Пока молодёжь сервировала стол, Су-Ыхтай — как самый взрослый и умный — прогулялся в нужник. Гли-Нарлит оказался упёртой сволочью. И время от времени продолжал блажить, хотя заметно подустал. Стаса, признаться, удивляла тупость этого чела. Дураку понятно: он заложник ужасных могущественных волшебников. И ни одна собака не полезет его вытаскивать из их когтей с риском для жизни. Для собственной, а не высочества. Короче, после эпизодического, но содержательного знакомства с боевыми характеристиками Сушки, прынц разом заткнулся.
Наконец, расселись. Картина уморительная: на изысканных диванах с креслами развалились загорелые мужики с бандитскими рожами в подштанниках. И прямо с ножей лопали куски небрежно откромсанного мяса. Никаких жульенов и гратенов с паштетами — гостям притащили хлеб, овощи и жареное разномастное мясо. Видать, по всей кухне набрали, что нашлось готового. Вино ребята хвалили, но не налегали.
— Экли, бросай барахло и топай сюда! — после «первой» приказал Лёха.
Пристроившийся почти у дверей слуга отложил пыльный далат. Вытер руки о какую-то тряпку и подошёл к столу.
— Присоединяйся, — махнул рукой Лёха на диван.
Миг-Прай с Жылюем моментально организовали местечко радом с собой. Ыртай плеснул в шикарный серебряный чеканный бокал вина и двинул через стол новому сотрапезнику. Все они и бровью не повели, принимая в компанию слугу. Их персональные аны были не только могущественными, но и простыми, как трёшка. Так что очередной их закидон фурора не произвёл. Посидели хорошо, но коротко — спать хотелось зверски. Нартахи велели слуге укладываться рядом с ними в спальне, сбросив на перину пару подушек. Закинули на кровать дремлющего Ука и завалились рядом.
Стас проснулся, будто от удара. В башке сумятица и страх, в душе паника. Знакомое ощущение чужих чувств — он уже однажды догадался, что это трансляция вампира. Телепатировать мысли тот не мог. Но вот поделиться, таким образом, своими чувствами у него получалось и на расстоянии. Стас подхватил стоящую рядом на столике масляную лампу — её оставили гореть. Поднял, оглядел кровать — Ук пропал. Глянул на пол — слуги тоже нет. Пихнул в бок Лёху.
— Та-ак! — прокомментировал тот пропажу, мгновенно проснувшись.
В распахнутую дверь спальни они вылетели с топотом, не заботясь о чужом сне. Мужики уже поднимались с лежанок — Ыртай добавил огонька в лампе.
— Ук и Экли, — коротко бросил Стас, поспешно залезая в свои штаны.
Остальные тоже быстро разбирали барахло, так и оставшееся лежать на кушетке у двери. С далатами не замарачивались: штаны, сапоги, накинуть рубаху, оружие в руки. В холл из покоев вылетели бесшумно, огляделись: никого. Выскочили на лестницу донжона, замерли — Стас прислушался к ощущениям.
— Вниз! — скомандовал он и понёсся вслед за Лёхой.
Тот, как всегда, поймал направление по мимике друга. На следующем этаже чуть не снесли Ука, торопливо взбиравшегося вверх по ступеням.
— Его сейчас убьют! — выпалил нукк на одном дыхании.
— Су-Ыхтай! Миг-Прай! Возвращайтесь. За урода головой отвечаете, — велел Лёха.
— Нет, — вспомнил Стас кое-что важное. — Давай с ними. Вдруг это уловка. Без тебя им не отбиться.
Лёха кивнул и понёсся наверх — мужики следом.
— Ук, где он?
— Внизу. Не знаю где… Я услышу! — честно вытаращился лупоглазик.
Он услышал — иного никто и не ждал. Впрочем, далеко бежать не пришлось. Даже донжона не покидали. Кухню для господ здесь повсеместно располагали прямиком под их ногами. Так что на первом этаже были уже через пару минут. Из какого-то закутка рядом со входом в башню выскочила троица лбов в доспехах с саблями наголо. Увидав расхристанных возмутителей спокойствия, стража, было, насупилась клинками вперёд. Ыртай с Жылюем тоже ощетинились железом. Стас без лишних увещеваний встопорщился посверкивающим дикобразом — охрана отступила.
— Скорей! — возмущённо пискнул Ук, чего за интеллигентным кровопивцем сроду не водилось. — Туда! — указующе вытянулся его длинный палец.
