И тут это произошло. Окно рядом с Дином разлетелось, а вовнутрь автобуса брызнул дождь из осколков, сверкнув ярким светом. Сэм только и успел закрыть рукавом лицо, оборачиваясь к брату. Дин, как оказалось, уже упал на пол. В окно ударил мощный поток ветра и так же резко стих. А воздух наполнился мерзким запахом, напоминающим серу.
- Они здесь… – прошептал Кас и, не спрашивая разрешения, снова прикоснулся к лицу Дина, затягивая раны от осколков.
Раздался пронзительный вопль, подхватываемый отчаянным криком присутствующих людей. Из-под колес вылетали куски камня и грязи, автобус крутило и вертело из стороны в сторону, пока он с грохотом не врезался в… Но Дин этого уже не ощутил, с ужасом ожидая смерти.
Он открыл глаза, валяясь на земле вместе с братом. И, наверное, впервые за это время был искренне благодарен Касу за оперативность. Кстати, ангела и след простыл…
Что творилось вокруг?! По воздуху тотчас закружил длинный черный дым, а из обломков автобуса разносились хриплые крики выживших людей. Дин прижал руки к ушам, пытаясь унять странный тонкий звук в своей голове. Сэм хлопал глазами, видимо ощущая тоже самое.
Очень близко от него, практически на снегу, который выпал лишь сегодня утром, неподвижно сидел человек, прислонившийся спиною к холодному камню.
Одет он был в рубашку, с фирменным знаком автобусной компании, совершенно разорванную и распахнутую на груди. Сидел он очень ровно и прямо, вытянув вперед сложенные вместе ноги и опустив руки по бокам туловища, так, что кисти их уходили в снег. Голова была слегка закинута назад.
- Эй? Вы как? – спросил Дин незнакомца, пытаясь встать. Нужно помочь пострадавшим.
Он молчал. Дин оценил расстояние до автобуса. Как водитель мог очутиться сзади?!
- Можете встать? – повторил он.
Ни звука.
Дин подошел к незнакомцу и разглядел его. У него было длинное, худое лицо с тонкими губами, с длинным, горбатым носом; козлиная бородка и брови, изогнутые острыми углами. Он был жив, потому что его глаза следили за ним. Глаза… Черные, как смоль глаза!
- Кто ты?! – спросил Дин задыхающимся голосом, чувствуя, как у него в горле появляется какой-то сухой и колючий клубок.
Он молчал и глядел на него, не отрывая взгляда. Теперь уже Дин не мог отвести от него глаз, словно его конечности приковало к земле. Пальцы на его руках и ногах свела внезапная судорога. Вдруг незнакомец с тонким и насмешливым видом подмигнул ему левым глазом. Вслед за этим лицо его исказилось в безобразную гримасу, в какое-то нелепое, циничное сочетание смеха и испуга.
В ту же секунду Дин дрогнул и на автомате выхватил пистолет.
- Кто ты?! – закричал он в исступлении злобы.
Незнакомец не ответил, лишь подорвался за считанные секунды и бросился на Дина, издавая гортанный рык. Винчестер не растерялся и взмахнул кулаком, попав ему как раз в челюсть.
Незнакомец упал, как падают мертвые – грузно и не сгибаясь. Дин бросился к брату, подхватывая его за руку и поднимая с земли, хотелось бежать, даже не оглядываясь. Первый раз в жизни он, наверное, поистине чего-то испугался. Только во снах Дин испытывал подобное чувство, когда хотел убежать от невидимого врага, и его сердце выпрыгивало наружу.
- Баста карапузики! – воскликнул Дин, добегая до автобуса. Он уже обращался не только к Сэму, но и к Касу, который молча смотрел на загорающийся автобус.
- ЭЙ! Им надо помочь! – заорал Сэм, едва ли не прыгая в пекло.
- Стой, – Кас схватил его за рукав. – Мы не имеем дело со Смертью. Это ее уже работа…
- Я просто не хочу знать, что это все значит! – Дин помотал головой. – Нет. Не хочу! Ну чё? Как скопперфильдимся отсюда?
- Мне придется воспользоваться…
- Своей абракадаброй! Я понял! Приступай! – Дин с готовностью набрал полные легкие воздуха и с покаянием наклонил голову вперед, разрешая прикоснуться.
- Что?! Мы просто так уйдем и оставим этих людей?! – Сэм с ужасом в глазах обернулся к автобусу. – Так нельзя! Кас! Ты же можешь исцелить их!!!
