И впрямь, в неподвижном знойном воздухе слышался отдаленный гул.
- Там пороги, - сказал Славка. - И таких мест много. Недаром же здесь предусмотрено построить небольшие колхозные гидроэлектростанции.
- Теперь я вижу: ты настоящий профессор, - сказал Михаил Николаевич.
Зоя Романовна с завистью посмотрела на Славку:
- У него, наверно, сплошные пятерки… - и тихонько вздохнула.
- Славка перед походом поднял вагон литературы, - сказал Симка важно. - Досконально изучил эти безлюдные места.
- Не очень-то безлюдные, - заметил Михаил Николаевич. - Одного аборигена я, например, уже вижу.
- Где, где?..
Ребята завертелись и невольно опять подняли головы к небу.
- Не туда. Вон туда глядите. - Михаил Николаевич указал на далекую оконечность зеленого мыса, сильно вдающегося в озеро.
Там, в зарослях камышей, притаилась лодка. Из неё торчала голова.
- Ох, и зоркий же вы. Правда, астроном! - сказал Игорь.
- А хотите, ребята, посмотреть на этого туземца вооруженным глазом?
Михаил Николаевич пошарил под сиденьем «Волги», достал складную подзорную трубу.
- Дайте мне, пожалуйста!
- Мне!
- Почему именно тебе, Шестикрылый?
Славка пытался оттеснить Симку, но Игорь уже успел схватить трубу, приставил её к глазу, раздвинул.
- Ух, здорово видно! Как совсем рядом. Там в лодке пацан, удочку держит. Белобрысый.
Климу очень хотелось заглянуть в эту блестящую медную трубу. Но разве можно лезть вперед Игоря?
А Игорь сам догадался, решительно отвел Славкины и Симкины руки и отдал подзорку Климу.
- Правильно! - похвалил Михаил Николаевич. - Бортмеханик имеет на мой телескоп особые права.
И Клим сообразил: это награда. А ещё он понял: про то, как «Волга» не заводилась, лучше молчать, не хвастаться.
- Я тоже хочу по-смо-треть в те-ле-скоп… - сказала Лера отрывисто: она только что вышла на берег и прыгала на одной ноге, чтобы вытряхнуть из ушей воду.
- Иди сюда, милая, - позвала её Зоя Романовна. Она вынула из машины махровое полотенце. - Завернись, простудишься.
- Что вы! Спасибо. - Лера засмеялась. - Да я и в сентябре купаюсь так же и никогда не кашляну.
«А мой Петушок не вылезает из бронхитов», - подумала Зоя Романовна и опять вздохнула. Ей все больше и больше нравились эти находчивые, ловкие, здоровые ребята. Вон та, например, очаровательная девчонка с ямочками на щеках знай себе хлопочет у огня, помешивает в котле, да ещё напевает:
- А действительно ли он у тебя отличный? - задорно спросила Зоя Романовна. Она все лучше чувствовала себя в этой компании. - Дай-ка, я попробую.
Суп оказался превосходным. Только соли чуть не хватает и корешков, пожалуй.
- Постой-ка…
Зоя Романовна отправилась к своей машине и вернулась с целой авоськой всяких бутылок, свертков, банок.
Над озером в белесом от зноя небе плыло горячее солнце, листья старой ивы зеркально отражались в неподвижной воде; по ней веселыми скачками двигались жучки, взблескивали быстрые уклейки.
Мальчишки нетерпеливо выхватывали друг у друга подзорную трубу, наводили её на противоположный берег, на дальние кроны мачтовых сосен, на коршуна, распластавшего в голубизне черные крылья.
- Ух, здорово!
- Каждое перышко видно!
- Хватит тебе! Дай мне…
Михаил Николаевич прислушался. Он ушам своим не поверил: неужели это его степенная жена поет тонким голоском, да ещё ногой притоптывает?..
- А на ужин мы запланировали грибы, - доверительно сообщила Нинка. - Знаете, с картошкой.
- И с подливой! - подхватила Зоя Романовна. - Сметана у меня есть. Грибы надо нарезать мелкими ломтиками на раскаленную сковородку и жарить, а потом положить лук, посыпать мукой, перемешать и ещё разочек обжарить. Воды долить, прокипятить…
- И посолить! - поддакнула Нина.
- И наперчить, - пропела Зоя Романовна. - Где у тебя грибы? Их надо заранее подготовить - почистить, промыть как следует…
- Клим! Клим! - позвала Нинка. - Давай грибы. Ты набрал?
Клим опустил подзорную трубу, огляделся. Где же лукошко с грибами? Он озадаченно посмотрел на ребят, на Михаила Николаевича.
Тот прищурился, наморщил розовый лоб и вспомнил:
- Ты их забыл на той поляне под кустом в лопухах.
- Эх ты! - воскликнула Нинка.