Левка нехотя подходит. Переминается с ноги на ногу, плюет на ладони и, наконец, увозит тачку.
Теперь можно передохнуть минутку.
Клим расправляет занемевшую спину, осматривается. Каким красивым будет это футбольное поле, когда здесь уже не останется ни одной ямы, ни пня, ни бугорка, - ровное, разграфленное белыми полосами… В день открытия будет играть оркестр, на скамейках рассядутся зрители. Приедет мама вместе с учительницей Клима, Инной Андреевной; они увидят, как Клим защищает спортивную честь Лесной Республики! Правда, ворота большие, а Клим маленький, - с прошлого года он прибавил всего три сантиметра, - но это ничего, не один же он защищает ворота. Впереди надежная линия его товарищей и центр защиты, высокий, сильный Володя Ковальчук…
- Послушай, Клим… У меня, кажется, солнечный удар, я пойду в тень.
Это говорит Левка. Он сидит на пустой тачке и прикрывает голову листом лопуха. Клим выходит из себя.
- Никакого удара у тебя нет, и никуда ты не пойдешь. А ещё вратарь. Бери лопату, давай грузить. Ну!
После тихого часа Клим разыскал Вальку Спицына. Тот сидел в пионерской комнате и что-то писал. Клим притронулся к его плечу.
- Валя, как же нам поскорее очистить футбольное поле? Придумай, пожалуйста, что-нибудь.
- Не мешай… - Валька почесал обратным концом ручки в своих белых волосах. - Вот допишу маме письмо, тогда поговорим.
Клим присел на табурет и принялся терпеливо ждать. Валька обязательно что-нибудь придумает, - он такой находчивый. Недаром же вот на стене, под портретом Ленина, в списке «Личный трудовой счет» Валькина фамилия одна из первых. Тут же, пониже лозунга «Больше металла семилетке!», висит письмо от рабочих Машиностроительного завода.
Клим встал с табурета и подошел к стене. Письмо аккуратно наклеено на картон, чтобы каждый мог прочитать: «Молодцы пионеры Лесной Республики! Собрали металла на целый трактор!»
- Ну, что ты слоняешься без дела? - спросил Валька Спицын. - Сел бы и тоже написал письмо своей маме. Ведь, наверно же, за все лето не послал ни одного?
- Письмо?.. - переспросил Клим и задумался. Он молчал так долго, что Вальке надоело ждать.
- Ну, чего ты уставился? На вот бумагу и конверт. Садись, пиши. А то только отвлекаешь.
Клим молча сел к столу, обмакнул перо в чернила. Потом посмотрел на Вальку, тоже почесал в голове обратным концом ручки и начал писать.
Глава одиннадцатая
РЯДОВОЙ ЛЕСНОЙ РЕСПУБЛИКИ
В пятницу, за два дня до Большого Спортивного воскресенья, на утренней «пятиминутке» учетчик Вера Звонкова достала из планшета свою тетрадку, но даже не раскрыла её, - а чего раскрывать? Все ребята и так знали, что остается выкорчевать одиннадцать пней, засыпать четыре воронки, установить тридцать скамеек для гостей и расчертить поле меловыми полосами.
- А главное - этот несчастный бугор, на котором я сейчас стою! - воскликнула Вера и сердито топнула ногой, словно хотела раздавить каменистый холмик. - Потом скамейки! Каждая на трех столбиках, - значит, нужно выкопать девяносто ямок. Когда мы все это успеем?
Никто не ответил. Все понимали, что не успеть. Даже Володя Ковальчук и Валька Спицын - и те молчали, глядя себе под ноги.
А Клим смотрел на дорогу… Она извивается и исчезает в березовой роще. Отсюда хорошо слышно, как гудят телефонные провода. Они тянутся вдоль этой дороги к шоссе, а потом убегают к Ленинграду. Там сейчас мама и учительница готовятся к поездке в Лесную Республику. Послезавтра они явятся в праздничных платьях, и им даже не на что будет сесть, потому что никак не успеть вырыть девяносто ямок, даже если бы у всех-ребят были железные руки…
Клим посмотрел на свои ладони. Кожа на них загрубела, стала плотнее. А сам Клим, кажется, подрос за лето; он смело мог бы стоять в воротах и отбивать любые сильные мячи. Но что толку думать об этом, когда ещё некуда поставить вторые ворота? Вот они лежат на полянке совсем готовые. Клим уже и штанги выкрасил в белую и черную полоску…
- Давайте оставим этот бугор. На нем будет стоять судья, - предложил Левка Ситников.
Все отлично поняли, что Левка сказал глупость, и поэтому промолчали.
А Левка воодушевился:
- И скамейки можно не вкапывать. Посидят гости на траве, подумаешь!..
- Замолчи, - оборвала его Катя Малинина. - Тебе бы только поменьше работы. А болеть за Лесную Республику кто будет?
- А что, ребята, если попросить помощи у колхозников? - сказал Боря Атаманов.
Но Володя покачал головой.
- У них сейчас уборка. Я уже ходил к председателю. Надо как-то самим выходить из положения…