Сэйдж сделал глубокий вдох и посмотрел в прицел… его цель бежала по прямой, её движение легко было предсказать… оставалось только прицелиться туда, где этот пони будет через долю секунды, и-и-и…
БАХ!
“В яблочко.”
Рейдер хлопнулся на землю как мешок с мусором, прокатился в пыли ещё пару метров и остался спокойно лежать с дыркой в голове.
Винтовка у Сэйджа была не самой мощной в Пустоши и даже не имела глушителя, но в снайперском деле главное – что за пони смотрит в прицел. Мистер Уайт не просто так брал его во все путешествия, и Сэйдж этим очень гордился.
Невдалеке от его позиции засели двое рейнджеров-аколитов, стрелявших по каждому пони, покидавшему затуманенную зону. Иногда они попадали, иногда промахивались, и совсем редко убивали кого-либо с одного выстрела.
– Салаги. И почему я вечно оказываюсь в одной упряжке с молокососами? – пробормотал снайпер. – Ладно, будем работать дальше…
Мистер Уайт подошёл к племяннику сзади, совершенно игнорируя все правила, говорившие о том, что надо сохранять снайперскую позицию скрытой, не попадаясь на глаза врагу.
– Эм, а тебе нисколько не интересно, почему они убегают из собственного лагеря как пуганые поняшки?
БАХ!
“В яблочко.” Ещё один пони упал на землю, подняв тучу пыли.
– Не очень. Работа снайпера как раз в том и заключается, чтобы не давать глупым мелким деталям отвлекать тебя… Например, кто сейчас побеждает и тому подобное… – Сэйдж вынул из винтовки пустой магазин и зарядил новый. – Да, и тебе стоило бы укрыться…
Мистер Уайт пожал плечами:
– А зачем? Эта битва пока что была односторонней. Больше похоже на бойню, чем на настоящий бой, как по мне… Что ж, пожалуй, ты своё дело знаешь.
– Да просто я лучший… – БАХ! “В яблочко…” – в этих краях. – Снайпер остановился на минуту и повернулся к Уайту. – Но нам ведь и не нужно, чтобы это становилось настоящей битвой. Как-то неохота терять своих. Пусть лучше потери растут только на их стороне.
– Ты прямо воплощение скромности… ладно, Рэйнбоу Сэйдж, я через пару минут пойду внутрь вместе с рейнджерами, а ты постарайся не прострелить мне затылок, хорошо?
Уайт знал, что племянник не подведёт. Рейнджеры собирались основать здесь свою базу, ему не надо было быть провидцем, чтобы это знать, и Уайту хотелось удостовериться, что они запомнили, кто был с ними, когда они шли на штурм. Рейнджеры уважали союзников, а союзники могут рассчитывать на более выгодные сделки.
– Я постараюсь, но в таком дыму это непросто… напомни, сколько я тебе должен? – улыбнулся Сэйдж. Он пошёл бы за дядей безо всяких долгов, и тот факт, что ему пришлось это сделать из-за нескольких тысяч крышек, ужасно ему досаждал.
БАХ!
“В яблочко.”
Мистер Уайт рассмеялся:
– Узнаю своего маленького племянника! Верность так и прёт! Тебе не следует так много думать о деньгах, это вредно… продолжай в том же духе, Браши…
Снайпер фыркнул:
– Не называй меня так!
Браши… как будто ему всё ещё пять!
Лидер Белых Яблок хмыкнул и, ничего не ответив, поскакал к группе, состоявшей из дюжины рейнджеров и всех остальных пони, сошедшихся в Мемориале.
– Ладно, я готов! Чего ждём, чай не успели допить?
——————————————————————————–
ДЕНЬ 14
ВРЕМЯ приблизительно 09:30
МЕСТО: Комбинат, южный участок Трассы 52
Пуппи вздохнула и ещё раз ткнула Слэша Блейда копытцем. Первый газиллион раз это не помогло, но ведь ни в чём нельзя быть абсолютно уверенным… ей за это светила такая порка…
– Внимание. Получен сигнал бедствия. Расстояние до источника: пятьдесят метров. Сигнал опознан: устройство 013.
– Чиво? – Малышка вздохнула. – Зачем ты выключил хорошую музыку? Верни хорошую музыку назад!
Раздался скрипучий хрип, заставив Пуппи обернуться к пандусу, который вёл на первый этаж фабрики. Прямо посреди прохода стоял жеребёнок в жёлтом костюме и в круглом стеклянном шлеме.
– Ещё одна космопони? – Малышка в жёлтом широко улыбнулась. – Йей, новый друг! Эй, космопони, хочешь со мной поиграть? – Пуппи радостно поскакала навстречу новоприбывшей, которая тут же припала к земле, как дикое животное, готовящееся к прыжку.
Лицо новой кобылки в основном представляло собой голый череп, украшенный парой горящих красных глаз и редкими пучками коротких зелёных волос. Пуппи остановилась на секунду, чтобы разглядеть эту космопони… она удивлённо склонила голову набок, затем на её лице снова возникла радостная улыбка:
– А, ты уродская пони! Ну ничего, у меня было много друзей уродских пони! Так во что же ты хочешь поиграть?