Мы – прирожденные имморталисты. Сначала у нас возникает вера в загробную жизнь, а рациональные обоснования этой веры уже вторичны.
Ученые не признают существования пси-фактора, поскольку для добросовестного научного исследования нет ни воспроизводимых данных, ни жизнеспособной гипотезы. Чем строже контроль экспериментальных условий, тем слабее пси-эффекты, вплоть до их полного исчезновения.
При дальнейшем развитии науки неизбежен момент, когда паранормальное и сверхъестественное либо причислят к категории нормального и естественного, либо они просто исчезнут как решенный вопрос.
Бог – это высший паттерн, объясняющий все, что происходит, от зарождения Вселенной до конца времен, а также все промежуточные стадии, в том числе (и в особенности) судьбы человечества. Бог – высший «агент намерения», который придает Вселенной смысл, а нашей жизни – цель.
Согласно дениализму, если человек не хочет, чтобы нечто было верным, он всеми правдами и неправдами будет искать причины отвергнуть это нечто. Проблема понимания разума с целью познания человечества: наша система убеждений имеет такую структуру, что мы почти в любом случае найдем подтверждение тому, во что хотим верить.
85 % населения нашей планеты принадлежит к одной или нескольким формам организованной религии. Христиане преобладают, их около 2 млрд человек, мусульман – больше 1 млрд, индуистов – 850 млн, буддистов – 400 млн.
Существует около 10 000 отдельных религий, каждую из которых можно подразделить на разновидности. Например, в христианской религии примерно 34 000 различных конфессий.
Чарльз Дарвин в своей знаменитой книге «Происхождение видов» отметил, что «вера в повсеместно находящихся духовных деятелей, кажется, всеобща и, очевидно, является следствием значительного повышения разума человека и еще большего повышения его способностей воображения, любопытства и удивления». Также Дарвин признал, что естественный отбор может действовать как индивидуально, так и на уровне группы: «Племя, включающее многих членов, которые при обладании в высокой степени духом патриотизма, верностью, послушанием, мудростью и симпатией всегда были готовы помогать друг другу и жертвовать жизнью ради общего блага, – такое племя будет одерживать верх над многими другими, а это и есть естественный отбор (группы)».
Майкл Шермер, развивая посыл Дарвина, разработал эволюционную модель веры в Бога – «социальный институт для создания и пропаганды мифов, для поощрения конформизма и альтруизма, для указания уровня обязанности членов сообщества сотрудничать и действовать на основе взаимности».
Примерно 7000 лет назад, когда появились первые вождества и государства, религии стали подкреплять нравственное поведение граждан этическими заповедями, соблюдение которых жестко контролируется богами и карается различными страданиями.
Бог (по Шермеру) – «сущность, которая все может (всемогуща), все знает (всеведуща) и желает только добра (всеблага), которая сотворила из пустоты Вселенную и все, что есть в ней, которая есть существующий испокон веков вечный нематериальный дух, который творит, любит людей и дарует им вечную жизнь».
На верующих лежит обязанность доказывать существование бога, а на неверующих – опровергнуть его существование.
Невозможность опровергнуть существование богов вовсе не означает, что они есть. Более того, существует множество свидетельств (основанных на последних исследованиях в области психологии, антропологии, истории, социологии), подтверждающих, что религии – это человеческие и социальные конструкции.
Майкл Шермер писал: «Набожность и вера в Бога в той же мере являются адаптивными эволюционными объяснениями. Религия – социальный институт, развившийся с целью подкрепления сплоченности группы и нравственного поведения в ней. Это целостный механизм человеческой культуры, поощряющий альтруизм, взаимный альтруизм, косвенный альтруизм, а также демонстрирующий уровень обязательств, необходимый для сотрудничества и взаимного воздействия членов социального сообщества. Вера в Бога дает объяснения для нашей Вселенной, нашего мира и нас самих; она рассказывает, откуда мы пришли, зачем мы здесь и куда идем. Бог также является главным блюстителем правил, верховным судьей в разрешении нравственных дилемм, наивысшим объектом преданности».