- Разве так заплетают? Дай сюда…
Глафира хотела отобрать Катьку, но Семён Трофимович воспротивился:
- Ну-ну, ты полегче. Чем плохо? - Он горделиво поглядел на заплетенную им косицу, легонько плюнул на кончики пальцев и разгладил свои пышные усы.
Игорь сразу вспомнил усатого домуправа.
- Дядя Семён, мне надо что-то вам сказать. Срочное дело.
- Дело! - гаркнул Семён Трофимович так, что котенок мячиком скатился со стола. - Какие дела в воскресенье? Садитесь чай пить.
- Нет, правда, дядя Семён. Дело важное, касается вот её.
Теперь Семён Трофимович пошел с Игорем в комнату.
- Ну, валяй, выкладывай свое дело.
Он слушал сначала невнимательно, потом нахмурился и стал заправлять рубаху в штаны.
- Ах, подлецы! Ах, канальи! Ну, погоди же, чертова перечница, я вам покажу поспешность при ловле блох. Ты вот что: крой в общежитие к Султану Ибрагимовичу. Он - районный депутат, это прямая его функция. А мы пойдём к Катьке домой. Давай адрес…
Игорь пулей вылетел на лестницу. До общежития он бежал, будто брал стометровку на стадионе.
Жансултан брился перед маленьким зеркалом, прислоненным к чайнику. Он кивнул Игорю на свободный табурет и подмигнул веселым черным глазом.
- Здорово, верхолаз. Зачем так дышишь? Что опять случилось?
- Случилось, Султан Ибрагимович! У Катьки умерла мама, а домуправ повесил замок на комнату и хочет отдать её…
Жансултан обмакнул бритву в никелированный стаканчик.
- Вот у вас всегда так: Катька, домуправ. Какой домуправ и какая Катька?
- Катька Фролова! Из Лериного дома. Да вы этот дом знаете. Помните, когда меня вытаскивали?
Пока Жансултан брился, Игорь успел рассказать ему все, что знал сам, даже больше:
- Этот толстый в пижаме, ясно, плохой человек. Он, по-моему, бьет котёнка…
Игорь шагал по улице, стараясь попадать в ногу со своим другом. Теперь все будет хорошо. С Султаном Ибрагимовичем шутки плохи, - вон какие у него тяжелые кулаки. Да ещё и депутат.
Подошли к отделению милиции.
- Подожди меня здесь, верхолаз. Я недолго.
Действительно, не прошло и десяти минут, как Жансултан появился со старшиной милиции.
Тот посмотрел на Игоря и сказал:
- Здравствуй, нарушитель. Куда сегодня полезешь? - Они втроем вошли в Лерин дом и ещё на лестнице услышали голос Глафиры:
- Как это так, не нужна комната? Она здесь родилась, здесь прописана! Ну и что же, что несовершеннолетняя? Подрастет! Сама знаю, как маяться без угла, нажилась в домработницах предостаточно!
И бас Семена Трофимовича:
- Я тебе покажу, как сироту обижать! Да я тебя самого оставлю без площади!..
Милиционер быстро втиснулся между мужчинами.
- Давайте без оскорблений личности, гражданин. Они все же при исполнении. - Он повернулся к домуправу. - А вам я уже говорил: замки надо вешать на чердачные входы. А вы куда вешаете?
Но домуправ не сдавался:
- Я тоже знаю закон, товарищ участковый. Посторонним открывать комнату не имею права. Он кто ей, извиняюсь, отец, что ли?
Семён Трофимович сразу как-то изменился в лице: растерянно тронул усы, поморгал, поглядел на Глафиру. Они пошептались. И вдруг Семён Трофимович загремел:
- Ну да! Я и есть отец, чертова перечница! Отец - и больше ничего и никто!
Все удивленно молчали. В это время с лестницы вошла незнакомая женщина. Вид у неё был строгий, в руке портфель, под мышкой зонтик.
Домуправ ехидно сказал:
- А вот и представитель детдома. Пусть решают что к чему.
Женщина оглядела всех сердитым взглядом.
- Опять нет девочки? Третий раз прихожу, вовсе избегалась. Где же, наконец, ребенок?
- Ребенок находится там, где ему положено быть, - Семён Трофимович выпрямился, обдернул пиджак и оттопырил правую руку кренделем. Глафира сейчас же просунула туда свою руку и встала рядом. - Спрашиваю, есть такой советский закон, по которому мы с Глафирой Алексеевной можем взять Катерину в дочки? Я тебя выбирал в депутаты, Султан Ибрагимович, с тебя и спрашиваю. Есть?
- Есть, Семён Трофимович. Ай, правильно поступаете, Глафира Алексеевна.
Глава девятая
КОГДА ЖЕ ТЫ УСПЕЛ СТАТЬ ВЗРОСЛЫМ?
Во дворе Энергостроя лежит на деревянных колобашках, поблескивая новенькими изоляторами, мачта. Пусть это всего лишь легкая десятиметровая опора, но она уже третья по счету, а главное - сделана своими руками. Лера Дружинина, которая теперь важно называется контрольный мастер, закончила промеры: усеченная пирамида выдержана правильно, углы скоса перемычек - 43°, точно по чертежу. Нинка Логинова в рукавицах и брезентовом фартуке красит мачту. Она макает кисть в ведерко, которое держит Симка Воронов, и покрикивает: