Правильная медитация на любви и сострадании приводит нас к тому, что называют «восемью великими преимуществами», которые можно свести к двум: в этой и будущих жизнях мы приносим себе и другим счастье; мы эффективно продвигаемся по Пути, ведущему нас к просветлению. В результате такой медитации мы получаем шанс переродиться в одном из трёх высших миров и продолжить взращивать семена просветления.
Короче говоря, наше желание принести другим существам счастье и избавить их от страданий не должно зависеть от того, действовали ли они по отношению к нам как друзья или как враги. Более того, нам следует развивать чувство личной ответственности за их счастье. Такое состояние, когда человек ощущает, что именно он, а не кто–то другой в ответе за благо всех существ, называют высшим помыслом. Это всё равно что добровольно взять на себя обязанность сходить на рынок и принести кому–то именно то, что ему нужно, а не сидеть и не думать, как было бы здорово, если бы то, что этому человеку нужно, вдруг само появилось бы у него. Мы ставим себе практическую задачу: на самом деле дать существам то, в чём они нуждаются.
Тут не может не возникнуть вопрос: «А могу ли я действительно помочь всем существам?» Ясно, что мы этого сделать не можем. А есть ли кто–то, кто может? Только просветлённые существа — будды — действительно способны принести подлинное благо всем. Почему? Потому что только тот, кто сам достиг высшей стадии развития, то есть стал буддой, не знает никаких ограничений. А те, кто сам ещё пленён внутри сансары, не могут привести других в нирвану. Даже архаты–шраваки и бодхисаттвы десятого уровня не в состоянии принести другим самое высшее, абсолютное благо, так как сами они ещё кое в чём ограниченны, и только будды каждым своим дыханием спонтанно и естественно распространяют на всех существ абсолютное благо. Просветлённое состояние подобно барабану Брахмы, который сам по себе громогласно возвещает учение в этом мире, чтобы его было слышно повсюду, или облаку, которое спонтанно дарит прохладную тень и живительную влагу всем, над кем оно проплывает.
Чтобы дать существам то, что им на самом деле нужно, необходимо возвысить их до того уровня зрелости и гармонии, который присущ буддам. Мы осилим эту задачу, только после того как сами станем буддами. Состояние будды — это результат той эволюции, которая происходит под воздействием бодхичитты. Бодхичитта рождается из осознания своей ответственности за всех, то есть мысли о том, что надо помочь всем, надеясь только на свои силы. Чтобы напиться, необходимо, во–первых, испытывать чувство жажды, и во–вторых — иметь ёмкость для воды. Желание помочь другим, превратив их в будд, — это как чувство жажды, а желание достичь просветления, которое позволит справиться с этим, — это ёмкость для воды. Когда есть и то и другое, то мы можем принести благо и себе, и всем остальным.
Если мы услышим о том, что можно с помощью особой медитации развить бодхичитту, и попробуем этим заняться, не очистив ум предварительными медитациями, то вряд ли мы добьёмся какого–либо внутреннего прогресса. Например, если мы начнём медитировать на сострадании, не имея опыта медитации на Четырёх Благородных Истинах или хотя бы на Истине о Страдании, то уровень нашего осознания будет весьма поверхностным. Как мы можем испытать подлинное, зрелое сострадание, то есть стремление избавить всех существ от страданий, если мы не знаем о глубинных уровнях страдания, которым пронизано всё бытие? Как мы можем правильно отреагировать на страдания других, если мы не разбираемся в тонких формах неудовлетворённости и напряжённости, из которых состоит наше собственное существование? Чтобы понять, как работает ум, необходимо знать каждый аспект страдания; только тогда мы будем способны по–настоящему сопереживать другим существам, глубоко проникая в их сердца и умы. Чтобы чувствовать сострадание к другим, надо сначала испытать его по отношению к себе.
Медитируя на страданиях, мы можем также воспитать в себе некоторую степень отречения и духовной устойчивости. Эту устойчивость необходимо поддерживать и совершенствовать с помощью различных методов начального и среднего уровня; это очень помогает подготовиться к медитации на бодхичитте. По мере того как мы продвигаемся в медитациях на страдании, составляющем суть бытия, и на причинах страдания, мы начинаем искать путь, ведущий к преодолению этого несовершенства. Мы медитируем на драгоценной природе и уникальных возможностях человеческого рождения, благодаря которым мы можем понять всё происходящее. Затем — на непостоянстве и смерти, и это помогает нам преодолеть цепляние за мелочные аспекты жизни и направляет ум на поиски духовного знания.