— Она может быть разной, — тихо говорит Диана, её взгляд устремлен на машины и гонщиков. — Но как только она впускает тебя в свою жизнь, она становится удивительной. Чрезвычайно преданной. Но если ты попытаешься причинить боль тому, кого она любит, она может стать жестокой.
Удивленная этим предупреждением, я изучаю её профиль.
— Тогда хорошо, что у меня совсем нет такого намерения.
Полные губы Дианы на мгновение сжимаются, затем она выдыхает.
— Это хорошо, — она слегка улыбается мне. — Ты готова идти? Эта жара убивает меня.
Я не пытаюсь убедить её остаться. Что бы она ни имела в виду, мне придется быть осторожной. Последнее, чего я хочу, — это создавать драму в команде, тем более что я здесь по прямо противоположной причине. Впервые я думаю, что было бы проще, если бы хотя бы несколько людей знали о нашей схеме, но решать не мне. Мне просто нужно сделать то, что Форд сказал мне сегодня — изучить правила, а затем сделать всё возможное в соответствии с ними.
В своем гостиничном номере я поддаюсь желанию вздремнуть после ужина, но сначала ставлю два будильника и убираю телефон подальше от кровати, так что мне придется встать, чтобы выключить его. Усталость подводит меня, стресс моего первого рабочего дня сочетается с остаточной сменой часовых поясов. Я просыпаюсь дезориентированная и всё ещё уставшая, но быстрый душ помогает, и к тому времени, когда Диана стучит в мою дверь, как мы договаривались ранее, я готова, на мне элегантное маленькое черное платье и черные туфли — лодочки. Я решила, что это самый безопасный вариант, и когда я вижу Диану в великолепном изумрудном коктейльном платье, которое идеально облегает её изгибы, я рада, что не выбрала один из более простых сарафанов, которые привезла с собой.
— Насколько шикарной будет эта вечеринка? — спрашиваю я, когда мы спускаемся в вестибюль и садимся в такси, которое вызвали для нас.
Диана пристегивает ремень безопасности.
— Очень шикарно. Там будут все. Сотрудники из отдела планирования выкладываются по полной ради первого мероприятия сезона. Ты познакомишься со многими спонсорами и так далее. Но это ничто по сравнению с первым гала — концертом, по крайней мере, так сказала Белла. Однако на него приглашаются только гонщики и важные люди из команды.
Я смотрю на сверкающие здания вдалеке, на экстравагантные отели, все в огнях. Бурдж — Халифа сверкает в ночи, льдисто — голубой шпиль возвышается над городом.
— Я всё ещё не могу поверить, что я на самом деле здесь, — бормочу я, прижимаясь лицом к окну машины так близко, что мой лоб касается прохладного стекла.
Некоторое время Диана молча наблюдает за мной.
— Как получилось, что ты подала заявление на эту должность?
Я замираю, затем заставляю себя сделать спокойный вдох. Я знала, что рано или поздно этот вопрос возникнет, особенно после того, как стало ясно, как мало я знаю об этом виде спорта.
— Моя начальница предложила мне это, — говорю я, стараясь быть как можно ближе к правде. — И деньги действительно хорошие. К тому же, я смогу посмотреть мир.
Я киваю в сторону открывшегося вида, и Диана хмыкает в знак согласия. Но я знаю, что её это не до конца убедило. Белла, может, и сообразительна, но Диана более спокойна, она наблюдает и оценивает. Я ещё не очень хорошо знаю их обеих, но мне не нравится, что мне приходится строить нашу дружбу на лжи.
К счастью, больше она ничего не спрашивает. Мы подходим ко входу в место проведения мероприятия, которое Титаны выбрали для вечеринки. Мне было интересно, почему мы не могли провести её в нашем отеле, но причина довольно скоро становится ясна — здание отеля, каким бы шикарным оно ни было, недостаточно велико для проведения подобной вечеринки. Фанаты толпятся у входа, их телефоны мигают, пока они делают снимок за снимком, а несколько охранников в черных костюмах наблюдают за происходящим с настороженным и мрачным выражением лица.
— Знаешь, что дико? — бормочет Диана, пока мы показываем свои удостоверения личности и ждем, пока нас отметят в списке гостей. — По всему городу проходит ещё девять точно таких же вечеринок, как эта.
По одной на каждую из десяти команд, хотя эта, вероятно, одна из крупнейших, а "Титан" — команда — победитель.
— Я работала в спортивной индустрии, но ничего подобного не было, — признаю я.
В вестибюле полно народу, но я никого не узнаю. Вот почему я держусь поближе к Диане, которая, кажется, знает это место. Она ведет нас к массивным стеклянным дверям, из — за которых доносится музыка, а гул толпы заглушается глубокими басами.