Запись прервалась на несколько секунд, затем запустился другой звуковой файл с голосом Рэйни Дэйс.
“День шестнадцатый… Б..дь, я ссу кровью, но хотя бы кашель прекратился. Надо выдвигаться сейчас, иначе будет поздно.
Это для Пати Стар и Софт Эйра: если вы ещё живы и нашли эту запись, то я ушла на юг.
Я попробую добраться по трассе 52 до туннеля под горой Сахарная Голова. Буду ждать вас там. Надеюсь, мне удастся найти укрытие в ремонтных мастерских в глубине туннеля, они должны быть защищены от худших последствий заражения”.
Короткая пауза.
“Грёбаная Луна, опять сыплет зелёный снег… Будьте вы все прокляты, министерства, богини… что вы сотворили с Эквестрией? Это была благословенная земля, почему вы не остановились, пока не стало слишком поздно? Пуппи, как же я по тебе скучаю… я бы с радостью умерла, только бы увидеть тебя ещё хоть раз…”
Дослушав голос матери, Пуппи свернулась клубком на полу, не в состоянии ни на что реагировать. Её мама потерялась где-то на юге, и она умирала. Малышка хотела увидеть маму прямо сейчас, обнять её, показать ей, что всё хорошо, пусть даже это было не так.
Но с другой стороны, Пуппи точно знала, что её мама – лучшая пони на свете; она ни за что не могла пропасть. Мама сказала, что она идёт в какой-то туннель, и, может, она сейчас была там; Пуппи нельзя было просто оставаться здесь и предаваться печали. У неё ещё была надежда.
– Мисс Голос, ты тут?
– Никак нет. Соединение разорвано. Чем я могу помочь? – ответил голос скафандра.
– А, это ты, мистер Голос… Я… э… мне нужно идти в другое место… какой-то туннель под сахарной горой.
– Так точно: Туннельный город установлен как новая цель на компасе, – на дисплее шлема появилась новая розовая стрелка.
– А-атлично! Тогда по…
– Замри и ни с места, жеребёнок! – прервал Пуппи высокий голос. Малышка обернулась и увидела в окне крылатое существо размером чуть меньше, чем взрослый пегас. – Теперь держи копыта так, чтобы я их видела, и скажи мне, что ты здесь де…
– ГРРРРАРРРР!
Пригнувшись, молодая грифина кувыркнулась в комнату, а там, где она была долю секунды назад, возникла львиная пасть. Челюсти мантикора сомкнулись на стальной оконной раме, и рассвирепевший зверь отлетел назад, чтобы через секунду снова броситься в атаку; на этот раз рама подалась, и хищник сумел протиснуться внутрь до самых крыльев. Мантикор снова отступил, но в следующий раз он неизбежно должен был прорваться в башню, и ничто не могло его остановить.
– Б…дь! Чуть не достал! Быстро на лестницу! – Юная грифина бросилась вниз, по дороге захватив с собой Пуппи. – Откуда он тут взялся?!
– Э… привет, я Пупписмайл… – Малышка не была вполне уверена, что это подходящее время, чтобы представиться, но ей всё равно было нечего делать, пока её тащили как мешок.
– Заткни хлебальник! Ох, б…, почему всё всегда идёт на хер?! – Грифина остановилась на середине лестницы, когда выяснилось, что мантикор слишком велик, чтобы пролезть через люк. Она выхватила белый пистолет с жёлтой полосой вдоль ствола и расстреляла весь магазин в ревущую морду чудовища, заставив его отступить в пост управления и на время прекратить преследование.
– Хороший котик, вот там и сиди!
Снаружи раздался ужасный рёв, за которым последовал скрежет когтей по бетону.
– Отлично, просто отлично! Теперь он разозлился.
– Э… привет, мисс цыплёнок! А вы можете меня поставить, пуппижалуйста?
– Пуппи что?.. Я не цыплёнок! Скажешь так ещё раз, и я… – Послышался звук раздираемого на куски металла, и верхний люк оказался наглухо завален одним из пультов, стоявших в комнате наверху. Мантикор запер девочек внутри, и теперь единственным выходом была узкая дверь на первом этаже здания.
– Твою мать… он ещё и умный. Это нечестно.
————————————————————————————–
————————————————————————————–
Глава 6: Девочка-стрелок
Теперь, эм, Ланселот, Галахад и я ждём наступления ночи,
затем выпрыгиваем из кролика и застигаем французов врасплох,
и не только врасплох, но и совершенно безоружными!
“Добрый вечер, мой прекрасный табун! С вами Одинокий Понь, и вы слушаете Радио 52, частоту, которая доносит до вас всё самое важное о Трассе 52 и ничего больше!”
Короткая интерлюдия, заполненная выразительными переборами “Дуэльных банджо”.
“Вернёмся к делу. Вы когда-нибудь задумывались, каково из себя солнце? Спросите Белых Яблок! Прошлым вечером в десяти километрах к востоку от Солт-Кьюб-Сити вспыхнул гигантский огненный шар, принёсший с собой гром и разрушения. К счастью, на том месте были в основном только радигаторы и заброшенные халупы, но свет был ясно виден даже из Туннельного города, Пустоземья и с территории Красных Рысаков. Если вам кажется, что это безумие, то учтите: это был всего лишь финальный аккорд вечера чудес! Сперва у нас был запуск воздушного шара, набитого гулями. Да, теми самыми гулями, что угрожали всем караванам в этой местности! Взлёт сопровождался светомагическим шоу, преподнесённым нам некоей Пупписмайл. Забавное имечко, правда? И это не первый раз, когда мы слышим об этой поняшке. Старина О.П. снова поспрашивал там и тут, и угадайте, что он выяснил? Именно, это та самая кобылка с Карнавала!”