Каждое утро в парке Меган бросала в фонтан монетку. Когда блестящий кружочек свинца медленно опускался на дно и становился неотличимым от сотен других монеток, она загадывала желание. В глубине ее сознания, в самых потаенных уголках ее души жила надежда, что однажды Стил протянет руки ей навстречу и они никогда больше не расстанутся. Стать женой Стила Дэннера, матерью его ребенка — вот в чем заключалось ее единственное желание, вот о чем она горячо молила судьбу.
— Стил, — сказала Меган, возвращаясь к реальности, — хочешь чего-нибудь выпить?
— Что? Да, можно.
— Кофе? Виски? Крем для обуви?
— Все равно, давай, что у тебя есть.
— Белый крем или коричневый?
— Мне все равно.
— Стил Дэннер, — засмеялась Меган, вставая и преграждая ему путь. — Ты совсем плохой.
— А?
— Тебе надо расслабиться. Даже в ту ночь, когда родилась Бонни, ты так не нервничал.
— Черт подери, Меган, завтра решающий день!
— Что ты говоришь! В самом деле? Надо же, а я и забыла. Я так рада, что ты мне напомнил.
— Меган, может, хватит острить?
— Не хватит, Стил, посмотри на себя! Если бы кто-то из твоих подчиненных был в таком состоянии, ты бы разрешил ему пойти на задание?
— Ну, я…
— Разрешил бы?
— Нет, — сказал он, взъерошивая волосы. — Я бы дал ему такого пинка под зад, что у него пятки засверкали бы. Ты права, я не в форме.
— Все пройдет хорошо, Стил.
— О Меган, — он порывисто привлек ее к себе. — Я люблю тебя. Когда придет время защитить тебя, я буду в полном порядке, обещаю.
— Я знаю, Стил. Я никогда в этом не сомневалась.
— Скоро все кончится, Меган, и тогда…
Стил замолчал и склонился над Меган, чтобы поцеловать ее. И тогда… что? — подумала она. Он спросит себя, какое будущее их ожидает. И что ответит ему внутренний голос? Что он должен покинуть ее? Оставить, обрекая на одиночество и несчастье?
— О Меган, — сказал Стил, поднимая голову и запуская руки в ее волосы. — Прости меня, тебе со мной сейчас очень трудно. Последнее время я стал просто невыносим. А ты проявляешь такое терпение, понимание… Я этого не заслуживаю. Я только и делаю, что рычу на тебя.
— Именно так, — улыбнулась она.
— Ты прощаешь меня?
— Нет.
— Нет? — засмеялся он. — Вот это здорово. Что же мне делать?
— Ты должен загладить свою вину.
— Каким образом?
— Ну, придумай что-нибудь, — сказала она, расстегивая его рубашку.
— Понял! Я подарю тебе такого же жирафа, как у Бонни. В магазине был еще один, ярко-голубой с желтыми пятнами, и…
— О'кей, — сказала она, высвобождаясь из его объятий, — договорились. Приятно было побеседовать, Стил.
С глухим стоном Стил подхватил Меган на руки и понес в спальню. Там он отпустил ее и со сладострастной медлительностью стянул с нее свитер и бросил его на пол. За свитером последовал прозрачный кружевной лифчик. Поддерживая ладонями ее груди, он погрузил лицо в их нежное тепло. Меган запрокинула голову и закрыла глаза, чувствуя, как все тело пронизывают токи желания.
Губы Стила припали к одному розовому соску, потом к другому. От жгучих прикосновений его трепещущего языка соски напряглись и отвердели. Руки Стила опускались ниже, дюйм за дюймом, стягивая с нее джинсы и обнажая стройные бедра и длинные ноги. Его губы следовали за руками, вызывая в теле Меган чувственную дрожь. Когда Стил наконец выпрямился и закрыл ей рот поцелуем, она чуть не потеряла сознание.
Стил отбросил одеяло, и Меган оказалась на прохладных простынях. Он разделся, лег рядом с ней и начал ласкать ее. Каждый мускул его напрягшегося тела дрожал от сдерживаемого желания. Он гладил и целовал ее до тех пор, пока в ней не вспыхнула неодолимая страсть и она тихо застонала, не в силах более терпеть эту сладкую муку.
— Стил, прошу тебя…
— Уже скоро, любимая. Это все для тебя. Для тебя.
Меган хотела сказать, что готова отдать ему всю себя, но как только ее губы раскрылись, чтобы произнести его имя, его рука, ласкавшая ее живот, достигла темного треугольника. Меган вся затрепетала, заметалась, как в лихорадке, и впилась пальцами в широкие плечи Стила.
— О Стил, пощади меня, я больше не могу…
— Да, Меган, — хрипло прошептал он, — да…
Они слились воедино. Стил приник к ней, вложил в объятие всю свою силу и бесконечную нежность. Меган выгнулась ему навстречу, чтобы вобрать его в себя, чтобы он заполнил ее целиком, растворился в ее сокровенных глубинах. Их блестящие в полумраке тела двигались в одном ритме, сердца бились в унисон, все быстрее и быстрее…