– Знаю! Я должен был сказать ей правду, сразу, как только встретил, но… но… что потом? – Старый охотник за сокровищами вздохнул. – Это единственное, что ведёт её вперёд… Не знаю, что это за жеребёнок такой, но у неё есть какая-то внутренняя сила, которая не поддаётся объяснению… У неё есть цель и… и она заставляет меня вспоминать дни до начала войны.
Триггер помолчала немного и неуверенно спросила:
– До начала… войны?
– Да. Когда мы верили, что Селестия никогда не оставит нас, и что все пони – хорошие пони в глубине души. Всё казалось таким зелёным и прекрасным, но мы хотели ещё, и ещё, и ещё… я даже не знаю зачем. – Гуль уставился на гигантский монумент, стоявший словно бы в фокусе всего Мемориала. – Но она по-прежнему такая. Пуппи не перестала верить, что в каждом пони есть что-то хорошее. Ей сказали, что все пони добрые, и она верит в это даже перед лицом всего этого ужаса. Я… Я не хочу быть тем, кто разрушит её мечты.
Стражница нахмурилась и опустила глаза:
– Я тоже. А… что она найдёт в конце дороги?
Молтен Голд поглядел вдаль, в сторону юга.
– Имя на могильной плите, на вершине холма у самого моря. Изумрудный Берег мало изменился за эти годы.
Триггер Хэппи молчала. Ей нечего было сказать.
– Там хорошо. Внизу шумят волны, ветер колышет гриву… если закрыть глаза, то можно даже представить, что ты снова в старой Эквестрии, – медленно произнёс расхититель гробниц.
– От этого не легче, – сказала кобылка, не поднимая глаз от копыт.
Молтен вздохнул:
– Ничуть…
——————————————————————————–
ДЕНЬ 14
ВРЕМЯ приблизительно 5:30
МЕСТО: Комбинат, южный участок Трассы 52
Комбинат горел. Когда-то это был гигантский промышленный комплекс с высокими как небоскрёбы зданиями, вмещавшими множество промышленных агрегатов и снующих везде занятых пони. В годы войны Комбинат служил кузней, где из угля и железной руды производились танки и другое оружие, но в последние месяцы конфликта он прекратил работу из-за недостатка сырья. “Стойл-Тек” выкупила часть сооружений и построила под ними Стойло, использовав большую часть материалов, оставленных на фабриках. Стойло было закончено лишь наполовину и стало одним из наименее технически продвинутых Стойл в Эквестрии. Возможно, именно поэтому оно действительно спасло жизни пони, позволив им пережить худшие дни после апокалипсиса.
Ныне Комбинатом назывался город, выстроенный внутри фабричного комплекса. Это была целая крепость с толстыми стенами и множеством высоких огневых точек, с которых снайперы и пулемётчики могли поразить любую приближающуюся угрозу. Многие годы город процветал благодаря почти безграничным запасам стали. Естественно, рейдеры и другие банды, желавшие быстро разбогатеть, слетались на запах этих ресурсов как мухи, но жителям Комбината всегда удавалось дать им отпор.
Удавалось, пока не настал этот день.
Чёрные клубы дыма поднимались к небу от зданий, пожираемых огнём. Прямо под стенами комплекса раскинулся палаточный лагерь, окружённый колючей проволокой, и Пуппи вместе с новыми друзьями шла прямо туда.
– О, не волнуйся, тебя здесь никто не обидит, ведь ты с нами! – Индирект Демидж похлопал малышку по спине, чтобы её подбодрить, но это казалось лишним, ведь Пуппи уже улыбалась вовсю и махала всем встречным пони.
– Эй, привет! – Малышка захихикала: – Глядите, у той кобылки супер-смешная грива! О, смотрите какая Метка! Круто!
К группе подошла единорожка с жёлтой гривой и красной шёрсткой.
– Почти вовремя, расп…дяи!
– Да е..ать тебя Луной, Форт… – Слэш обернулся к Пуппи: – Это Пони Форт, она наша радистка… та ещё сучка; не слушай её нытьё, а то станешь такой же.
Пуппи не понимала и трети слов, которые ей говорили эти весёлые пони, но звучали они забавно, так что она всё равно захихикала и подбежала к новой знакомой.
– Привет, я Пупписмайл! Я ищу мою маму!
Единорожка встрепенулась и уставилась на маленькую кобылку.
– Ты сказала… Пупписмайл?
– Агась! – кивнула Пуппи.
– А у тебя, случаем, нет радио?
Малышка кивнула, с гордостью улыбаясь:
– А как же! Я крутая, я зн… а-а-ай! Эй, что вы делаете?!
Единорожка подняла Пуппи телекинезом, уселась, затем положила жеребёнка поперёк колен и занесла копыто.
– Вот и отлично, сейчас всё проясним.
Малышка пыталась высвободиться, но удавалось ей только без толку махать копытцами в воздухе.
– Отпустите! Отпусти-ите-е-е!
И вот началось:
– Хорошие!
ШЛЁП!
– Кобылки!
ШЛЁП!
– Не!
ШЛЁП!
– Хулиганят!
ШЛЁП!