Мартелл повернул руль, и "ситроен", обогнув небольшое двухэтажное здание, въехал во двор. Профессор поставил машину в тени деревьев. Едва они с Карти вылезли, как на пороге дома появился высокий светловолосый парень атлетического сложения. Белый халат делал его похожим на санитара.
- Привет, Фридрих, - издалека крикнул инспектор. - Познакомьтесь, это профессор Мартелл, о котором я тебе говорил.
Здоровяк протянул руку:
- Ну как, пойдемте? У меня все готово.
Они вошли в здание. Темный коридор вывел их в просторную комнату, которая напоминала бы хирургическую палату, если бы не компьютер в углу да стол с пультом и дисплеем. На другом столе, посередине помещения, под простыней лежал труп. Его голову венчал блестящий металлический шлем, наполовину закрывающий забинтованное лицо.
- Бинтов я не снимал, - пояснил Фридрих, поймав взгляд инспектора. Удар был очень сильным, черепная коробка повреждена.
Фридрих сел к пульту. На экране запрыгали блики. Потом изображение стало четче, и Макс увидел, что это течет черная, густая река. Ее поток становился все шире и полней, захватил весь экран, но потом начал светлеть, разбиваться на капли. И Макс, присмотревшись, понял, что это потоком текут золотые монеты.
А потом в золото превращалась уже не нефть, а чистая родниковая вода. Ее брызги обретали правильную форму, округлялись, превращались в золотые монеты. Постепенно они заполнили экран, и стало уже казаться, что ими наполняется и вся комната. Они сыпались отовсюду...
- Господи, именно это и погубило его, - тихо проговорил профессор. - Я же объяснял ему, что деньги - не та цель, к которой надо стремиться. Но он не хотел верить...
Потом на экране появились красивые женщины, и он погас. Профессор, разочарованный, встал и направился к выходу. Карти последовал за ним. Вдруг Фридрих закричал:
- Макс! Макс, скорее! Опять началось!
Мартелл со злобой выдергивал застрявший в кармане блокнот. Инспектор повернулся к экрану. На нем возникали цифры и индексы.
"Химические формулы, - понял инспектор и взглянул на профессора. Тот лихорадочно записывал. - Неужели те самые? Значит, мы пришли не напрасно! Чем бы все это ни кончилось!"
Неожиданно экран погас. На этот раз окончательно.
- Но ведь это же не вся формула, не вся... - шептал Мартелл. - Это только ее начало... Что же было дальше? Ведь он показывал мне ее, и я помню, что она была гораздо длиннее...
- Поверьте специалисту, - спокойно произнес Фридрих, - это все. Остальные участки повреждены безнадежно. Хорошо, что нам удалось получить хотя бы это.
- Спасибо тебе, Фридрих, - спокойно сказал Макс, потрепав приятеля по плечу. - Будем надеяться, что все обойдется. Скоро за ним приедут и сделают все как положено. Смотришь, никто ничего и не узнает. Ты все записал?
- Я же обещал, - ответил Фридрих, - вот кассета. Вдруг пригодится? - И он протянул инспектору маленькую коробочку.
Макс пожал ему руку и направился к двери. Профессор шел за ним. В машину они сели молча. Мартелл думал о том, что формулу Арно полностью так и не удалось восстановить. У Карти же в голове вертелись более прозаические мысли. Он понимал, что если отделается строгим выговором, то будет просто прекрасно. За годы службы в полиции он уже понял, что богатство куда выгоднее, чем совесть, что с сильными мира сего бороться практически бесполезно.
И в то же время он был доволен, зная, что совесть его чиста. Он сделал все, что мог.
- Куда вас подвезти? - прервал молчание Мартелл.
- Если не возражаете, то к дому Баркаша, - глухо отозвался инспектор. - Мне надо забрать у него одну вещь. А что, неужели секрет Арно заключался только в этой формуле?
- Как вам оказать... - задумался Мартелл. - И да и нет. Если просто добавить в воду какой-то порошок, то вряд ли она станет отличным горючим. Фредерик пошел по иному пути. Он решил использовать эффект фотолиза разложения воды на кислород и водород под действием света. В его машине заднее стекло было двойным. А между стеклами находилась вода. Под действием солнечных лучей она разлагалась, выделялись микроскопические пузырьки, практически не ухудшающие видимость, и по трубкам выводились соответствующие газы. Фредерик говорил, что в будущем скорее всего станут выпускать машины с двойными стеклянными крышами. Сам же он не сделал этого, чтобы не привлекать внимания.
Теперь Карти стало все ясно. И чрезмерное количество осколков, и непонятные обрывки резиновых трубок, и светильник внутри салона.
- Все вроде бы несложно, - продолжал Мартелл. - Главное - порошок Арно. Он был катализатором, стимулирующим процесс фотолиза. Именно он способен разрывать связи молекул, разлагая воду с помощью света на водород и кислород. Без этого порошка ничего не выйдет... Да и без карбюратора, конечно...
- Но убийцы... - вдруг понял Карти, - они же украли у него и карбюратор и порошок!
- Я много думал об этом, - медленно проговорил профессор, - но пришел к выводу, что этого не произошло. Вспомните: дом Арно расположен на улице Верри. А улица имеет довольно сильный наклон. Арно заливал в бак воду, снимал машину с тормозов, и она катилась вниз. А внизу, на углу, аптека... Если бы убийцам удалось заполучить все, что их интересовало, они не стали бы обыскивать квартиру Арно.
- Кто знает, - сказал инспектор. Они уже подъехали к дому журналиста. Петер готовил срочный материал, и ему явно было не до гостей. Макс,
захватив кассету с записью "завещания" Рокара, пешком пошел в управление. Погода была пасмурной. Инспектор не сразу понял, что с ним происходит.