— Ну так спроси у нее.
— Слушай, дай мне самому привыкнуть к тому, что я влюблен. Брак — дело серьезное. Имущество, хозяйство, пеленки и прочее. Я хочу иметь сына, очень хочу. И дочку тоже. Но все вместе — это что-то уж слишком. Пожалуй, мне не стоит торопиться. Пусть все идет своим чередом.
— Меган не смущает, что ты полицейский?
— Нисколько. Она приняла меня таким, какой я есть, и ни о чем не спрашивала.
— Ну что ж, тогда все в порядке. Женись на ней, дурачок, пока она не ушла от тебя. Кому ты передашь серебряного ястреба, если сын у тебя не родится? Кстати, о детях. Салли считает, что нам нужно завести еще одного ребенка, пока мальчишки не подросли. Пусть все трое растут вместе.
— Думаю, у вас опять родится двойня, — усмехнулся Стил.
— Не исключено. У меня это хорошо получается. Ну так как, ты сделаешь Меган предложение?
— Не знаю. Мне нужно привыкнуть к мысли, что рядом со мной все время будет женщина. Я столько лет жил один, Кейси.
— Верно, поэтому скорее женись.
— Что загрустили, мальчики? — сказала официантка. — Ешьте, пока не остыло. Принести что-нибудь еще? — добавила она, игриво глядя на Стила.
— У вас тут есть телефон? — спросил Стил. — Мне нужно позвонить жене.
— Нет у нас телефона, — отрезала девушка и, резко повернувшись, ушла.
— Я горжусь тобой, Дэннер, — сказал Кейси, похлопав Стила по плечу. — Ты исправляешься на глазах.
Стил рассмеялся, и оба принялись за еду.
— Стил, — возобновил разговор Кейси через несколько минут, — ты смирился с тем, что Меган придется остаться в магазине до конца этого дела с Бодином?
— Не совсем. Как подумаю, что´ ей предстоит, все внутри переворачивается. Но она непреклонна, и где-то в глубине души я понимаю, иначе нельзя. Не будь там Клары, я бы почаще заходил в магазин. А при Кларе это исключено, она почует неладное и скажет Бодину, он начнет наводить справки обо мне, и все полетит к черту.
— Послушай, Бодин наверняка собирается послать Меган на аукцион или еще куда-нибудь за тем, что он присмотрел. Когда он объявится, мы установим за ним слежку. Как только Меган привезет ему эту вещь, мы его и накроем.
— Но что именно ему нужно? Если он присмотрел что-то в Париже, как, черт его подери, он собирается провезти это через таможню? А если ему это удастся, почему бы ему не сбежать, не прибегая к помощи Меган? Тебе не кажется, что здесь что-то не сходится?
— Кажется. Если бы речь шла не о Бодине, я бы сказал, что все это очень глупо, но Бодина идиотом не назовешь. Он придумал нечто очень хитрое. А наша задача — выяснить, что именно.
— И не дать в обиду Меган, — буркнул Стил. — Клянусь тебе, Кейси, если…
— Ничего с ней не случится. С Меган Джеймс ничего не случится, Стил Дэннер. Я сказал. Отправляйся домой и ложись в постель.
— Мне до смерти надоело валяться в постели!
Однако, вернувшись в участок, Стил с раздражением почувствовал, что действительно очень устал, и поэтому попрощавшись с Кейси, отправился домой. Он долго сидел у телефона и наконец, чертыхнувшись, снял трубку и набрал номер.
— «Аллея памяти». Добрый день.
— Меган? Это Стил. Клара там?
— Да.
— Тогда делай вид, что говоришь с клиентом. Есть известия от Фрэнка Сэндза?
— Нет.
— Ясно. Пообедаем вместе вечером?
— Извините, сэр, но именно эта вещь недавно получила повреждения и нуждается в ремонте.
— Я не нуждаюсь в ремонте!
— Очень жаль, сэр, но я сама видела. Не беспокойтесь, после ремонта она будет как новенькая. Может быть, мне пока подыскать для вас что-нибудь другое?
— Черт подери, Меган, не увлекайся. Мы обедаем вместе!
— Это невозможно, сэр. Пожалуй, я сама занесу вам проспекты.
— Ты приедешь ко мне? Но у меня нечего есть.
— Буду рада сделать это для вас.
— А-а, понял. Бифштексы?
— Как вам будет угодно.
— Мне угодно, Меган Джеймс, обнять тебя и расцеловать. Это входит в меню?
— Разумеется, сэр, это входит в наши услуги, — сказала Меган, чувствуя, как краска заливает щеки.
— Договорились. Увидимся вечером. Я люблю тебя.
— В таком случае, полагаю, мы пришли к полному согласию. До свиданья… сэр.
— Пока, малышка, — улыбнулся Стил и положил трубку. Она потрясающая женщина, и он любит ее! А что, если в самом деле жениться? Совсем неплохо возвращаться по вечерам не в пустую квартиру и знать, что тебя ждет любящая женщина. Он даже, пожалуй, готов научиться не разбрасывать носки где попало. Да, но как насчет личной свободы? Ему необходимо время от времени побыть в одиночестве, от всего отключиться, забыть о теневой стороне жизни, с которой он имеет дело каждый день. Что происходит с личной свободой мужчины, когда он женится? Он что, должен отчитываться перед женой во всех своих поступках? Неужели ему придется рассказывать Меган, что он делает в те часы, когда он не с ней? «Черт-те что», — сказал Стил вслух и направился в спальню. Может, удастся заснуть?