- А вы все пойдёмте, пожалуйста, к нам. Пойдёмте ужинать! - Щеки у мамы разгорелись, глаза блестели, шляпка съехала набок.
Игорь крепко держался за руку Жансултана, ловил каждый его взгляд, каждое слово.
- Мама! И он с нами…
- Ну конечно, господи! Ведь вы спасли моего сына.
- Зачем я? Это его товарищи.
Но мама - кто бы мог подумать! - его мама, у которой первое слово - «это неприлично», вдруг остановилась посреди улицы и обняла Жансултана. Даже Инна Андреевна рассмеялась.
- Инна Андреевна! Ведь это же Султан Ибрагимович!
- Я сразу узнала вас, - сказала она и протянула Жансултану руку, - Я видела ваш портрет в газете.
- А я вашего портрета не видел, но тоже сразу подумал, что это вы и есть - учительница, Инна Андреевна, - ответил Жансултан.
Сейчас он казался особенно высоким и широкоплечим, потому что шел рядом с маленькой учительницей, одетой в простое коричневое платье, в котором она всегда была похожей на девушку-старшеклассницу.
Дома в столовой мама включила верхний свет и достала из буфета сервиз, до которого Игорю всегда было строго запрещено дотрагиваться, а тете Насте велела поставить на газ «большой чайник».
Лере, Симе и Славке досталось по рюмочке наливки и по куску торта. Игорю же пришлось есть все сразу - обед и ужин. На этот раз его не тошнило от котлет, - на тарелке не осталось ни крошки.
- Все-таки объясни, Ига, зачем ты полез в ту дыру? Это недостающее звено.
Все смотрели на Игоря, а он помалкивал, делал вид, что очень занят тортом.
Выручил Жансултан. Он сказал:
- У вашего сына, Ксения Ивановна, смелое сердце. Не боится высоты. Настоящий талант. Он будет хорошим верхолазом.
- Боже избави! - воскликнула мама и с тревогой посмотрела на Игоря. - Ведь ты никогда больше не будешь лазить ни по каким крышам, правда?
Игорь опять промолчал. К чему огорчать маму? Но он твердо знает - и тут уже ничего нельзя поделать, - он будет таким, как Жансултан, и будет работать в его бригаде.
Потом приехал отец. Он, оказывается, тоже читал в газете про Жансултана и, по всему было видно, обрадовался этой встрече.
- На ловца и зверь бежит, товарищ Алиев. Разрешите проконсультироваться с вами по одному вопросу. Понимаете, на нашем заводе…
- Виктор! - укоризненно сказала мама. - Султан Ибрагимович у нас в гостях. Дай же ему спокойно выпить чаю.
Отец немножко смутился, но как только мама вышла на кухню, он опять взялся за Жансултана.
- Дело вот в чем, Султан Ибрагимович. Дымовая гарь отравляет кварталы вокруг завода. Мы, наконец, сконструировали пылеуловитель. Но как поднять и установить его на заводскую трубу? Не строить же в самом деле леса высотою в шестьдесят метров! Да и как поднимешь конструкцию весом в семь тонн? Вот у меня идея…
Тут вернулась из кухни мама, и отец заторопился:
- Может, приедете к нам на завод? Обсудим на месте, посмотрим, посоветуемся…
Жансултан разговаривал с отцом, а сам все посматривал на Инну Андреевну. Игорь это хорошо видел, да и мама, наверно, кое-что заметила, потому что, когда все собрались уходить, она сказала Лере и мальчикам:
- Взрослые сами найдут дорогу. А вы останьтесь, доешьте торт.
Учительница и Жансултан ушли вместе. И тогда отец устроил Игорю форменный допрос. Пришлось выложить ему все, кроме, разумеется, мандариновой корки.
- Теперь ты видишь, Игорь, как нехорошо делать что-либо в тайне от товарищей. Ты им рассказал о своих делах, и это спасло тебе жизнь. И счастье, что они оказались настоящими друзьями, не трусами.
Тут Симка с набитым ртом продекламировал:
- Что? - удивился отец.
- Акмэ пион! - повторила Лера и вызывающе посмотрела на Игоря.
А тот подумал: «Уже разболтали».
- Постойте, постойте. Это что-то знакомое… Мы получали для завода такое оборудование. - Отец потер лысину и вдруг засмеялся.
Симка обиделся.
- Это наш девиз. Мы прочитали его на ящиках в Энергострое.
- Ну да, понимаю. Понравились вам непонятные слова. А это всего-навсего сокращенное обозначение, АКМЭ - арматурные комплекты межстанционного электрооборудования, а ПИОН - перемычки, изоляторы, опорные накладки. Хорош девиз, нечего сказать!
Взрослые засмеялись. Даже тетя Настя, которая убирала со стола.
Ребята смутились. Лера насмешливо посмотрела на мальчиков, а те - друг на друга. Симка, как всегда в затруднительных случаях, толкнул Славку под бок, объясни, мол.
И первый ученик не подвел. Он только на секунду наморщил лоб, соображая.