— Что там? — прошипел Ыртай в сторону стражников.
— Кухня, — удивлённо ответил один. — Кладовые…
Стас уже не слушал. Он бежал по гулкому коридору за резво семенящим Уком. На ходу сотворил четыре «магических щита». Свернули за угол — впереди массивная двухстворчатая дверь.
— Заперто! — обрадовал Жылюй. — Драка, — кивнул он на дверь, обернувшись. — Стас?
— Отойди, — буркнул Нартах.
Испытанные тонкие пилы из домашних вонзились в дверную щель и медленно пошли вниз. Следя за их состоянием, Стас вовремя возвращал на подзарядку одних и запускал в процесс других. Одновременно нахапал из атмосферы диких — четыре стрелы над его головой, казалось, вот-вот зарычат от нетерпения. Сдвоенный крепкий пинок наёмников распахнул дверь. Тотчас в «щитах» обоих повисли метательные ножи. Ребята вежливо расступились — две стрелы стартанули в первых, кого поймал взгляд Стаса. Он влетел внутрь, мотнул головой. Справа заметил троих — вторая пара стрел вонзилась прямиком в дурные лбы убийц, изготовившихся к честной драке. На третьего Стас спустил своих «щитоносцев». Они вонзились в морду мужика роем длиннющих игл — тот заорал, хватаясь руками за лицо. Но, за секунду до этого самого Нартаха ударило в левое плечо чем-то тяжёлым — его даже чуток развернуло. Тут же сами собой подогнулись колени.
— Стас! — завопил Ыртай, подхватив сзади подмышки как-то внезапно раскисшее тело.
— Посадите его! — вдруг жутко командирским тоном промявкал Ук.
Грозный вампир, надрывая пупок, двигал к Нартаху огромный грубо сколоченный стул. Жылюй подключился, двинув его дальше одной рукой, а второй ловя за шкирку чуть не рухнувшего носом в пол командира.
— Вытащите нож, — поразив бывалых наёмников твёрдостью голоса, приказал Стас.
Тело плохо слушалось. Даже в сидячем положении. Но, вспыхнувшую, было, ослепительную режущую боль домашние выключили почти моментально. В голове шумело, но мыслилось ясно. Ыртай не без сомнений на каменной азиатской физиономии осторожно выудил нож — Нартах даже не поморщился. Приготовленная для затыкания раны тряпка так и повисла в воздухе. Сушка поражённо таращился на нити, которые то высовывались из плеча Нартаха, то исчезали. А то выныривали и ныряли обратно, словно кто-то невидимый латал кожу ана изнутри. Ни единой капли крови на месте штопки так и не показалось. Жылюй громко сглотнул и, уползая за спинку стула, признался:
— Сейчас… стошнит.
— Некогда, — прохрипел Стас, превозмогая сволочное головокружение. — Где там этот? Как его…
— Экли? — помог ему Ыртай. — Да…
— Тащите его сюда, — помотал головой Стас, пытаясь собрать в кучу расползающееся во все стороны сознание. — Скорей.
— Он уже всё! — почти сразу оповестил откуда-то со стороны Жылюй. — Отходит.
— Скорей! Скорей! — заверещал и заметался около стола Ук. — Тащите! Давайте! Давайте! Укладывайте! Ровней! — руководил подготовкой к операции многоопытный пациент. — Стаскивайте штаны! Стас, он уже тут, — сунулся он прямо в лицо своими огнедышащими локаторами. — Он готов. Он ещё дышит.
— Поднимите меня, — обречённо вздохнул Нартах, вяло махнув рукой.
Мужики подставили ему плечи, взгромоздили на ноги. Чуть ли не уложили грудью на широченный кухонный стол — Стас почти уткнулся носом в заголённое бедро пациента. Выругался, запустил туда сразу две нити и взмолился:
— Посадите…, а то сдохну.
Его снова пристроили на стуле. Подтащили, скрежеща ножками по каменному полу, какую-то лавку. Уселись рядом, тревожно заглядывая в лицо слишком подозрительно ведущего себя ана. Тот был явно слаб, но на помирающего походил меньше всего. Ук залез на стол прямо с ногами и расселся в головах у неподвижного пациента.
— Чего пялитесь? — пробормотал Стас, чувствуя, что его докторам явно не хватает ресурсов. — Пожрать дайте. И побольше. Хана желудку…