– Эй! Эй ты, погоди! – Пуппи повернула голову туда, откуда раздались голоса.
Остановившись, малышка в жёлтом присмотрелась и узнала двух пони, с которыми встречалась за день до этого. Она улыбнулась и помахала им копытцем. Одна пони осталась метрах в тридцати в стороне, с автоматом наготове, а вторая подошла поближе, держась настороженно, но оставив силовое копьё в чехле.
– Ладно, мисс чудо-жеребёнок, стой на месте, и тогда никто не пострадает.
– Эм… это такая игра?
Единорожка по-прежнему целилась в Пуппи из автомата, а вторая пони ответила:
– Ага, что-то вроде того. Хочешь сыграть?
– Здорово! Можно я первая? Можно? Можно? – Пуппи запрыгала на месте, как и положено гиперактивному жеребёнку.
– Конечно, почему нет. Я буду спрашивать, а ты постарайся ответить. Если не ответишь – ты проиграла, понятно?
– Йей! Игра в угадайки! Обожаю угадайки! Спросите, спросите у меня что-нибудь!
– Круто. Вопрос номер раз: как можно остаться живой и здоровой с силовым копьём в горле?
– Чиво, с чем? – Ого, трудный вопрос. Пуппи понятия не имела, что такое силовое копьё, но, похоже, его надо было проглотить и не пораниться. – Эм… прожевать?
Взрослые пони переглянулись.
– Может… может, она просто отсталая? – предположила земная.
Единорожка вздохнула:
– Ну, попробуй всё-таки ещё что-нибудь спросить.
– Ладно, детка, тогда… зачем ты пошла на Карнавал?
– Вы про тот старый амбар? Ну, глупый мистер Голос сказал, что там была моя мама. И угадайте, что? Её там не было, зато вместо неё я нашла самый худший праздник на свете. Там был этот чокнутый розовый робот, который хотел обидеть мою маму, и я разозлилась, но робот взорвался, и какая-то странная штука начала кидаться в меня противными огоньками, а потом я не очень помню, но, кажется, амбар упал мне на голову. Это со мной часто бывает последнее время. – Пуппи остановилась и задумалась. – Я надеюсь, та худенькая пони спаслась…
– Ридж Рэйсер будет жить, и только поэтому моя подруга ещё не нажала на спуск. – Земная пони глубоко вздохнула. – Значит, ты воскресла, прискакала на Карнавал, уничтожила это проклятое место и спасла сестру Бони просто по чистой случайности?
– Я… Я не помню, чтобы всё это делала, но раз вы так говорите…
– И ты просто искала маму… всё это время…
– Да, а вы знаете, где она?
– Нет, она точно отсталая. – Земная пони накрыла копытом лицо, а единорожка не смогла удержаться от хихикания. Отсмеявшись, она посерьёзнела:
– Но она спасла мою сестру. Я у неё в долгу.
– Ну и что теперь, Бони? – спросила земная.
– Не знаю… – Рэтлинг Бонс опустила автомат и приблизилась к Пупписмайл, которая улыбнулась ей. При виде этой простодушной радости по лицу огрубелой жительницы Пустоши тоже невольно промелькнула улыбка, и единорожка потрепала Пуппи копытом по шлему:
– Не знаю уж, к худу или к добру ты появилась, но с меня причитается… так что спасибо тебе. – Рэтлинг Бонс вынула прямоугольный кусочек металла с нарисованным на нём белым надкушенным яблоком, и протянула его малышке в жёлтом. – Вот, возьми: это пропуск. Если ты идёшь в Солт-Кьюб-Сити, покажи его страже, и тебя пропустят внутрь. Поняла?
Пуппи распахнула глаза от восторга:
– Ух ты, спасибо! Подарок! Обожаю подарки! Спасибо вам супербольшущее, мисс добрая пони!
– Ты покончила с ночным кошмаром всего нашего племени и вернула мне то единственное, что мне по-настоящему дорого, – продолжила единорожка. – Надеюсь, ты найдёшь то, что ищешь, маленький призрак.
– О-о-о-у, как трогательно! – поддразнила земная пони.
– Ой, да заткнись ты, Сода. Пошли дальше, нам ещё обход заканчивать.
– Эй, Бони, ты что, плачешь?
– Заткнись, я сказала! И не вздумай смеяться и кому-то рассказывать!
– А знаешь что? Мне теперь жаль, что мы её убили.
Обе пони удалились в направлении, противоположном розовой стрелке. Пуппи смотрела, как они скачут прочь, и махала им копытцем, пока они не скрылись за холмами.
– Люблю добрых пони, они такие добрые! – улыбнулась малышка, снова двинувшись в сторону большого города. – Эй, мистер Голос, можно тебя спросить?
– Так точно. Прошу сформулировать вопрос.
– Когда мы найдём мою маму, ты уйдёшь? Ну, то есть… я не хочу, чтобы ты уходил.
– Никак нет. В результате воздействия литлхорнского токсина данный комплект снаряжения необратимо сросся с тобой.
– Эм… это значит, что мы всегда будем вместе? Я смогу оставить тебя себе, когда мы найдём маму?
– Так точно.
Пуппи улыбнулась, как всегда выслушав только ту часть объяснения, которую хотела услышать.