Витка даже не стала кукситься — сразу залепила им скороговорку того, что наподслушивала у воинов Фартаха в худшие минуты их душевного состояния. Стас порадовался, что психика Кнопки нормализуется, набирая обороты. Лёха умилился тем, какая у них умная девочка — вся в пап. Первому юная профессорша нартахерии загнала три десятка кровососов, второму два. Полюбовалась на их заслуженные муки и отключилась. Вторая фаза подарила каждому по пучку перьев жар-птицы в мозг. И два отважных русских дурака вышли на орбиту безо всякого конька-горбунка.
Утром первым в себя пришёл Стас — опыт не просрёшь, не проблюёшь. Туманным взором он наблюдал, как Витка расставляет на столе недельный запас еды нормального человека. Сам нормальный человек, притащивший это богатство, сидел тут же на соседней кровати. Та отчего-то пустовала. Юшки взяли Ёали в окружение и наблюдали, как тот шьёт им обувку. К обычной они так и не привыкли — пальцам плохо. Да и подмётки тяжелые. Вот Бритый и придумал соорудить нуккам что-то вроде поршней. Ук в них уже щеголял, а вот малышня всё ещё сверкала босыми пятками. Впрочем, нет, на ногах Юша уже красовались обновки. А сестрёнка с вожделением следила за руками мастера и облизывалась. Стас сполз с кровати и потащился набивать стонущее от голода брюхо — новички его здорово обескровили. Споткнувшись о чьи-то ноги, он понял, отчего пустовала соседняя кровать.
С трудом двигая челюстями — и ещё тяжелей глотая — он, было, подумал, что на этот раз переборщил. Но, голова в порядке, а, значит, к третьей фазе можно приступать, не откладывая. В основе ночных самоистязаний лежала старая задумка. Он давно обнаружил, что наличие в потрохах нитей позволяет ему слегка гасить падение с высоты. Правда, пока с небольшой. До сих пор он не углублялся в проблемы развития нового таланта. И повода как-то не случалось, да и светиться не хотелось. Но, час пробил. Неизвестно, что им понадобиться наворотить, дабы забрать у плохих людей своего персонального нукка. Никакая левитация тут не будет лишней. Стас, пожалуй, смог бы теперь сигануть с третьего этажа без последствий для костно-мышечных тканей. Мышечные-то — бог с ними — лечились на раз. А вот сращивать переломы он ещё не пробовал.
Когда уничтожил большую половину своей половины завтрака, из-под кровати выполз зелёный от голода Лёха. Финишировали они почти одновременно, ибо этого рабоче-крестьянина не приучали к тщательному пережёвыванию пищи. Пользу полупережёванных кусков Лёха мотивировал тем, что так дольше переваривается. И, соответственно, на дольше хватает. К тому времени, как дежурный по этому заезжему дому человечек Лужи притащил весточку от босса, оба Нартаха ожили и даже приободрились.
Ук был обнаружен в доме любовницы хозяина города. Бравый дедок ещё мог, когда хотел, но предпочитал это делать подальше от официального места дислокации. Зачем вдовцу со стажем так шифроваться, никто не знал. Предполагали всякое, но Стас с Лёхой решили не вдаваться. А вот сам подбор места заключения Ука их удивил. Вдумчивый допрос человечка показал, что означенной любовницы нынче в городе нет. Дом пустует — пара слуг и всё. Какого хрена там делает нукк, непонятно. За несколько дилов служанка поведала, что проклятого кровопивца заперли в подвале.
