— Полегче, Стил, — вмешался Кейси.
— Врачи не могут оперировать своих жен и возлюбленных, Стил, — сказал капитан. — В нашей работе то же самое. Нужно действовать хладнокровно. Если ты поведешь себя как влюбленный мужчина, а не как опытный полицейский, ты завалишь все дело.
— Вы отстраняете меня от дела?
— Нет, — ответил капитан Мередит, — я спрашиваю тебя, должен ли я это сделать. На карту может быть поставлена чья-то жизнь. Меган Джеймс, очевидно, тебе очень дорога, и это обстоятельство способно затуманить тебе мозги. Я верю, Стил, что ты будешь честен по отношению к себе и ко мне.
Стил поставил пакет на стол и засунул руки в задние карманы джинсов. Потом повернулся и взглянул на улыбающегося жирафа. В комнате повисло тягостное молчание.
— Я люблю Меган Джеймс, капитан, — сказал наконец Стил, продолжая смотреть на игрушку. — И хочу быть рядом с ней в минуту опасности. Я не допущу, чтобы мои чувства к Меган повлияли на мои профессиональные качества, потому что от них будет зависеть жизнь Меган. Мы схватим Фрэнки Бодина, и никто, никто не пострадает.
Капитан Мередит откашлялся и направился к двери.
— Ладно, ты меня убедил, — сказал он. — Да, и еще одно, Стил.
— Что?
— Я все-таки не думаю, что жирафы бывают такие оранжевые.
— Он потрясающий мужик, правда? — сказал Кейси, когда дверь за капитаном закрылась.
— Это точно. Порядочный человек и отличный полицейский. Но в жирафах ни черта не смыслит.
Кейси засмеялся и покачал головой. Стил повалился в кресло и допил свое молоко. А жираф все стоял посреди комнаты и улыбался.
— Как мы прикроем Меган, когда она отправится к Сойеру за зеркалом? — спросил Стил, заложив руки за голову. — Не сомневаюсь, что Бодин знает нас в лицо.
— Мы изменим внешность. Приклеим фальшивые бороды и густые брови.
— Джоунз, я серьезно!
— Пошлем пару ребят, которых никто не знает.
— Хорошо. Очень хорошо. Но я сам хотел бы быть там.
— Ни в коем случае, Стил.
— Ладно, согласен. Пошлем троих ребят и пару женщин.
— Это перебор. У Сойера ничего не произойдет. Заваруха начнется после того, как Меган заберет зеркало. Дальше события могут развиваться по двум сценариям: Бодин появляется в «Аллее памяти», чтобы подменить зеркало, либо он просит Меган привезти зеркало к нему домой и оставляет его на какое-то время у себя. Хотя второй вариант представляется мне менее вероятным: вряд ли Бодин захочет держать у себя оба зеркала. Это слишком рискованно.
— А может быть и так, Кейси: Бодин пошлет кого-нибудь в «Аллею памяти» подменить зеркало.
— И доверить кому-то два миллиона долларов? Отпадает, Стил.
— У Бодина в штате масса крутых ребятишек с куриными мозгами. Они выполняют то, что им говорят, не задавая вопросов. Подобный тип сделает все, что надо, а уж потом Меган доставит контейнер Фрэнки.
— Куда? К нему домой? Нет. Это было бы глупо. В аэропорт? Скорее всего, в аэропорт. Черт возьми, там будет трудно установить слежку. Нам придется дать Меган рацию.
— Мне это не нравится, Кейси.
— Знаю, приятель. Думай об этом как о необыкновенном приключении, о котором вы будете рассказывать внукам.
Услышав ругательство, вырвавшееся у Стила, Кейси приложил руку к сердцу.
— Стальной Клинок, — заорал он, — у тебя что, совсем нет воспитания? Никто не смеет нецензурно выражаться в присутствии оранжевого жирафа!
Стил извинился перед жирафом и пошел искать полицейских, которым обычно поручали слежку. Они с Кейси изучили списки и отобрали несколько человек. Получив разрешение у капитана Мередита, они оставили каждому из отобранных записку с просьбой как можно скорее связаться с лейтенантом Дэннером и Джоунзом.
— Все в порядке, — сказал Кейси, когда они вернулись в кабинет. — Как насчет «Аллеи памяти»? Есть там где спрятаться?
— Я не бывал во внутренних помещениях, а из-за Клары мы не можем ввалиться туда и начать все разглядывать.
— Так, тогда ты позвони Меган и попроси ее оставить заднюю дверь незапертой, когда она будет уходить сегодня домой. А мы с тобой отправимся ночью на прогулку.
— Замечательно, — улыбнулся Стил. — Там везде расставлены такие интересные штучки. И между прочим, очень ценные. Имей в виду, Джоунз, если разобьешь что-нибудь, придется платить.
— Запишу это в статью служебных расходов. Пойдем перекусим, потом навестим Родди. Уж очень мне хочется посмотреть на ее лицо, когда она увидит это животное.
— Никто здесь не оценил моего жирафа, — вздохнул Стил.
— А как ты умудрился засунуть его в машину?