— Всем привет! — хрипло выкрикнула она. — Звиняйте, в пробке застряла! А чё было-то? Кого уже попёрли?
Мадлен Генриховна и Камилла Джакоповна синхронно выдвинули челюсти и брезгливо отвернулись. Артём, не касаясь ботиночками пола, подлетел к Софе и принялся нашёптывать ей что-то на ухо, настойчиво тесня в сторону дивана, где ей уже расчистили местечко между спящей Аллой Львовной, координатором женских программ, и нахохленным Николай-улы.
Это происшествие, к счастью, отвлекло Коршунова, он перестал пялиться на Асю и быстро закончил выступление, несколько скомкав финал.
— Слушай, Гулька, а про что он болтал? — шёпотом спросила Ася, — Что за программа, а?
— Ой, — Гулька глянула на Асю поверх очков. — Иди ты!
— Кончай, — разозлилась Ася.
— Да ничё особенного, — Гулька демонстративно зевнула. — Какие-то там спецрасследования и аналитика, в общем, типичный баян…
В этот момент в зале как раз стало тихо — все приготовились слушать сообщение Макбал Идрисовны, поэтому гулькины слова прозвучали вполне отчётливо.
Новенький, перестав чиркать в ежедневнике, хмуро покосился в их сторону. Артём в ужасе прижал ладошки к ушам, а Мойдодыр благожелательно заметил:
— Гюльнора, вы что-то хотите сказать?
Гулька спрятала глаза.
— Ахтунг! — прокуренным басом вскричала вдруг Софа. — А я с Карапетовой согласная! Бюджет и так дырявый — это раз, мероприятия мне вполовину срезали — это два, как я своих на турецкое Биеннале повезу — это три! А нам с голой жопой новые программы презентуют!!
Народ загудел. И тут поднялась Корнелия. Бандерлоги мгновенно заткнулись под её немигающим взглядом.
— Товарищи! — прошипела она. — Повестка дня ещё не исчерпана. Прошу вас, Макбал Идрисовна.
Олег был собой недоволен. Надо же так просчитаться. Только что нарушил собственное правило: никогда не держи других за идиотов. Даже если они выглядят как сборище придурков. Даже если они разговаривают, как больные на всю голову обезьяны. Вот херня!
Второй эпизод комикса из сериала «Приключения злодея Карабараса» ознаменовался неописуемо кровавым финалом. Да и атмосфера в зале заметно накалилась — после краткого сообщения грант-менеджера слово взяла Корнелия.
— Итак, главные мероприятия будущей недели: семинар «Доктор, пробудись!» для врачей-гинекологов областных поликлиник, подготовленный Дружининой; информационный тренинг «Нефть и спорт» для сотрудников международных организаций, ведущий — Подопригора; совместная с МВД и ФСБ конференция «Дитя в плену» по вопросам ювенальной юстиции, ответственный — Непомнящий, а также художественная акция «Миру — мир, СПИДу — нет!», ответственная — Брудник. На следующей неделе также состоится ежегодная встреча с региональными директорами дочерних подразделений Фонда по стране. Балтабай Модадырович будет в Зимбабве, так что проведу её я. И напоследок, — она показала клычки, — вопрос о сокращениях. Итак, Правлением было решено полностью прекратить работу по программам «Медицина», «Интернет и я», «Женские НПО»…
В зале охнули.
— Далее! — повысила голос Корнелия. — Правление приняло решение сократить бюджетные ассигнования программам «Образование и библиотеки», «Информ-бюро», «Городское самоуправление», «Современное искусство», «Юриспруденция». Практически это будет означать сокращение ставок помощников координаторов. У меня всё.
Ася сидела за своим рабочим столом и тупо глядела в экран монитора, по которому текли и текли косые струйки дождя, смоделированные программой защиты. Вот так. Здравствуй, школа. Всё-таки быстро привыкает человек к хорошему. Кажется — будто всю жизнь как у Христа за пазухой сидела: с медицинской страховкой, отличным окладом, командировочными, непыльной бумажной работой.
Зазвонил телефон. Ася подняла трубку.
— «Информ-бюро» слушает.
— Асия, зайдите, пожалуйста, к Корнелии Борисовне, — раздался мармеладный голос Артёма.
— Да, конечно, — Ася встала.
Быстро они. А чего, в самом деле, с ней канителиться? Невелика птица.
— Ну, я пошла. Тёмкина вызывает, — сказала коллегам Ася.
Майра сочувственно тряхнула косичками-дредами. Заплаканная Лариса Витальевна вяло махнула рукой. Николай-улы со свистом перебирал свои карточки и на слова Аси никак не отреагировал. Ира Дружинина, сжав губы в тонкую линию, лихорадочно выстукивала что-то на клавиатуре. Тараска сказал с фальшивым сочувствием: