- Ты думаешь, он имеет отношение к нашим делам?
- Думаю, да. И потому второе: где был Пишо в ночь с двадцать девятого на тридцатое июня, ночью с третьего на четвертое июля и вечером шестнадцатого июля? А заодно, где он был вчера и сегодня? Пишо заявил, что ездил в Ангулем, но я ему не верю: его машина забрызгана свежей грязью, будто она проезжала по лужам, но по всему региону Новая Аквитания сегодня не было дождя. И третье. Полное досье на доктора Питу. Пороки, страсти, любовницы и так далее.
- Это все?
- Да, пока хватит. До завтра.
Закончив разговор с однокурсником, Пино поискал в записной книжке телефон антиквара Дюрана, специалиста по средневековым артефактам. Когда-то Пино сумел найти грабителей, унесших из его галереи старинных вещей на полмиллиона евро, и с того времени Дюран питал к комиссару бесконечную признательность. Оказалось, что настоящее время антиквар находится на борту своей яхты в Монако, но это не помешало ему отреагировать на неожиданный звонок Пино со всевозможной любезностью.
- Конечно, дорогой друг, я помогу вам, чем смогу. Мои познания к вашим услугам.
- У меня немного необычный вопрос: я нашел в яме, оставшейся после памятника восьмого века, кольцо из меди диаметром двадцать сантиметров, и не могу понять его предназначение. Если я сброшу сейчас по вайберу вам его фотографии, вы сможете хотя бы примерно определить, что это?
- Попытаюсь.
Дюран перезвонил очень быстро, буквально через три минуты после отправки снимков.
- Это кольцо от сундука.
- Что? - потрясенный Пино сел на кровати. - Вы уверены?
- Конечно. Как, вы думаете, поднимали тяжелые сундуки в средние века? К их крышкам были приделаны кольца, через которые пропускали ремни из буйволовой или свиной кожи. Возраст кольца без специального оборудования я определить не смогу, но навскидку - это раннее Средневековье. Оно долго лежало в земле...
- Пока кто-то не оторвал его от крепления, да?
- Свежие царапины говорят именно об этом. Скорее всего, крепление не выдержало, когда поднимали сундук.
- Месье Дюран, я ваш должник.
- Право, это пустяки. Я чем-либо еще могу помочь вам?
- Разве только тем, что сообщите мне контакты знатоков современного французского рынка нумизматики.
- Одного вам хватит? Мой приятель Доминик Бертье сорок лет занимается старыми монетами. Записывайте номер и в разговоре с ним сошлитесь на меня.
Поскольку на часах была уже половина девятого вечера, Пино счел невежливым звонить незнакомому человеку по делу после завершения рабочего дня. Звонок нумизмату он отложил на утро, а пока принялся набрал в Гугле словосочетание "эндокринные болезни" и читал часа два, пока усталость не сморила его окончательно и смартфон не выскользнул из рук. Пино уснул.
Утро, солнечное и свежее, принесло ожидаемый сюрприз: Бертье сообщил, что на нумизматическом рынке появились две недели назад редкие монеты седьмого и восьмого столетий, в том числе три византийских солида императора Ираклия I. Нумизмат начал было подробно рассказывать, в чем их уникальность, но Пино хватило того факта, что солиды были из чистого золота и каждый из них стоил не менее тысячи евро, а то и больше. Употребив все доступные ему аргументы, включая пошлую лесть, комиссар убедил Бертье выяснить источник византийских солидов и прочих нумизматических сокровищ. То же задание Пино дал своим помощникам в Париже.
Обед комиссар провел в компании Дюпре. Однокурсники сидели за столом на террасе небольшого кафе, и любопытные воробышки прыгали по ее деревянной ограде. Обед был недурен, хотя, по совести, мадам Софи готовила лучше, но оба полицейских ели рассеянно: их занимали совсем другие вещи. Дюпре буквально распирало от нетерпения: ему хотелось показать парижанину, что местные опера тоже не лыком шиты, и, если только их правильно направить, будут рыть быстро и нароют много.
- Значит, так, старина, прости, что сообщаю это за едой, но на футболке Савиньи эксперт нашел следы овечьего навоза! Того самого, который был в яме.
- Ожидаемо, - кивнул Пино.
- Поехали дальше. Пишо - на грани банкротства! Он откусил слишком большой кусок - я имею в виду кредит, который он взял банке - и не сумел его проглотить. Его план с экспортом вин провалился, и ему нечего отдавать банку.
- А велика сумма кредита?
- Сам понимаешь, это коммерческая тайна, - выдержал эффектную паузу Дюпре, - но ребята выяснили, что старый дурень взял в долг около четверти миллиона евро.