— Рад бы, — напрягся Улу-Балх. — Да вот не знаю, как это предотвратить.
— Отдай нам наше. И мы разойдёмся миром, — выдал Лёха какую-то киношную фразу.
— Отдать ваше? — брови на каменном лице дрогнули. — У меня оказалось что-то ваше?
— Не оказалось, — поправил Лёха. — Ты украл наше. Мы вот чужого не крадём. И не любим, когда у нас крадут.
— Я чего-то не знаю? — слегка поднажал на угрозу старик, искоса глянув на левого рыцаря.
— Мне нечего сказать, — удивлённо ответил тот.
— Что я у вас украл? — спросил прямо конкретный дедушка.
— Нашего друга, — сообщил ему новость Стас. — Нукка по имени Ук-А-Ук.
— Нукка? — вновь свалилась с непрошибаемого сёгуна его маска. — Вашего друга?
— Эту нечисть? — помог ему рыцарь справа.
Левый только презрительно фыркнул. Даже не презрительно, а ненавидяще. Они с Лёхой ожидали этого — два пучка нитей мгновенно покинули базу. Слипшись на лету, они зависли стрелами прямо перед гордыми носами этих расистов.
— Спокойно! — прохрипел Улу-Балх.
— А мы спокойны, — заверил Лёха. — Но, лучше вам держать своё мнение узколобых суеверных придурков при себе. Мы в нём не нуждаемся.
Стаса чуток покоробило от этих «придурков», но за Ука он обиделся больше. А потому привычно озлобился:
— Хватит! Поговорили! Где наш друг? Мне уже невтерпёж его увидеть и забрать. Если понадобится, то из совершенно пустого дома. Мне плевать на ваши рыцарские причуды. Я не рыцарь, я ан. Боевой Нартах. И никаких вызовов на бой не практикую. Убиваю и всё.
— Господин Нартах, почему вы так уверены, что ваш нукк у меня? — со всей возможной вежливостью процедил сквозь зубы старик.
И тут Стаса что-то кольнуло. Не в сердце, а в голову, словно…
— Довыделывались! — заорал он по-русски, бросившись к дверям в хозчасть.
Вломился в них всем телом, распахнув обе створки. Понёсся по коридору, благо ударившая в голову моча не размыла заученный план помещений. Прямо, направо, прямо, кухня. В затылок дышал Лёха. Но, в кухню они ворвались бок о бок. Ворвались и сразу в стороны, как Дреб-отморозок учил земляка-ботана. Резко вбок, выхватить из пустоты диких, бросок. Вбок и вниз. Не важно, что он толком не разглядел шевеление напротив. Для нитей достаточно, чтобы Нартах хоть на секунду хоть вскользь зафиксировал взглядом цель. А доведут наводку они и без него.
Несколько разноголосых воплей. Зрение сконцентрировалось. Поставленный на попа стол. Из-за него мелькнула рука. Что-то просвистело около уха. Два пучка, бросок, стрелы. Рывок в обратную сторону. Вопли. Ухо уловило тяжелый топот за спиной по коридору.
— Подвал! — скомандовал Лёха уже у противоположной стены.
Он стоит лицом к двери. Ждёт гостей. Рукой махнул в угол кухни. Стас перепрыгнул одно извивающееся тело, второе. Низкая закрытая дверка. Заперто. Крепкая сука! Сразу не выбить. А там, в подвале!.. В ненависти пнул дверцу ногой — она дёрнулась. Стас навалился всем телом — в щели видно что-то… Засов! Аллилуйя!
— Сможешь? — прошипел Лёха.
Несколько его стрел висят перед кухонной дверью. На пороге застыл сёгун. За ним четыре рыцаря. В страхе пялятся на подрагивающее смертоносное чудо.
— Смогу! — с дикой радостью выкрикнул Стас и вырвал из воздуха пучок диких.
Жгут. Тонкий и прямой — в просвет и работать. Раз, два, три, четыре, пять — пинок. За дверцей хрустнуло, но устояло. Новый жгут в щель: работайте черти! Пилите! Второй пинок — засов треснул, и дверца с грохотом впечаталась в стену. Пучок домашних наружу, в кулак. Кулак перед собой — почти факел. Стас бежит вниз по пологой каменной лестнице. А в паре шагов перед ним летит частокол из нитей. Снизу доверху в три ряда — разработка Лёхи. «Магический щит», чтоб его! Что-то вылетело из полумрака. Невозможно уловить, но вот перед глазами подрагивает нож, оплетённый парой нитей. Поймали. Бросили под ноги. Нужно было вспомнить об этом ещё там, в кухне. Правильно Лёха говорит: лох!
