2 глава
– Я не выйду за него, отец! – воскликнула девушка. – После смерти матери ты дал мне слово, что позволишь вступить в брак по любви. Или твое сердце превратилось в камень?
– Талия, прекрати эту истерику. Ты ведь даже не видела своего жениха. Он красив, благороден, из знатного рода. Он полководец самого царя Митридата. А самое главное: он безумно в тебя влюблен.
– Очень сомневаюсь в этом, – хмыкнула девушка. – Он ведь даже никогда не видел меня.
– От чего же! У него есть твой портрет. Я слышал, что когда он впервые увидел тебя, он застыл в изумлении. Ты ведь такая красавица у меня, – последние слова отец произнес с гордостью.
– Невозможно влюбиться в человеку по портрету! Что у него за любовь такая?
– Талия, не начинай! – строго произнес мужчина.
– Вспомни себя и маму! Ты ведь любил ее! – в отчаянии воскликнула Талия.
– Любил! И потому пообещал заботиться о тебе! – терпение отца уже было на исходе, но он сдержал эмоции и, закрыв глаза, устало произнес. – Пойми, Талия, я хочу, чтобы ты была счастлива.
– Я не буду счастлива с тем, кто утверждает, что любит меня, даже не зная, что у меня внутри.
– Выброси этот любовный бред из головы! Завтра Диофант приедет к тебе с официальном визитом. Вот там и познакомитесь поближе.
– Ты даже не пытаешься меня понять, – горько произнесла девушка. – Если бы мама была жива…
– Ее нет! – архонт громко стукнул по столу, так, что стеклянный графин мелко задрожал и, упав на пол, разбился вдребезги, но мужчине было не до того. Все его внимание было приковано к дочери, которая всегда будучи послушной девочкой, вдруг взбунтовалась против его воли. Для него это было большой неожиданностью. Ведь характером Талия всегда была в мать, спокойную и покладистую женщину. – Но есть я! И таково мое решение! А ты, как моя дочь, примешь это!
Талия ничего не сказала в ответ. Она лишь покачала головой и выбежала из зала. Девушку душили слезы от несправедливости. Она не понимала, почему отец был так равнодушен к ее судьбе. Она всего лишь хотела иметь право выбора, самой распоряжаться своей судьбой. Девушка понимала, что с отцом спорить бесполезно. Он всегда был упрямым человеком, жестким и непримиримым в своих решениях. Лишь мать, добрейшая и мудрая женщина, всегда могла усмирить его непростой нрав. У нее всегда находились нужные слова для мужа и дочери, для того, чтобы сохранить равновесие в семье. Но несколько лет назад она скончалось от неизвестной болезни. После ее смерти отец и дочь совсем отдалились друг от друга. От некогда счастливой семьи остались лишь воспоминания. Отец с головой погрузился в работу. Он был одним из четырех архонтов, выбранных народным голосованием и отвечал за внутренние дела на подчиненной ему территории. Народ в этих местах занимался земледелием. Почвы были плодородны, а климат благоприятный для выращивания винограда и злаковых. Это было райское место для жизни и молодых и более пожилых людей. Это место называлось Сугдеей, и оно находилось на берегу Черного моря.
Тем временем, расстроенная после разговора с отцом, девушка решила прогуляться.
Служанка помогла надеть на нее хитон, напоминающий короткую кофточку без рукавов. По краям он был расписан орнаментом. Хитон служил нижним бельем для женщин, а сверху одевалась верхняя одежда пеплум, своего рода туника в складках без рукавов. Состояла преимущественно из двух кусков ткани, сшитых таким образом, что при ходьбе обнажалась часть бедра. Это не выглядело вульгарно, но сексуально подчеркивало стройные ножки молодых девушек. В целом наряд был довольно закрытым, но у знатных людей он был из хлопка, поэтому в жару было очень приятно находиться в нем. У более бедных слоев этот наряд сшили из овечьей шерсти.