— Еще чего!
— Спи.
— Сначала поцелуй меня.
— Нет.
— Да, — сказал он, приникнув к ее губам.
Когда язык Стила раздвинул ее губы, она вся вспыхнула. Он любит меня, пронеслось у нее в голове. От этой мысли слезы радости навернулись ей на глаза.
— Меган, я хочу тебя, — внезапно охрипшим голосом прошептал Стил. — Ты мне нужна. Сейчас, немедленно.
— Ты же болен.
— Но я пока жив, — ответил он, снова целуя ее.
И полон энергии, подумала Меган, закрывая глаза.
Они любили друг друга медленно и нежно, и это было прекрасно. Стил целовал и ласкал ее тело, вызывая в ней ответную страсть. Она гладила выпуклые мышцы под гладкой бронзовой кожей. Его возбуждение лучше всего доказывало, как велика его жажда, и Меган почувствовала себя любимой и желанной…
— Меган, — сказал Стил, лаская ее грудь. — Я хочу тебя.
— Да, Стил. Я твоя. Когда их тела слились воедино, они ощутили, что связаны новыми узами безграничного доверия, не требующего слов. Сомнения и страхи порожденные первоначальными подозрениями и невысказанными вопросами, рассеялись и унеслись прочь. Когда они достигли вершины блаженства, мир засиял радужными красками надежды и счастья… Стил нежно поцеловал Меган, лег рядом с ней и прижал к себе.
С этого дня, думала Меган, я буду бросать монетки в фонтан, думая только о Стиле, о нашем счастье. Я люблю Стила Дэннера. Последние сомнения исчезли, я люблю его.
— Спи, Стил, — сказала она тихо.
— Да, я посплю немного. Я и правда… что-то… устал.
В следующее мгновение он уже крепко спал. Меган растроганно улыбнулась. Полным любви взглядом она окинула его красивое, великолепно сложенное тело и вдруг поежилась, вспомнив, как сильно испугалась, услышав сообщение по радио и решив, что Стил ранен.
Стил служит в полиции, думала она. Это опасная работа. Но Стил сам выбрал для себя такую жизнь, и она приняла его выбор. Он знает о ее трудном, нищем детстве. Между ними нет больше недосказанности и тайн, они знают друг о друге все и построят свою дальнейшую жизнь на доверии и открытости. Она любит его. Все очень просто. Он пока не любит ее так же сильно, но его чувства к ней крепнут с каждым днем, и ей этого достаточно.
Одевшись, Меган обследовала кухню и убедилась, что Кейси прав: в холодильнике лежали только неаппетитные замороженные полуфабрикаты. Когда Стил проснется, она поджарит для него яичницу с ветчиной.
Меган вернулась в гостиную и стала рассматривать книги, в беспорядке наваленные в книжном шкафу. Может, почитать детектив? Раз уж она оказалась «сообщницей» Бодина, не мешает узнать кое-что о том, как «хорошие» ребята ловят «плохих». Она-то в лагере «хороших».
К сожалению, детективов в библиотеке Стила она не обнаружила. Здесь были биографии американских индейцев и потрепанные научно-фантастические романы в бумажных обложках. Меган выбрала толстый том о жизни Кочиса, знаменитого вождя индейского племени апачей, и уютно устроилась с книгой в углу дивана.
Она так зачиталась, что, почувствовав на щеке легкое прикосновение губ Стила, вздрогнула от неожиданности.
— Стил! — воскликнула она. — Как ты меня напугал. Как ты себя чувствуешь?
— Гораздо лучше, — ответил он, садясь рядом. — Что ты читаешь? Биографию Кочиса? О, это был незаурядный человек.
— Здесь говорится, что он встретился с генералом Гордоном Грейнджером в канадской Аляске в 1866 году, чтобы договориться о мире. Кочис сказал: «Я испил воды из этих рек, и они охладили меня. Я…»
— «…я не хочу уходить отсюда», — подхватил Стил.
— Ты это запомнил?
— Мне всегда нравились эти слова. Между прочим, они прекрасно выражают мои чувства к тебе. Я нашел тебя и не хочу уходить, не хочу покидать мир, который мы обрели вместе. Ты стала мне очень дорога. Подумать только, как быстро это произошло!
— Я так рада, Стил, — тихо сказала Меган, гладя его по небритой щеке.
Стил поцеловал ее ладонь, потом взял ее руку в свои большие горячие руки.
— Ты многого добилась в жизни, Меган. Ты потрясающая женщина.
— Если ты так считаешь, тогда ты должен понять, почему «Аллея памяти» для меня очень много значит и почему я не позволю Фрэнки Бодину выгнать меня оттуда. Я не оставлю свой магазин.
— Ненадолго, пока все не кончится.
— Нет, ни за что! Кроме того, ты же слышал, что сказал Кейси: Бодин заподозрит, что дело нечисто, если я вдруг исчезну.
— Кейси не всегда прав.
— На этот раз он прав, и ты это отлично понимаешь.
— Да, пожалуй, — неохотно признал Стил. — Бодин не дурак. Но, черт возьми, я не хочу вмешивать тебя в это дело и подвергать опасности.