Лестница чуть изгибается, впереди мутный свет. Факел домой, в себя, пусть отдыхают. В руки два пучка диких. Собраться, приготовиться. Стас с разгона вылетает в низкое сводчатое помещение. В «магическом щите» трепыхаются три ножа. Звякают об пол. Тень впереди — бросок — вопль. Тень справа — бросок — вопль. Резко влево и присесть. В пологе новый нож — кому-то ещё неймётся?! Метнулась тень, глаз зацепил движение — бросок — вопль. Топот шагов вверх по лестнице. Кажется, двое. Бегите-бегите! Там Лёху жаба давит, что знаменитый крутышка Дреб торчит, как дурак, в кухне. А ботан тут внизу воюет. Вот он вас и приголубит.
Вроде движения больше не чувствуется. Свет поганый — ни хрена не видать. Домашние наизготовку: в левый кулак, факел. Стас поднял его повыше — легче не стало. Добавил ещё — в руке уже целая медуза. Но, и её света не хватает. Жаль, что нити не светят, а лишь слегка искрятся. Придётся исползать тут каждый…
— Стас…
Хорошо, что он ещё не начал топать и шарить по сторонам. Это даже не голос, а какое-то шуршание. Он замер, навострил уши.
— Я… здесь…
И, где это «здесь»? Ни хрена не понять. Он не лох — он олигофрен! На правой ладони свернулась вызванная нить. Задача проста: летишь медленно, ведёшь вот к этому лупоглазу долгопятому — изображение Ука во весь экран воображения. Найти и повиснуть над ним! Нить вспорхнула и направилась прямо к цели. Даже по сторонам не пошарила — точно знает, куда надо.
— Договоримся, Нартах? — хриплый мужской голос с претензией на уверенность в себе.
Он слишком старается, чтобы поверить в его бесшабашную удаль. Тоже нашёлся тут нинзявый ушкуйник! Мол, мне до лампочки, как сдохнуть, а вот твой друг…
— Твоя нечисть сдохнет, если не договоримся, — осмеливается торговаться эта мразь.
Вот теперь его видать. Вполне себе сносно. И глаза попривыкли, и настоящий факел неподалёку чадит. И нож у горла Ука. Тот висит в лапах этого громилы тряпичной куклой, сшитой из марли. Лицо спокойное. Охренеть! Он даже сейчас верит в своего Нартаха. А чего ж ему не верить? На Земле любой ботан знает тридцать три способа выхода из подобной ситуации. Слава Голливуду! И для начала спокойно опуститься на корточки.
— Убери-ка своё колдовство, — с деланным пренебрежением начинает командовать мразь.
— Пожалуйста, — небрежно отвечает Нартах.
И возвращает «щит» на базу. Затем швыряет комок «факела» в сторону. За какие-то бочки. Не слишком сильно, чтобы половина пучка была на виду. Его отлично видать в полумраке. Он лежит себе спокойно и никого не пытается убить. Почти весь лежит. Кто там разглядит его тылы за бочкой?
— Ты в порядке? — устало спрашивает Стас, вглядываясь в лицо друга.
— В порядке, — щерится упырь. — Я его не насмерть зарезал. А будешь тянуть время, он сдохнет. Истечёт кровью. Ты сейчас выведешь меня отсюда, Нартах. Второй тоже здесь?
— Наверху. В кухне, — почти приветливо сообщает Стас. — Общается с господином Улу-Балхом.
Выплюнув ругательства — кстати, они тут весьма скудны и однообразны — мразь интересуется:
— А этот здесь что делает?
— Пришёл посмотреть, кто его подставил перед Нартахами, — поясняет Стас, улыбаясь Уку.
Тот явно с трудом удерживает веки, но тоже улыбается. По-своему — жуткое зрелище. Лучше бы ему этого не делать. Так нуккам сроду не навести мосты с человечеством.
— С тобой вот хочет поговорить, — продолжает Стас.
— В задницу его хотелки! — зло каркает упырь. — Короче, так! Ты сейчас пойдешь…
— Не пойду, — усмехается Стас. — И не советую настаивать.
— Ты…
— Посмотри на себя.
— Чего?.. — дебилоид скосил глаза вниз и замер.
Под его подбородком что-то мерцает. А вот и со всех сторон замерцало — вокруг смертника поднялся с пола частокол. Реденький — не так уж много нитей проскользнуло за бочками. Большинство остались отвлекать внимание своей недееспособностью там, куда их швырнули. Но, этому уроду хватит. Шаги на лестнице. Несколько человек: Лёха с дедом нашли общий язык.
— Шевельнёшься, и нити сожрут твою душу, — миролюбиво объясняет Нартах, поднимаясь. — А потом и тело.
Он протягивает руку в сторону сиротливо валяющего комка. Нити стайкой подрываются и вонзаются в тело хозяина. Они устали. Они потратили кучу энергии, и теперь потребуют её обратно. А затем Стас сожрёт наверху всё, что найдёт. Вконец охреневший неудачник с ужасом выпучился на мага.