«Хорошо»
Я не могу удержаться от улыбки. Она даже не поставила точку, так что, должно быть, расстроена. До сих пор все её сообщения были с идеальной пунктуацией.
Я:
«Не проявляй такого энтузиазма.»
На этот раз точки мигают так долго, что появляется лифт, и я захожу в него, бормоча приветствие Форду, который тоже листает телефон, и пожилой паре, тихо разговаривающей по — немецки.
Элли:
«Ты можешь держать меня за руку, но не раньше, чем после первого свидания. И нам придется обсудить другие примеры публичных проявлений привязанности. Никто не поверит, что мы вместе, если мы не будем прикасаться друг к другу. Нам просто нужно договориться о некоторых правилах, чтобы никому из нас не было некомфортно.»
Что некомфортно, так это возбуждаться, находясь в лифте с другими людьми. Но моему члену, кажется, нравится идея прикоснуться к Элли, а также другие проявления публичной привязанности, даже если это в рамках согласованных правил и явно фальшиво. Её слабый аромат остается у меня в носу, и от него у меня кружится голова. Заставляя себя мысленно сделать шаг назад, как я делаю во время гонок, я решаю, что подшутить над ней — лучший вариант дать ей понять, что я шучу по поводу всего этого.
Я:
«Хорошая идея. Потому что ты совершенно застыла вчера, когда я прикоснулся к тебе в баре.»
Я выхожу вслед за Фордом из лифта и здороваюсь с Уэстом, который снова устроился в задней части зала, где предпочитает тренироваться Белла. Я выношу свой любимый коврик в переднюю часть комнаты. Это очень толстый коврик, который помогает мне защищать коленные чашечки в позах на коленях. Боли в коленях не были проблемой, когда я впервые присоединился к гонкам Формулы–1, но мне уже не двадцать один.
Я уже почти положил телефон лицевой стороной вниз рядом с ковриком и начинаю выполнять дыхательные упражнения, но приходит ещё одно сообщение.
Элли:
«Если я и застыла, то только потому, что у меня мало опыта в этом. Сегодня после обеда у тебя 45–минутный перерыв. Встретимся в кафетерии.»
Такая чертовски властная. Если бы кто — нибудь другой так приказал мне прийти на собрание, я бы послал этого человека. Учитывая, насколько плотный у меня график, я обычно делаю всё возможное, чтобы сохранить свободное время. Если проблему можно решить по электронному письму, а не встречи, я всегда выбираю более простой вариант. Но, видимо, мой мозг разрешил Элли нарушить мой распорядок, потому что я быстро набираю в ответ смайлик с поднятым вверх большим пальцем, как полный идиот.
Я знаю момент, когда она входит в тренировочный зал. Она даже не смотрит на меня, я знаю это, потому что я потягиваюсь в её направлении, и плюхается на коврик позади Уэста. Этот засранец приветствует её широкой улыбкой и переворачивается на живот, чтобы поговорить с ней. Она смеётся, её хрипловатый голос слишком тих, чтобы я мог разобрать слова, и я решаю прервать сегодняшнюю тренировку на беговой дорожке, чтобы показать Уэсту свою статистику.
Затем Диана спасает меня от мучений, усаживаясь передо мной на коврик и призывая всех к вниманию. С каждым моим глубоким вдохом в голове всё больше проясняется. Я вел себя как дурак. Я не могу позволить себе отвлекаться, не сейчас. Для меня не должно иметь значения, что Элли разговаривала с Уэстом или что она смеялась с ним, хотя со мной она никогда так не смеялась.
Если так пойдет и дальше, мне, возможно, придется упомянуть ей, что она не должна быть замечена флиртующей с другими мужчинами. Предполагалось, что у нас начнутся отношения. Но мысль об этом вызывает у меня дрожь в животе, потому что это напоминает мне о моём отце. Я не ревную, и Элли мне не настоящая жена. Последнее, чего я хочу — это превратиться в своего старика.
Я делаю ещё один вдох, на этот раз более агрессивно, и Диана приоткрывает один глаз, чтобы посмотреть на меня, выражение её лица обеспокоенное. Я качаю головой, глядя на неё, затем закрываю глаза и отбрасываю все мысли, кроме счета своего дыхания.
Элли профессионал, как и я. Мы с этим разберемся. Мне нужно выиграть чемпионат, а отвлекаться еще до начала сезона — верный способ его проиграть.
ГЛАВА 10
Элли
Стоун отменяет наше свидание после обеда. Вернее, встречу, потому что разговор о правилах наших отношений точно не считается свиданием. После сообщений, которыми мы обменялись сегодня утром, я подумала, что он был заинтересован в том, чтобы разобраться с этим, но, очевидно, нет. Он прислал мне сообщение в одну строчку, сообщив, что кое — что случилось, так что я в хорошем настроении после целого дня ответов на электронные письма и установления связей с пиар — отделами наших различных спонсоров.