- Это их Судьба, Сэм… Нам нужно уходить…
Кастиэль притянул Сэма ближе.
- Кстати, я видел очень странные вещи… – выставил палец Дин, как бы указывая на то место, где должен был лежать водитель.
- Что ты видел?
- Человека с черными глазами.
- Это был демон, – разочарованно прошептал Кастиэль.
- Сам демон?! Очешуеть! – Дин подпрыгнул. Его глаза неестественно горели, а руки тряслись от нервов. – А где…
Кас не дал ему закончить фразу. Раздался шелест невидимых крыльев и трое пассажиров растворились в воздухе.
Демон вышел из-за угла горящего автобуса и ухмыльнулся. Он с силой вытащил кричащую от боли женщину и, не мешкая, перерезал ей горло, выпуская всю кровь наружу. Она медленной струйкой стекала в его ладонь.
- Хозяин… – прохрипел демон, уставившись в свои ладони. – Они идут.
====== Высшая власть ======
Место, в которое их перенес Кастиэль, напоминало военную базу. Огромное здание величиной с пятиэтажный дом, наглухо запертые двери, колючие проволоки и несколько человек, расхаживающих по округе.
- И как вообще туда можно пробраться? – удивился Дин, выглядывая из укрытия с опаской. Он несколько раз нервно выдохнул и еще крепче сжал в кармане пистолет. Хотя что-то ему подсказывало, что от демонов это его не спасет.
Кастиэль сощурил глаза, оценивая обстановку, затем резким движением распахнул куртку Дина, доставая из внутреннего кармана ручку.
- Эээээээй, не лапай меня! – Дин отпрянул в сторону, но Кас успел перехватить его руку.
- Этот символ, – ангел в спешке нарисовал его на ладони Дина. – Он находится в четырех углах этого здания на дверях. Его нужно повредить и тогда мне откроется путь.
Сэм поддернул рубашку и достал из-за ремня пистолет. Затем молча потянул брата за рукав.
- Я пока еще старший брат! И не надо меня волочить, – тут же возмутился Дин, нервно стряхивая его руку.
- Мне это ничего не стоит, – отозвался Сэм, не сводя с охраны глаз.
- Поверить не могу, что ты до сих пор носишь это страшилище, – усмехнулся Винчестер, указывая кивком на пистолет.
- Отличная штука! Мне нравится, – возразил Сэм.
- Он может дать осечку.
- На такой случай у меня еще есть три ножа, – веско добавил Сэм и, поймав возмущенный взгляд Кастиэля, умолк.
Дин старался собраться с мыслями. Кровь стучала в висках.
– Ты ищи знаки, – прошептал Сэм, – а я займусь демонами.
- Еще чего, – буркнул в ответ Дин и пихнул Сэма для убедительности. – Не высовывайся.
- Эй, хватит помыкать мной!
Они разделились, когда смогли обойти демонов, воспользовавшись тайным ходом по указке Кастиэля.
Дин уже стер второй знак, искренне надеясь, что Сэму удалось обнаружить остальные два. Раздался выстрел. Второй. Третий. Затем началось что-то невероятное. От мощной взрывной волны Дина отбросило в угол, и он тяжело шлепнулся на землю. У него оборвалось дыхание. Дин замер на боку, хватая ртом воздух. Сэм?! Что с Сэмом?!
Он подорвался с пола, перепрыгивая через обломки и огонь. Картина, представшая перед ним, ужасала своей реальностью. Горы трупов… Полсотни тел девушек, обглоданные огнем и изуродованные от взрыва. Кровь… Отвратительный тошнотворный запах проник через ноздри и застрял в горле горьким комком с металлическим привкусом. Дин вдыхал запахи крови и горелой плоти, что окружали его. Глаза заслезились от этой резкой вони. Дин сморгнул неожиданно выступившие слезы, пытаясь адекватно оценить окружающую обстановку, хотя было понятно, что все это не может сойти преступникам с рук. Пусть это будут даже и демоны.
Дин нетвердым шагом двинулся вперед. Он спотыкался, как пьяный, пробираясь сквозь обгорающие трупы, и старался сохранить равновесие. Крики и рев слышались отовсюду, некоторые из них были все еще живы… Но Дин понял, что не может определить точно, откуда раздаются голоса – эхо заблудилось, и создавалось такое ощущение, что вопли раздаются со всех сторон. Стены и потолок коридора, казалось, превратились в жидкость, которая крутилась в водовороте, и сама материя расползалась прямо на глазах.