерешительно отвела глаза. – Но…
– Но? – уточнил Наблюдатель, когда Пуппи, не договорив, покрепче обняла трупик.
– …Но она заболела, и мистер Голос говорит, что ей надо отдохнуть… Я могла бы оставить её у папы, но это как-то неправильно… Я ведь даже не спросила у него разрешения взять её себе, и…
– У папы?.. Ты знаешь, где твой папа, и всё равно одна скачешь по Пустоши?! – в голосе робота слышалось растущее негодование. – Да что он за отец, если позволил своей до… – Наблюдатель осёкся, заметив наконец имя на надгробии, перед которым сидела Пуппи. – Ох, разлягать меня… Чем дальше, тем лучше…
Малышка тем временем продолжила:
– Я знаю, что должна была спросить, прежде чем завести питомца, но… но… – она всхлипнула, – …но я просто хотела себе друга, который всегда будет со мной! Не какой-то ненормальный голос, который только говорит мне, что делать, и не глупую цыплёнку, которая то приходит, то уходит! Пушинка никогда не оставляла меня одну и всегда была рядом! Нам было очень весело вместе, я защищала её от пожирателей питомцев, и она ни разу от меня не уходила…
Помолчав, маленькая пони посмотрела на спрайтбота:
– …А теперь она болеет и теряет части! Мистер Голос сказал, что у неё меньше крыльев, чем было, я не очень умею считать, но он, кажется, прав… Я не хочу оставлять её, но и не хочу, чтобы она болела из-за меня… я не знаю, что делать!
– Э, а что говорит мистер Голос?
– Ничего! – фыркнула Пуппи. – Когда я начала его спрашивать, он принялся болтать всякие глупости! Тогда я подумала, что могу оставить Пушинку здесь, с папой, чтобы ей, может быть, стало лучше, но я не знаю, понравится она папе или он рассердится, и… ну, я не уверена, что папа вообще сюда вернётся, потому что когда я к нему приходила, его никогда тут не было, и хотя мама говорит, что он меня любит, я не понимаю, почему он не хочет меня видеть! – Малышка взмахнула копытцами, словно не могла усидеть на месте от огорчения. – Так что вдруг он будет ненавидеть Пушинку, и тогда ей станет грустно, но я не могу взять её с собой, потому что она теряет части, а терять части – это плохо!
Наблюдатель помедлил, пытаясь распутать клубок слов и эмоций, вываленный на него жеребёнком.
– Ну, э… а что если я возьму Пушинку с собой? Просто положи её в грузовой отсек спрайтбота, а я позабочусь об остальном! Как тебе такая мысль?