Для мониторинга типично осуществление наблюдения и оценки по стабильному, ограниченному, немногочисленному набору фиксированных ключевых показателей, содержащих все наиболее ценные сведения для принятия решений. Отмеченная особенность мониторинга обусловлена тем, что она является необходимой предпосылкой для верификации, сопоставления, поиска и сохранения информации. В свою очередь без наличия хронологически упорядоченных данных не стоит рассчитывать на сколько-нибудь значимые результаты анализа эволюции объекта наблюдения.
При проведении мониторинга неизбежно затрагиваются крайне разнообразные организационные, методологические и технологические вопросы. Вне зависимости от того, кто их рассматривает, на способ решения всегда влияют имеющиеся соображения о его целесообразности, рациональности и эффективности, а также сложившиеся предпочтения. Таким образом, в каждом конкретном случае при выборе наиболее подходящих средств, форм и видов мониторинга из всего доступного многообразия проявляется не только специфика конкретной ситуации, но и субъективный человеческий фактор.
В целом мониторинг представляет собой объективно существующий комплексный феномен, имеющий междисциплинарный характер. Мониторинг следует рассматривать как информационную, диагностическую, исследовательскую, прогностическую систему, обеспечивающую информационную поддержку управленческой деятельности. В любой области применения мониторинг имеет свои специфические особенности, которые показывают его как особый единый вид практической деятельности при всем разнообразии сфер применения и конкретных способов реализации.
Собственно применению мониторинга хронологически предшествует этап, когда рассматривается вопрос о необходимости и целесообразности его использования в качестве специфического инструмента сбора и обработки значимой информации о некотором объекте. В этот период во избежание ошибочных решений важно объективно сопоставить возможности, предоставляемые мониторингом, и присущие ему ограничения. Прежде всего следует обратить внимание на то, что мониторинговая деятельность невозможна без слежения и накопления данных об объекте наблюдения, однако только к ним не сводится.
В зависимости от преследуемых целей при наблюдении одного и того же объекта мониторинг может использоваться и как источник обзорно-описательной и сводно-статистической информации, и как аналитическое средство решения концептуальных, классификационных и иных задач. Столь широкий диапазон практического применения обусловлен тем, что исходные данные об объекте наблюдения в ходе мониторинга могут подвергаться не только количественным, но и качественным преобразованиям, благодаря которым ценность конечной информации может существенно измениться.
Основной предпосылкой повышения ценности информации в процессе мониторинга следует считать применение знаний, относящихся к конкретной предметной области, которые по своей сути являются теоретической основой мониторинговой деятельности. Исключение повторяющихся, избыточных и несущественных сведений при осуществлении мониторинга также сопровождается ростом ценности информации. Ценность информации об объекте наблюдения может не только возрастать, но и снижаться. Это происходит в тех случаях, когда в ходе мониторинга применяются методически некорректные или неэффективные способы сбора, селекции и преобразования данных, приводящие к необратимым потерям существенных сведений.
Необходимым условием эффективного практического применения мониторинга является его классификация по различным критериям. Следует подчеркнуть, что из-за разнообразия возможных квалификационных признаков к настоящему моменту предложено множество вариантов классификации мониторинговой деятельности. В зависимости от конкретных условий значимость отдельных критериев может заметно варьироваться, поэтому при рассмотрении вопроса о классификации существующих, разрабатываемых и перспективных систем мониторинга надлежит принять во внимание следующие обстоятельства:
– группы потребителей результатов мониторинга;
– методики обработки информации;
– технологии, используемые для сбора данных об объекте наблюдения;