Когда первые лучи рассвета попытались пробиться сквозь вечную облачность, маленькая измождённая единорожка выползла за защитный периметр бывшей постройки МАМА. Турели неподвижно застыли, оставшись без источника энергии; музыка тоже замолкла, её двухсотлетняя похоронная песнь наконец-то закончилась. Среди груды развалин кое-где виднелись мелкие очаги пламени, но пожар так и не начался: гнилое дерево плохо поддавалось огню.
——————————————————————————–
ДЕНЬ 3
ВРЕМЯ приблизительно 9:15
МЕСТО: Карнавал, Пустошь.
И даже теперь это проклятое место не знало покоя.
– Я не просила тебя найти вечеринку кошмаров, я сказала, чтобы ты нашёл мою маму! – послышался приглушённый голос из-под руин.
– Никак нет. Ты спросила, – костюм включил аудиофайл с голосом Пуппи, – мистер Голос… где мама?
– Именно так я и сказала!
– Так точно. Ближайший действующий узел Министерства Активной Моральной Агитации был обнаружен и отмечен на карте. Он был установлен как главная навигационная цель и достигнут одиннадцать часов назад. Затем он был уничтожен.
– Ага, это я помню, он весь взорвался, а потом ещё раз.
– Никак нет. Невозможно взорваться два раза подряд. Большинство повреждений устранено. Все системы исправны и готовы к работе.
Пупписмайл помолчала с минуту, пытаясь обдумать ситуацию. Ссориться с мистером Голосом было бесполезно, хотя бы потому, что его не по чему было стукнуть, так что приходилось ломать голову самой. Она ведь была умная пони, верно? И Пинкибот, кстати, тоже так говорила.
– Оки-доки-локи… что толку плакать над разлитым молоком, в смысле, под разбитым амбаром. Здесь мамы не было, но ты сказал, что есть и другие места. Что дальше?
– Внимание. Несмотря на предельно ясные объяснения, имеется значительное недопонима…
– Ой, заткнись! Какое следующее место, где может быть мама? – Ну почему мистер Голос вечно такой занудный?.. Дурацкий скафандр…
Голос на секунду замолчал. Более продвинутый искусственный интеллект, возможно, сумел бы всё-таки объясниться или хотя бы почувствовать раздражение – но только не эта программа. Она была создана, чтобы оказывать помощь и выполнять команды, и ничего сверх этого.
– Местоположение следующего объекта МАМА установлено как главная навигационная цель. Направление отображено на курсографе. – Новая розовая стрелка появилась на компасе, когда Пуппи окончательно выбралась из-под руин. Малышка спрыгнула с кучи обломков и встряхнулась, пытаясь избавиться от пыли, покрывавшей костюм.
– Видишь? Всё так просто, когда ты сотрудничаешь!
– Так точно. Сотрудничество это магия.
Металлический смешок прервал их беседу. Пуппи обернулась и увидела жужжащего спрайтбота, которого она встречала на днях.
– А, это ты, мистер Почемучка. Привет! – улыбнулась малышка.
– Я Наблюдатель… Однако, не ожидал.
– Чего?.. Ты про вечеринку? Поверь, ты ничего не упустил. Худшая. Вечеринка. На свете. Смертельно скучная. Э, то есть буквально.
– Так что, ты нашла свою маму?
– Не-а. – Пуппи на секунду помрачнела, но потом снова улыбнулась: – Но нам ещё кучу мест осталось проверить, так что ничего страшного! Должна же она где-то быть, верно?
– Эмм… да, пожалуй… – Бот надолго умолк. – А можно спросить, куда ты теперь пойдёшь?
– Туда! – указала копытцем малышка, а затем добавила: – На этот раз мне повезёт!
– Значит, ты идёшь к следующему месту, где должна быть “мама”?
– Точно!
Робот опять сделал длинную паузу.
– И ты уверена, что тебе повезёт?
– Ага!
– Ну что ж, почему бы и нет, в конце концов… хорошо, Пуппи, мне нужно идти. Удачной тебе дороги и держись подальше от неприятностей.
– Конечно, мистер Почемучка! Всего тебе доброго!
Спрайтбот развернулся и поплыл прочь, гордо транслируя Марш параспрайтов.
– О, точно! Мистер Голос, включай музыку!
I don’t want to set Equestria on fire
I just want to start a flame in your heart
——————————————————————————–
ДЕНЬ 3
ВРЕМЯ приблизительно 14:00
МЕСТО: равнины Красных Рысаков, северный участок Трассы 52
Пуппи снова вернулась на Трассу 52. Она оставила позади каменистый участок, и теперь вокруг расстилался плоский ландшафт с видневшимися кое-где руинами старых ферм. Далеко впереди из пыльного марева вставал силуэт крупного города; малышка уже различала небоскрёбы в центре и большой полуразрушенный купол сбоку. На дороге попадались остовы древних экипажей, от маленьких быстрых гоночных тележек до огромных громоздких грузовых фургонов. Все они разделили одну судьбу: их навсегда бросили ржаветь здесь, в глуши.