И тем не менее, крыша двигалась. Медленно, причиняя сама себе страшные повреждения, но двигалась. Теперь, когда большая часть обломков осыпалась, Сэйдж видел, что там были две отдельных секции, похожие на створки подвального люка; они раздвигались в противоположные стороны, открывая прямоугольный проём величиной с городскую площадь.
Скрежет и грохот вызвали в Деловом Центре настоящий переполох: все пони высыпали из палаток наружу, чтобы посмотреть, что случилось, какие-то кобылки уже падали в обморок с криками “Ужас! О ужас!”, и всё такое. Но Сэйдж был не робкого десятка и, сохраняя спокойствие, прицелился из винтовки в открывшуюся дыру.
– Ладно, зомби, посмотрим, что там стукнуло в ваши гнилые бошки.
Одна из секций внезапно остановилась со скрипом гнущегося металла и хлопками рвущихся тросов. Меньше чем через минуту вторая створка тоже закончила открываться, а потом небо стало розовым от тысяч прожекторных лучей, ударивших в облака. Взметнулись тучи синего и зелёного дыма, воздух вокруг Купола заполнился конфетти, и наконец послышался голос.
– Леди и джентльпони! – раздалось из динамиков Купола. Высокий, живой голос сопровождался хрипом и шипением, но на каждый отказавший динамик приходилось пятьдесят исправных. – Слава нашим прекрасным и всеми любимым принцессам Луне и Селестии! Для меня величайшая честь сегодня быть здесь, чтобы принять участие в презентации новейшего, невероятнейшего технологического прорыва в области общественного транспорта! Никогда ещё Эквестрия не казалась вам такой маленькой – и всё благодаря “Дружболёту-один” и его будущим многочисленным собратьям!
Заиграла громкая бравурная музыка.
– А теперь позвольте мне представить вам нашу почётную гостью! Дочь техника первого класса Рэйни Дэйс, Пупписмайл!
– …и тогда я такая: “Овсянка?! Да ты что, ЧОКНУЛАСЬ?!” – Повисла длинная пауза. – Эй, это был мой голос?… ЛЯ-ЛЯ-ЛЯ-ЛЯ-ЛЯ! Ух ты, здорово! До свидания, пони-гули, счастливой дороги! Пишите письма!
Сэйдж Браш поднял обе брови:
– Какого сена вообще происходит? Первого чего, Рэйни кто?.. Кто эта Рэйни Дэйс? И что это… за… хрень?!
Из проёма в Куполе неторопливо выплывала гигантская тень: что-то наподобие воздушного шара, только очень вытянутого, словно кукурузный початок, широкого в середине и сужающегося к концам; на одном из концов у него имелись четыре плавника, и он был полностью розовым, не считая белых овалов по бокам, в которых было написано: “Дружба это магия!”
Сэйдж протёр глаза и попытался подобрать с пола челюсть. Поднявшись над Куполом, воздушный корабль начал медленно разворачиваться; под огромным розовым баллоном висела гондола, похожая на очень большой воздушный фургон. С того конца, который пони-стражник решил считать задним, к гондоле крепились два больших пропеллера, и ещё два располагались прямо под горизонтальными плавниками, ближе к хвосту баллона.
Вся штуковина принялась набирать скорость, обогнула Башни и направилась на юго-восток. Сэйдж продолжал неверяще смотреть, как аппарат улетает прочь, и тут голос из Купола заговорил снова:
– Ну что ж, мои пони, думаю, это всё. Не забывайте покупать облигации военных займов! Это шоу было представлено вам Министерством морали, и помните, Пинки Пай несчастлива, если вы не счастливы! Так что улыбайтесь, потому что она следит за вами ВСЕГДА!
Аппарат удалился уже на полкилометра, когда прожектора в Куполе наконец погасли, а музыка умолкла. Крыша попыталась было закрыться, но это привело лишь к новому концерту металлического визга, хлопков тросов и грохота обломков.
– Пресвятая кобылица… она… они… они ушли… гули просто сели на эту… штуку, и… улетели? – Стражник почесал в затылке. – Но почему они этого раньше не сделали?! Откуда они взяли эту летающую хреновину? Дружба это магия? Да что за дурдом тут творится?..
Почти полчаса спустя, когда пони уже снова отправились спать, воздушный корабль превратился в крохотную точку в десяти километрах вдали; он летал отнюдь не так быстро, как воздушные фургоны, но зато был гораздо больше. Цоканье копыт на лестнице должно было бы насторожить Сэйдж Браша, но он всё ещё смотрел вслед улетающему аппарату.