Бабулька призадумалась. Бог знает, какие мысли бродили в ее старческой головке? Размышляла старушенция довольно долго, а потом неожиданно спросила:
— Мирская?
— Что? — не поняла я.
— Подружка твоя, говорю, мирская? — заметив, что я бестолково хлопаю глазами в поисках правильного ответа, бабуля терпеливо пояснила: — Жизнь какую ведет? Мирскую или предпочитает духовную?
Вспомнилось почему-то, как Манька который год безуспешно разучивает «Отче наш». Но, с другой стороны, церковь-то она посещает, редко, конечно, но все же… К тому же сегодня отпущение грехов получила.
— Духовную. Мирская жизнь ей противна до глубины души. Молится каждый день, даже песни церковные распевает… — Тут я снова покраснела.
В Маруськином репертуаре первое место занимают «Иванушки» переростки и грудастая «Виа Гра».
Кажется, мои побасенки убедили бдительную старушку. Немного пошлепав губами, она наконец сообщила, что отец Валентин покидает храм в девять часов вечера. Еще бабулька предложила свою помощь в деле сватовства батюшки, но я благоразумно отказалась и вышла из церкви.
«Чудные дела твои, господи! — думала я, косясь на семенившую рядом Маруську. — Еще десять дней назад Манька вообще не собиралась замуж, а сегодня — сразу два завидных жениха. Игнат и Валет. Правда, они из разных лагерей, находящихся в состоянии затяжной войны. Да, еще ведь есть собачка Полли…»
Усатый инспектор при виде нас нахмурился:
— Долго же вы, однако.
— В церкви были, — пояснила Манька со смирением.
— От молодежь! — шевельнул усами инспектор. — В бога не веруют, а в церковь ходят. Как же — модно это нынче…
— Мы веруем, очень сильно веруем. Спасибо вам большое и до свидания! — Я загрузилась в машину. Подружка, перекрестившись на церковные купола, последовала моему примеру.
По дороге на дачу я поведала Маруське, как обстоят дела, и поделилась планами на сегодняшний вечер. Ей предстояло весьма ответственное задание: нейтрализовать Игната. Не в том смысле — снова горшком по голове. Дело в том, что капитану понравилась дачная жизнь, и он решил какое-то время пожить вместе с нами.
— Да и мне так спокойнее, — добавил Игнат, ввергая невесту в состояние нервного шока.
Мента следовало удержать дома. С этой целью я разрешила подруге использовать любые способы. На себя я брала наблюдение за отцом Валентином.
Манька внимательно меня выслушала и проворчала:
— Как всегда, мне достается самое трудное. Разве же Игната удержишь, коли он что-нибудь заподозрит?
— Вот и сделай так, чтобы он ничего не заподозрил. Ублажай его, корми, да хоть танец живота танцуй, Мань! Главное, убеди своего мента, что я поехала… Ну, скажем, на день рождения к школьной подруге.
— Легко сказать, убеди. Сама знаешь, женишок мой за версту брехню чует. Разве только… Может, его еще разок по башке шарахнуть? Как думаешь, Славик?
— Только без насилия! — строго предупредила я кровожадную подружку. — Ты же потом не «отмажешься»! И вообще, ты бы поменьше о греховном-то думала. Господь тебе только-только грехи отпустил.
Подруга фыркнула, но заткнулась, что дало мне возможность хорошенько обдумать план предстоящего мероприятия. Боязно как-то в одиночку следить за отцом Валентином. Если мои предположения верны и он и есть Валет, то становится понятной степень опасности. Не дай бог попасться на глаза этому «батюшке»! Разложит на молекулы!
Ладно, что это я, в самом деле, сама себя запугиваю? Буду крайне осторожна, авось повезет!
Загонять машину на участок я не стала, оставила перед воротами, потому что очень скоро мне предстояла дальняя дорога. Маруська отомкнула дверь, ведущую в дом, и первая вошла внутрь.
— Ого! Здесь, кажется, побывал барабашка! — присвистнула подружка, проникнув на кухню.
— Чебурашка! — передразнила я Маньку.
Однако желание шутить пропало, едва я переступила порог кухни. Посреди обеденного стола стояла огромная корзина с белыми розами. Цветы были потрясающе красивы и распространяли одуряющий аромат. Мы с Маруськой, потрясенные совершенством и красотой букета, буквально приклеились к полу.
— Матерь божья! Это цветы? Розы, да? — простонала Маня, протягивая дрожащую руку к корзине.
— Во всяком случае, точно не рождественская елка.