Одинокий Понь вздохнул, качая головой:
– Фишуль, так ты никому не поможешь! Ну неужели ты в такой момент способна только ныть как жеребёнок?! Всем пони нужен голос, который укажет им путь, а не… не вот это вот!
Пегас задумчиво посмотрел на север.
– Почему мне всё приходится делать самому?
“Ох, простите, поняши. Я не привыкла к такому, да и… ну, думаю, мы тут не мои проблемы обсуждаем… но я думаю, что всё ещё может закончиться хорошо; те пони в Комбинате живы, а дверь Стойла не так-то легко открыть, так что… подумайте над этим: в следующий раз на их месте можете оказаться вы. Думать, что вы в безопасности, что это всё где-то далеко от вас, не прокатит, потому что Трасса 52 – это одно большое место. Если Комбинат падёт, то Брокколи будет следующим, а за ним Ржавая Крепость… Табун уже не остановится, если мы позволим ему разогнаться.”
Одинокий вскинул брови и сложил крылья, вслушиваясь в речь далёкой пони. Классная Фишка обретала всё больше и больше уверенности, как будто наконец ухватила нужную нить и теперь знала, к чему ведёт речь.
“Но если мы встанем бок о бок и встретим их лицом к лицу, пока их ещё можно остановить, если мы пойдём в Комбинат и спасём тех ни в чём не повинных пони… думаю, тогда мы ещё сможем победить. Всё, что нам нужно, это держаться вместе и встретить врага как один. Одинокий Понь уже летит туда; вы должны последовать его примеру и показать этим мулам их место!”
– Неплохо… есть ещё над чем работать, но она хотя бы не велела им бежать как можно дальше… – Пегас облегчённо вздохнул. – Ладно, может, я и не ошибся, оставив её одну.
“Но я слишком много болтаю. Это радио, и здесь должна музыка играть, так что вот для вас песня, Комбинат. Не сдавайтесь, кто-нибудь да придёт! Держитесь, мои маленькие пони! Просто верьте друг в друга… Вы должны верить.”
If just one pony believes in you
deep enough and strong enough, believes in you
hard enough and long enough, before you knew it
somepony would think, if he can do it, I can do it
making it two
two whole ponies believe in you
Одинокий хмыкнул, услышав первые слова песни.
– Хороший выбор… может быть, немного по-жеребячьи, но мы ведь именно жеребят пытаемся спасти… Я только надеюсь, что до тех мулов дойдёт, а иначе это будет самый короткий контрудар в истории.
Пони слабо улыбнулся и потрусил к Мемориалу.
——————————————————————————–
ДЕНЬ 13
ВРЕМЯ приблизительно 21:00
МЕСТО: Пустошь, южный участок Трассы 52
Пятеро рейдеров были в лёгком замешательстве. Во-первых, жеребятам не полагалось бежать по направлению к ним, выкрикивая просьбы о помощи. Во-вторых, пони полагается умирать, когда им стреляют в грудь… несколько раз… Видимо, этого жеребёнка забыли предупредить.
– Ой, пожалуйста-пожалуйста-пожа-алуйста, спрячьте меня! Он идёт, а мне некуда убежать! Пожалуйста-пожалуйста-ПОЖА-АЛУЙСТА-А-А! – Пуппи затопала копытцами. – Я извинилась, но ему всё равно!
Большой земной пони со шрамом на шее осторожно приблизился к жеребёнку, тогда как другие четверо стояли в отдалении и держали оружие на изготовку.
– Ты кто, нах…? Ты что, нах…? Кто за тобой гонится, нах…?
Жеребец заметил, что дырки в костюме малышки уже зарастают, а сама она не выказывает никаких признаков боли. Ладно, может быть, послушать сначала, что этот стрёмный жеребёнок хочет сказать, не такая уж плохая идея.
– Эм, я… – Пуппи резко замолчала. А что, если кто-нибудь из этих пони и есть мистер Тупица? Ей надо было схитрить. – Я… эм… призрак! Агась, я тот самый Призрак, про которого голос на радио всё время говорит и… эм… меня зовут абсолютно точно не Пупписмайл. – Увидев, какими глазами эти пони на неё смотрят, Пуппи решила, что надо добавить ещё что-нибудь: – А никого здесь случайно не зовут мистером Тупицей, нет?
Жеребец медленно кивнул… розовые светящиеся глаза, жёлтый защитный костюм, невосприимчивость к выстрелам… Да, это очень походило на то, что он слышал о Призраке.
– Значит… ты Призрак Трассы 52.
– Ага, – кивнула Пуппи. Сейчас, когда её умение врать подвергалось суровой проверке, ей надо было быть твёрдой, ей надо было быть непреклонной… ей надо было быть умной. Порази их своим невозмутимым лицом, Пуппи!
– И твоё имя… Не Пупписмайл?
– Точно.
Это сработало! Они купились! Вот ведь хитрая Пуппи, настоящий мастер убеждения!
– Призрак Трассы 52… истребитель робочасовых и спаситель городов? Тот призрак?