— Да. Вчера, когда тебе было плохо, я сложила твою одежду, и из кармана выпало удостоверение…
— Вчера? Выходит, ты уже знала, что я тебе лгал, когда… Почему?
— Извините, — кашлянул Кейси. — Пока вы тут выясняете отношения, схожу-ка я в ближайший супермаркет, куплю апельсиновый сок, куриный суп и аспирин. У тебя в доме ни черта нет. А потом посмотрим, можем ли мы доверять нашей гостье.
— Доверять мне? — удивилась Меган, когда дверь за Кейси закрылась.
— Где ты родилась, Mеган? — спокойно спросил Стил. — Скажи правду.
— Ты что, наводил обо мне справки? Зачем, Стил?
— Где ты родилась?
— В Оклахоме, — растерянно сказала она. Слезы навернулись ей на глаза. — На ферме. Я жила с отцом. Он долго и мучительно умирал у меня на глазах. О Господи, как я ненавидела эту ферму! Я сбежала оттуда, как только появилась возможность. Мы так много работали, но все наши старания оказались тщетны. Там не было места мечтам и надеждам.
— Меган, милая… — Стил встал.
— Нет, подожди, — прервала его Меган, вскакивая с кресла и отступая. — Я не знаю, что тебе от меня нужно, но теперь ты знаешь обо мне все. В Оклахоме не было волшебного фонтана.
— О Боже, — застонал Стил, приближаясь к ней и привлекая ее к себе. — Меган, прости меня.
— Прошу тебя, Стил, поверь мне, — зарыдала Меган. — Я заработала все, что имею, честным трудом. Я не сделала ничего плохого. Ничего!
— Я знаю, Меган. Я с тобой. Не бойся. С тобой ничего не случится, обещаю. Меган, посмотри на меня.
Она подняла залитое слезами лицо и взглянула Стилу в глаза.
— Меган, — сказал он, гладя ее лицо и вытирая ей слезы большими пальцами рук. — Меган, ты очень много для меня значишь. Очень много. Ты никогда больше не будешь страдать. Никогда.
— О Стил…
Он поцеловал ее долгим, страстным поцелуем, и она задрожала в его объятиях. В дверь постучали. Стил поморщился, поднял голову и, подойдя к двери, рывком открыл ее.
— Привет, — сказал Кейси. — Как дела?
— Ты, как всегда, вовремя, Джоунз, — пробурчал Стил.
— Извини, приятель. — Кейси вошел в комнату и поставил на стол сумку с продуктами. — У нас есть проблема, не забыл?
— Нет, — ответил Стил, — Фрэнки Бодин.
Глава шестая
— Прежде чем говорить о делах, — обратилась к Стилу Меган, — скажи, как ты себя чувствуешь.
— Прекрасно, — ответил он, усаживая ее рядом с собой на диван. — Лучше быть не может.
— Я думаю, еще чуть-чуть, и он свалится с воспалением легких, — сказал Кейси. — А так все прекрасно.
— Вот спасибо, Джоунз, — пробурчал Стил, закатывая глаза.
— Всегда рад помочь, — пожал плечами Кейси.
— О Господи, — воскликнула Меган, — я уверена, что Кейси прав. У тебя, наверное, воспаление легких. Тебе следует пойти к врачу.
— Может, и пойду, — ответил Стил. — Только попозже. Послушай, нам действительно необходимо кое-что выяснить. Ты слышала когда-нибудь имя Фрэнки Бодин?
— Нет, я знаю только Клару Бодин, она у меня работает.
— Фрэнк Сэндз — это и есть Фрэнки Бодин, — сказал Стил. — Клара — его племянница.
— Фрэнк Сэндз? С которым я была в ресторане? — удивилась Меган. — Почему он назвался вымышленным именем? Я думала, ему нужен подарок для жены, и ничего больше. Я, наверно, очень наивна, да? Происходит что-то ужасное, и ты решил, что я в этом замешана, потому что пошла с ним в ресторан? Кто такой Фрэнки Бодин?
— Ну что? — усмехнулся Стил, глядя на Кейси. — Я же тебе говорил, что она ни в чем не виновата, но ты и слышать не желал, упрямый осел. Добро пожаловать в нашу команду, Меган Джеймс. А что касается Фрэнки, то он — крупная акула наркобизнеса. Правда, в последнее время мы его малость потрепали, так что теперь ему потребуются свежие силы. Короче, похоже, он намерен заняться контрабандой, используя твой магазин как прикрытие.
— Что?! — возмутилась Меган. — Какой-то преступник осмеливается угрожать репутации «Аллеи памяти»? Какая наглость! У него ничего не выйдет. Я этого не допущу!
— Ладно, — ухмыльнулся Кейси, — мы ему об этом скажем.
— Ты просто прелесть! — Стил чмокнул Меган в нос.
— А как вы познакомились с Кларой Бодин? — спросил Кейси. — Давали объявление в газету?
— Нет, — ответила Меган. — Сначала я не могла позволить себе нанять продавщицу. Но когда клиенты стали предлагать мне зарубежные поездки, чтобы приобрести то, что их интересует, я поняла, что без помощницы мне не обойтись.
— И тут появилась Клара, — подсказал Стил.
— Да. В один прекрасный день она просто зашла в мой магазин. Она показалась мне очень энергичной и деловой. И в разговоре проявила недюжинное знание предмета. Я решила, что это судьба, и предложила ей работать у меня.