– Мой отец… мёртв? Откуда ты знаешь? Где ты его видела? Это… этого не может быть, он был лучшим на всей Трассе, он не мог погибнуть! Ты врёшь, это не может быть правдой! Скажи мне, что это неправда! – Грифина выхватила свой белый пистолет и направила его на Пуппи; жёлтая линия, тянувшаяся вдоль ствола, указывала в точности на её нос. – Скажи сейчас же, что ты ошиблась!
Пуппи подняла голову навстречу безумному взгляду Генриетты. Возможно, малышка туговато соображала, но в её блестящих розовых глазах не было лжи, только чистейшее детское простодушие.
– Я… я не знаю. Он… хотел, чтобы я сказала тебе, что он очень-очень хотел сюда прийти и что ему жаль. Я побежала сюда супер-быстро, чтобы тебя найти, потому что он был очень грустный, и мне было его жалко, и я свою маму тоже потеряла…
– ХВАТИТ! – Генриета стукнула Пуппи кулаком по шлему, отбросив жеребёнка к стене, и свернулась калачиком, пряча лицо от суровой действительности. – Это неправда… мой папа лучший наёмный стрелок в мире… с ним всё в порядке. Уверена, он сейчас направляется сюда… бл..дь… я… я…
Мягкий металлический стук заставил девочку открыть глаза. Пуппи стояла прямо перед Генриеттой; ничего не сказав, она достала чёрный пистолет с красной линией вдоль ствола и оставила его рядом с грифиной, после чего вернулась в угол.
– Чёрная Роза… – Юная летунья с удивлением смотрела на пистолет, начиная по-настоящему осознавать то, что уже и так знала. – О нет… нет, пожалуйста… это неправда… – Она снова посмотрела на пони в жёлтом костюме: – Пожалуйста… скажи, что это не на самом деле… скажи, что это всё дурной сон…
Пуппи нахмурилась и опустила глаза.
– Я… не знаю… если это плохой сон, то я проснусь и увижу, что мама меня ждёт, так что… я тоже надеюсь, что это всё просто очень длинный плохой сон… – малышка вздохнула, – но, по-моему, я не сплю…
– Б..дь… – Генриетта взяла оружие в лапу и вынула свой собственный пистолет 45 калибра. Они были одинаковы вплоть до мельчайших деталей, различаясь только цветом. – Как это случилось? Почему ты там была?
“Лети, Генриетта, не вздумай сломаться. Ты училась у лучшего из лучших. Ты можешь быть лучше, ты ДОЛЖНА быть лучше.”
– Там летало четыре цыплёнка…
– ХВАТИТ НАЗЫВАТЬ НАС ЦЫПЛЯТАМИ! Мы грифоны, мы лучше вас, вонючих пони! Ещё хоть раз назовёшь меня или другого грифона цыплёнком, и я позабочусь, чтобы этот раз стал последним! Сечёшь? – Грифина взяла Пуппи за шею и подняла над землёй, а другой лапой вдавила малышке в грудь дуло пистолета.
Глаза жеребёнка наполнились страхом. Пуппи попыталась вырваться, но после нескольких безуспешных попыток сдалась и просто начала плакать:
– И… извините меня, мисс грифон! Я буду хорошей! Пожалуйста, не надо… пожалуйста!
Генриета кивнула и опустила малышку.
– Так-то лучше. Значит, там было четыре грифона. Где и когда? – Вспышка ярости прогнала первый шок и помогла грифине лучше сосредоточиться на ситуации.
Пупписмайл затараторила, изо всех сил стараясь не разочаровать страшного грифона во второй раз:
– Это было раньше: я ехала по дороге с другом, а они были в небе… Сначала я думала, что они показывают классное шоу, но потом они стали друг друга ранить и падать с неба, а потом они все были мёртвые. Я поговорила с последним, пока он не стал мёртвым, и он велел мне пойти сюда и дать тебе эту чёрную штуку и сказать, что ему жаль и что он хотел уйти на юг. А потом я его потолкала, чтобы он открыл глаза, но он всё равно спал, а я очень старалась его разбудить! Пожалуйста, не злись на меня, я очень, очень хотела, чтобы ему стало лучше, но потом мистер Голос сказал, что он мёртвый и… и… – малышка отступила назад, хватая ртом воздух, и накрыла голову обоими копытцами, пытаясь спрятаться. – Пожалуйста, не надо меня обижать, я не хотела быть нехорошей, я просто хотела помочь! Прости, пожалуйста!
“Блин, да она же просто ребёнок,” – грифина поколебалась секунду, и её гнев начал сходить на нет. Эта мелкая, видимо, даже не хотела её оскорбить, когда называла цыплёнком… хотя кто-то всё равно должен был научить её хорошим манерам, пока она не вляпалась в настоящие неприятности.
– Догадайтесь с трёх раз, кто будет этот “кто-то”… – пробормотала Генриетта, вздыхая. Полуорлица потрепала Пуппи по шлему: – Ну ладно, всё круто. Зови меня Генриеттой или Генри, лады? Тебе просто недостаёт… стиля. Но не боись, всему научишься. А теперь давай выбираться отсюда.
– Но… но ты же на меня сердишься… – сказала Пуппи, всё ещё пряча голову под копытцами.
– Не, я не сержусь… теперь давай-ка будь хорошей пони и встань.
– Но я же назвала тебя цыплёнком и сказала, что ты злая… – возразила малышка.