Ещё одна порция серебра помогла определиться с охраной. Она всем составом засела в кухне — оттуда шла лестница в подвал — и погрузилась в азартную игру «Камушки». Стас уже видел этот местный аналог земной манкалы, но не заинтересовался. Пьют стражники только слабенькое пиво. Жрут всё подряд. Кровопивца не мучают — старший над ними предупредил: за такие развлечения им всем кирдык. За сутки служанка дважды кормила запертую нечисть, но не одна — она не дура какая! Другого пути в подвал, кроме кухни со стражей, нет, потому что сама она о нём не знает. Никакого Фартаха в глаза не видала. А вот господина Прана видала, но не в доме, а рядом с проезжающим по улице господином Улу-Балхом. Пран — мужчина видный, аж жуть! Но, много о себе понимает. А вот тайком пролезть в дом он бы нипочём не смог. Потому что она девушка приличная и бдит за всем неустанно — даже с дружком балуется на лестнице прямо напротив дверей в дом. Мимо неё ни одна падла просто так не проскочит.
Первый вывод сделали быстро: Аркатан, скорей всего, действительно не светился в доме Улу-Балховой милашки. Ука притащили туда люди, которые его и охраняют. Спросить бы у комвзвода: что за народ? Но, лучше потом, чем теперь, перед началом операции. Со вторым выводом тоже не задержались: Стас тут без году неделя, а Лёха истощён местной реальностью до полной импотенции любознательности. Чего он только не навидался, чтоб теперь не увидеть, как оно надо. Всё предельно просто: ворваться, всех поубивать, на всю стену кровью «запомните падлы», Ука в охапку и тикать. Витка его поддержала со всем энтузиазмом натерпевшейся и жаждавшей реванша души. Ёали воздержался. А наккушники исподтишка бросали на всех воинственные взгляды, но не высказывались — не им идти в битву.
Нет, принципиально Стас был согласен с незамысловатым Лёхиным планом. Собственно, так они и собирались поступить: отнять Ука силой и обидеться на Улу-Балха за его липовое преступление. И к чёрту его оправдания — они и без него знают, что старик не виноват. А если и виноват, так ещё лучше, хотя ничего хорошего. Тогда они с изобретателем подляны не поцапаются, а наоборот консолидируются против Нартахов ещё больше. Правда, Лёха и тут не видел проблемы: одного прикончить или двоих?
В том-то всё и дело — втолковывал Стас безмозглому Терминатору — что прикончат они двоих. Де'Лоха, потому, что враг, а Фартаха, потому, что надо его опередить и не сдохнуть первыми. Но, прежде нужно обязательно прояснить в этом деле роль Улу-Балха. Нельзя бездумно валить старика, который пока что выглядит самым разумным из всех психованных участников Глинальской драмы. Если он не при делах, так пусть воцаряет своего внука и наведёт порядок. Стас, конечно, хорохорился, будто поубивает всех подряд без разбора, кроме последнего, а на остальное плевать. Не плевать. Он и вправду не какой-то грёбанный властелин тьмы со съехавшей черепицей. Зачем пакостить целой стране, которая ему лично ничего не сделала? Пусть люди получат, наконец-то, адекватного правителя — заслужили. А для этого Улу-Балх как-то должен узнать о наличии в доме любовницы собственности Нартахов. Если же они всех в этом доме перебьют, то кто настучит градовладельцу о кознях магов? Анонимка что ли?
— Что такое «анонимка»? — не в строчку поинтересовался Бритый, попав в самое яблочко.
Выслушал ответ и внёс рациональное зерно в перепалку утомившихся на голову Нартахов:
— Пусть Улу-Балх сам увидит. О чём будем писать?
— О том, что подруга не уехала, а крутит шашни за его спиной. Прямо в собственном доме. Лично я бы примчался начистить рыло обоим, — выдвинул Лёха простейший из вариантов.
— А если Улу-Балху на это плевать? — засомневался Стас. — Знать бы точно, что это его последняя песня, а не дежурный…, - он споткнулся на слове перепихон.
— Потыкунчик, — хором выдвинули местную версию понятливые и более опытные собеседники.
— Можно ещё вставчик, — добавил Лёха, ехидно пялясь на округлившиеся щелки земляка.
Тему Стасовой девственности он уже поднимал, безошибочно её опознав, и предложил традиционные методы борьбы.
— В этом случае Улу-Балх может и не примчаться, — закончил свою мысль Стас деревянным голосом.