Но Катеньку мое заявление лишь воодушевило на какой-то очередной пассаж, который очень понравился в бельэтаже.
— Ты плохая девочка, — я угрожающе надвигалась к ней, пытаясь не потоптать змеек, — и я у тебя эту дудку отниму.
— А вот и нет, — захныкала Катенька, вцепляясь в эту дудку, как я в бутылку минералки после праздника.
— А вот и да, — я таки вцепилась в этот хренов артефакт (будь он неладен), пытаясь соразмерить силу и не вырвать у девочки заветный предмет. Ага. Не стоило даже бояться. Думаю, бультерьеру она, конечно, уступила, но с бульдогом бы справилась. Катенька сжала эту дудку с давлением в три атмосферы и дернула на себя. Мне оставалось лишь изо всех сил сопротивляться этой непобедимой стихии, надеясь, что я продержусь эти самые полторы минуты.
Я так увлеклась этим занятием — читайте, сжиманием зубов, чтобы Катенька не выдрала у меня эту палочку из рук, — что не заметила, как пол очистился.
Куда девались эти змеи, мне, честно говоря, было не особо интересно. Главное, что они куда-то девались. Катенька, почувствовав что-то неладное, приложила очередное усилие, и боюсь, что моя следующая фраза была не предназначена для ушей десятилетнего ребенка, как впрочем, и фраза из уст Гарика, скорее всего, символизировавшая конец работы. Во всяком случае, он подошел к нам.
— Катенька, — сказал он, — а мне ты дудочку не дашь?
Катенька с остервенением помотала головой, продолжая сопротивляться.
— А я тебе дам вот такую, огромную конфетку.
Гарик достал из кармана мечту любого ребенка, включая меня: огромную плитку молочного шоколада с миндалем и воздушным рисом.
— А? — подобный обмен показался Катеньке интересным, и она протянула свою ручонку к блестящей обертке, хотя видно было, что она еще колеблется. Я сделала тоже самое. В смысле тоже потянула ручонку.
— Знаешь, Катенька, — сказала я ей, — ты, пожалуй, забирай свою дурацкую дудку, а шоколадку я возьму себе.
— Нет уж, — заорала девочка Катенька, бросила дудку, которую я с трудом подхватила и сразу же отдала Гарику. Катенька тем временем откусывала неестественно огромные куски от шоколадки и совершенно не собиралась предложить нам попробовать.
— Ты ничего не забыла? — Гарик посмотрел на меня. — Ты тут что-то обещала сделать.
— Я? Ах да, — вспомнила я и пошла собирать заявления. С трудом отбившись от нескольких бабушек, сажавших меня пить чай, и дяди Коли, который сделал мне предложение руки и сердца, я вернулась в квартиру, запихивая бумаги в папку.
Катенька мирно похрапывала, а Гарик что-то шептал ей на ухо, от чего она блаженно улыбалась.
— Чего это она вырубилась? — поинтересовалась я.
— Знаешь ли, того снотворного, которое было закачано в эту шоколадку, хватило бы даже на твой вес, не то, что на маленького ребенка.
— Так там было снотворное?!!!! Что ж ты мне не сказал, а если бы я оттяпала кусочек, — я понимала, что подобное поведение не подходит для данной ситуации, но легкая истерика у меня все-таки была, и я не контролировала свои эмоции, мысли и речь. Я испугалась задним числом, вспомнив, что панически боюсь змей. И моя шутка казалась мне очень милой и безобидной. Но у Гарика было другое мнение.
Он толкнул меня к стенке коридора и надавил рукой на горло.
— Ты, девочка, думаешь, что это все смешно? Да? — шипел он мне на ухо. — Для тебя это хиханьки да хаханьки? Ты, плохая девочка… я у тебя отниму… Я хочу сожрать эту шоколадку? Ты что, не понимаешь, что это не игра? — он надавливал все сильнее и дышать становилось трудно.
— Но это же помогло, — просипела я.
— Тебе просто повезло. Ты — худший стажер за всю мою практику, — он отпустил руку, и следующие несколько секунд, я восстанавливала дыхание. А Гарик продолжал: — Ты полное ничтожество. Я не видел никого тупее, уродливее…
Тут я не выдержала. Мое терпение кончилось. Постоянные оскорбления и комната, полная змей, сделали свое дело. Я попыталась его ударить. К сожалению, он этого ждал и перехватил мой кулак.
— Знаешь, чего ты не понимаешь? — он посмотрел мне в глаза. — Если бьешь, значит бить нужно так, чтобы вырубить противника или быть готовым к его атаке. Потому что когда твой соперник блокирует удар, он бьет сам, — видимо, чтобы я поняла лучше, он меня ударил. Хорошо так. Сначала под дых, а потом в челюсть. Конечно же, рассек губу, и конечно же, потекла кровь.
Вы думаете, меня это остановило? Нет, конечно. Может, Гарик был прав, когда говорил о моей тупости? Я еще раз попыталась его ударить, он еще раз уклонился и еще раз ударил меня. На это раз только по челюсти. Губы не пострадали.