— Кстати, — мне нужно было выяснить один снова ставшим актуальный вопрос, — все мои друзья вампиры. Это моя заслуга или все-таки твоя?
— Да, твоя, конечно, господи! Делать вот, мне больше нечего, как к тебе мужиков приманивать, тем более за деньги. Хотя, до меня только что дошло, что на тебе реально можно было заработать денег, а не поить всех этих красавцев твоей кровью бесплатно. Слушай, Мах, ничего еще не поздно. Давай замутим бизнес, а? Я к тебе сюда присылаю парней, у вас секс, кровь, деньги поровну. Понял, заткнулся, не дурак, — все это Гарик выпалил на одном дыхании, и замолчал, увидев мой взгляд.
После этого, я пыталась выяснить как Игорь жил все это время без меня, на что мне объяснили, что к его огромному удивлению, остальные напарники оказались гораздо хуже.
— Я долго ломал себе голову, ты ж вроде ужас же, а остальные умудряются тупить еще больше, что в принципе невозможно. Потом до меня дошло почему. Ты, под моим чутким руководством, стала почти идеальной, насколько это вообще возможно при твоей низкой способности к обучаемости, а тратить время на других, мне было в этот раз в лом, — объяснил он мне, и глубоко затянувшись задумался.
Я внимательно посмотрела на своего напарника. Он выглядел очень изнуренным и осунувшимся, под глазами залегли темные круги. Товарищ Долинский обзавелся и парой новых шрамов.
— Что у вас там происходит? — серьезно спросила я. — Неужели оно того стоило того? Неужели это стоило того, чтобы разбить мне сердце? А? Ты знаешь вообще, что я пережила?
— Знаю, — спокойно сказал Гарик, — ты не знаешь, что пережил я. И да, оно того стоило. Я очень долго об этом думал, но когда увидел тебя мучающейся от боли — то вопрос был решен: лучше ты будешь живой меня ненавидеть, чем мертвой любить.
— Неужели все так плохо?
— Может быть и не так, — пожал плечами Гарик, — но лишний раз, перестраховаться никогда не мешает. У нас все жестче и жестче с каждым днем. Здесь в любом случае безопаснее. Было бы, Гарик помолчал, — если бы ты не была такой дурой! — взвился он опять.
Оставшееся время, мы посветили любому занятию Гарика — обсуждению моих недостатков и его достоинств. И я была почти готова поверить, в то, что он специально примчался в такую даль, чтобы высказать мне все это, если бы он не держал меня за руку все это время.
— Ваше время истекло, — нашу идиллию прервал Чарльз, — все, Долинский, вали отсюда и если я узнаю, что вы еще встречались без моего ведома, у вас будут большие неприятности. Не надо мне говорить, что тебе все равно, а Маше — пофиг, перед тем что ее ждет. Ты же знаешь, я могу качественно испортить вам жизнь, например, вот так.
Чарльз улыбнулся, и меня захлестнула такая нечеловеческая депрессия, что в тот же момент, единственное, о чем я мечтала, это влезть в петлю. Судя по выражению лица Гарика, его накрыло той же волной.
— Это только цветочки, вы поняли мальчики — девочки? Все, быстро прощайтесь. Долинский, ты быстро в аэропорт. Ты — домой отсыпаться. Я сделаю так, чтобы у тебя была минимальная занятость на работе, и ты все время ты могла посвятить тренировкам. Ясно?
Если вы думаете, что наше прощание было нежным и полным слез, то вы ошибаетесь. Меня быстро сграбастали в объятья, после чего дали подзатыльник.
— Постарайся остаться здоровой, — Гарик сделал паузу, — или хотя бы живой.
— Не волнуйся, Игорь, я за ней присмотрю, — сказал Кир.
— Ты уже присмотрел, — Гарик покачал головой и захлопнул дверь.
На следующий день, Карл вызвал меня к себе в кабинет. Он был очень расстроен.
— Маша, сегодня к нам пришло распоряжение из головного офиса о сокращении всех, кто работает у нас меньше полугода. У нас в офисе под эту статью попадаете только вы.
— Вы меня увольняете? — В моем тоне скользило неприкрытое удивление.
— Нет, Маша, вы мне нужны, и я не могу и не хочу вас уволить. Мне без вас никак нельзя, а согласно нашим правилам, уволенный сотрудник не имеет права видеться с коллегами. Поэтому мы сделаем так: я оставляю вас на минимальной ставке, просто мне нужно, чтобы вы продолжали анализировать ту сеть, в которой вы зарегистрировались, отсматривали перемещения вампиров и отсылали мне эту информацию. В зарплате вы конечно потеряете, но учитывая количество времени, которое вы будете тратить на работу, оплата будет более чем щедрой. И я твердо уверен, что это лишь временная мера. Через некоторое время, вы вернетесь сюда, и если не передумаете, и мы с вами останемся единомышленниками, весьма вероятно, что вернетесь на более высокую должность.
Если вы держаться меня со мной, получите много денег — и станете начальником — был подтекст данного сообщения. Естественно мне не оставалось ничего кроме как согласиться.