Общо взето, това няма чак толкова голямо значение — продължаваше той. — Какво от това, че те никога няма да видят небето? Те са щастливи там, долу, и те управляват Империята. Как мислите, на каква височина се намираме сега?
— Половин миля? — неуверено отговори Гаал, мислейки за себе си, че отстрани навярно изглежда като неопитен наивен хлапак.
Сигурно така и беше, защото Джерил се усмихна.
— Нищо подобно — каза той, — само на петстотин фута от земята.
— Какво? Но ние се возихме на асансьора повече от…
— Точно така. Но по-голямата част от пътя асансьорът измина под земята. Съоръженията на Трантор са разположени на една миля дълбочина. Той е като айсберг. Девет десети просто не се виждат. Нещо повече, използувайки само температурната разлика между дълбочините на земята, където живеем, и повърхността, можем да получим енергия за обслужването на целия наш сложен комплекс. Не знаехте ли това?
— Не. Мислех, че използувате атомни генератори.
— Някога са използували, но така е по-евтино.
— Аз само мисля!
— И харесва ли ви това?
За момент цялото добродушие се смъкна от човека като кора, отстъпвайки място на остра проницателност. В погледа му се появи твърдост.
— Великолепно — повтори Гаал, макар че този път в гласа му се чувствуваше неувереност.
— Отпуската си ли прекарвате тук? Пътешествувате?
— Не точно… Макар че винаги съм мечтал да посетя Трантор. Пристигнах предимно по работа.
— О!
Гаал се почувствува не съвсем удобно и побърза да обясни.
— Над проекта на доктор Селдън от Транторския университет.
— Гарвана Селдън?
— Не, не. Имам предвид Хари Селдън… психоисторика Селдън. Никога не съм чувал за Гарвана Селдън.
— И аз имам предвид Хари. Него го нарекоха гарван. Просто образен израз. Той непрекъснато ни предсказва пълна велика разруха.
— Какво?
Гаал много се учуди.
— Но нима вие нe знаете това?
Джерил даже не се усмихна.
— Нали смятате да работите заедно с него?
— Да, разбира се, нали съм математик. Но защо той предсказва тази… катастрофа? И що за катастрофа е това?
— А как мислите вие?
— Боя се, че нямам ни най-малка представа за това. Чел съм всички статии, публикувани от доктор Селдон и групата му. Всички те са на тема математическата теория.
— Да, тези, които те публикуват.
Гаал почувствува леко раздразнение.
— Вече е време да си тръгвам — каза той. — Много ми беше приятно да се запозная с вас.
Джерил безразлично помаха с ръка след него.
Когато Гаал влезе в стаята си, видя вътре непознат. За секунда той така се изуми, че даже не зададе неизбежния въпрос: „Кой сте вие?“
Непознатият се надигна. Той беше стар и почти плешив, накуцваше при ходене, но на лицето му поразяваха ярко блестящите сини очи.
— Аз съм Хари Селдън — каза той секунда преди фотографиите на този човек, много пъти виждни в различни списания, да пламнат в паметта на Гаал Дорник.
4.
ПСИХОИСТОРИЯ… — Гаал Дорник, използувайки математически концепции, е доказал, че психоисторията е този клон на математиката, който се занимава с реакциите на човешките об щества на стабилни социални и икономически стимули…
…От всички тези изводи следва, че, изхождайки от необходимите точни статистически данни, може да се въздействува на тези човешки общества. Необходимите данни за големината на въздействието могат да бъдат определени чрез Първата теорема на Селдън, която… По-нататъшен необходим извод беше това, че даденото общество не трябва да знае за психоисторическия анализ каквото и да било, за да не се управлявят реакциите му от това знание, внасяйки по този начин изкривявания в истинността му…
Основата на психоисторията като наука лежи на разработването на Функциите на Селдън, които изразяват отношенията и определят зависимостите между личностите и социално-икономическите сили, като например…
— Добро утро, сър — каза Гаал. — Аз… Аз…
— Вие мислехте, че ще се видим чак утре? В нормални условия това щеше да бъде така. Но нашата работа не търпи отлагания, и ако се окажете годен, ще ви включим в работата незабавно. Сега все потрудно и по-трудно се намират нови кадри и доброволци.