Что? Отдыхать и радоваться? Радоваться - да. А отдыхать - как бы не так! Что же, по-вашему, «Кузнечик» будет стоять, закрытый на замок?
Теперь все ребята, кажется, начали понимать, что такое «жизнь требует непрерывного труда».
- Какая-то цепная реакция! - сказал Славка. - Опять работа! Надо учиться водить машину. А этому не научишься просто так - в классе или на школьном дворе.
Глава седьмая
ОПАСНЫЙ УЧАСТОК
Школьный двор ограничен с трех сторон домами, с четвертой - глухой кирпичной стеной. Двор чистый и красивый, но он не всегда был таким. Когда однажды, в памятный день первого сентября, семилетние ребята, будущие форпостовцы, пришли в школу, они со своими мамами еле-еле пробрались через этот двор. В классах уже начались занятия, а снаружи маляры ещё докрашивали стены; повсюду валялись перемазанные в извести доски, битый кирпич, стояли бадьи с раствором, возвышались холмики строительного мусора.
С тех пор прошло восемь «первых сентябрей», и теперь здесь уже совсем не то, что было. Теперь в центре двора - фонтан; вода бьет из пионерского горна, который держит у рта каменный мальчишка. Струя серебрится, шелестит. А ещё шелестят на ветру листья молоденьких тополей. Их с каждым годом становится все больше, потому что в школе есть обычай (кто его установил, - неизвестно, возможно, директор, а может, кто-то из учеников): каждый выпускник, уходя из школы с золотой или серебряной медалью, сажает деревцо и поручает заботу о нем тому, кто пришёл в последний класс за его парту. Вдоль глухой стены разместился спортивный городок - названье немножко громкое. Ведь в городке только площадка для игры в «городки», качели для младшеклассников и пионерская линейка.
Но вот теперь здесь прибавился ещё и гараж. Ребята выкрасили его в светло-зеленый цвет, рядом вкопали в землю одноногий столик, приволокли к нему садовую скамейку и в первое же воскресенье устроили заседание форпоста.
- Мы в безвыходном положении, мальчики! - сказала Нинка и постучала по свежеоструганному столу карандашом, потому что её выбрали председателем. -
Ну, что ты, Симка, хочешь сказать? Что не в безвыходном, да?
- Ну да - нет! Нам надо пойти в автошколу, к старому учителю Ивану Алексеевичу, вот!
- Открыл Америку, - сказал Игорь. - Думаешь, я не узнавал? На курсы шоферов, кому нет восемнадцати, не принимают. И права не выдают.
- Это несправедливо, - сказала Лера.
- Таков порядок, - сказал Славка.
А Клим ничего не сказал. Что ему говорить, когда даже Славке не дадут прав - такому умному, а главное - длинноногому? У Клима ноги только чуть-чуть достают до педалей, и то если он садится на самый краешек сиденья.
Тут на школьном дворе появилась Инна Андреевна. В этот теплый воскресный день она оделась совсем по-летнему: вместо всегдашнего коричневого, как у школьницы, платья, на ней был легкий жакет и пестрая юбка колоколом, а на ногах - светлые остроносые туфли. Ростом Инна Андреевна едва достает Славке до плеча, и если б у неё не были немножко подкрашены губы, никто бы со стороны и не сказал, что это учительница, - просто ученица десятого класса.
- Здравствуйте, ребята. Торжественное заседание? А скажите, почему в такое чудесное утро вы повесили носы? Особенно разнесчастный вид у Клима.
Сама Инна Андреевна улыбалась. Ей-то хорошо: ей давно исполнилось восемнадцать, а Климу надо ждать ещё целых шесть лет и четыре месяца.
- Мы все про «Кузнечика» обсуждаем, - сказала Нинка-председатель. - Тут нам не в силах помочь даже Сергей Павлович.
Инна Андреевна опять улыбнулась, на этот раз загадочно.
- А я как раз о нем хотела вам рассказать что-то очень интересное.
Пионеры насторожились. Симка заерзал на скамейке, толкнул под бока Игоря и Славку; Лера с Нинкой переглянулись, а Клим даже потянул Инну Андреевну за рукав - скорее, мол, скажите!
Инна Андреевна весело оглядела нетерпеливые лица ребят, достала из сумочки газету и развернула её. С газетной полосы на пионеров смотрел Щепкин: такой знакомый, веселый, и на лице у него никакого шрама нет.
- Это давнишняя газета, - объяснила Инна Андреевна. - Мне её прислал директор автошколы Иван Алексеевич. Газета эта - из подшивки парткома Управления милиции. Иван Алексеевич просил вернуть её в целости и сохранности. Хотите почитать сейчас же?
Вот вопрос! Ещё бы не хотеть. Руки так и потянулись к газете, но учительница отдала её Лере.
- Ты читаешь вслух очень хорошо.
Все облепили скамейку вокруг Инны Андреевны, а Лера взяла газету, встала у одноногого столика и принялась читать - ну так, как она умеет, - выразительно, с чувством: