— Первоначальная проблема — это ты! Из-за тебя сохнет земля и идут эпидемии.
— Не надо валить вину на меня. Ты — главный дракон в графстве, ты взял в жены не избранную, а меня. И теперь смеешь меня обвинять?
Лицо Ривварда бледнеет, хотя он и до этого был белым, словно никогда не видел солнца. От этого зрелища даже мне становится страшно. Его рука тянется к мечу, который скрыт в ножнах на поясе.
Но, кажется, наше общее время закончилось. Не успевает мой муж вытащить оружие, как я падаю… и просыпаюсь на том же диване во дворце, где уснула.
— Как прошла встреча, Ваша милость? — интересуется бородач-волшебник, который давал мне зелье.
— Лучше некуда. Граф дал мне право распоряжаться дворцом как я пожелаю. Вы сможете связаться с ним еще раз, если потребуется?
— Нет, госпожа. Запасы крови графа Ривварда на исходе, мы применим их только в самом крайнем случае.
Вот и прекрасно. Значит, у меня есть время делать все что вздумается, пока муж не вернулся. А потом… Потом меня, похоже, обезглавят или повесят на дереве. Может быть, удастся хоть что-то изменить в графстве к его приезду?
Глава 5. Кричащая комната и кухонные интриги
Остаток дня я провожу в библиотеке и лишь к вечеру спускаюсь на ужин. Он оказывается столь же скромным, как и завтрак: какая-то безвкусная каша, а к ней — подозрительного вида рыба.
Лесандр, ужинающий со мной подсказывает:
— Не вздумай это есть, ба. Видел в инете видео про сюрстрёмминг. Походу это такая же гадость, я чуть не умер, когда попробовал.
Сюрстрёмминг? По сути, ферментированная рыба. Ее ели во времена и в тех местах, где были большие проблемы с пищей. Новый вкус и возможность хранить продукт долгое время сделали сюрстрёмминг деликатесом, но нормальным людям его есть противопоказано — грозит рвотными позывами. Эту рыбу я откладываю подальше от себя и обхожусь обычной кашей.
День получился насыщенным, и я, попрощавшись с внуком, иду спать. Перед этим уже в своих покоях читаю книгу об исторических событиях этого мира — что-то вроде летописи. Множество имен меня волнуют мало, хочется узнать больше о мироустройстве. И я узнаю: Северное графство, в котором я оказалась, славилось отличными парами в прошлом. Граф — всегда дракон. Оказывается, они бывают разных видов, мне достался (могла бы и догадаться по поведению!) потомственный ледяной дракон Флориен. Все его известные потомки жили здесь, все были ледяными. По-видимому, это сказывается и на окружении, поэтому наш дворец навсегда застыл во льдах. Про Лесандра в книге тоже нашлась одна строчка: родился 14 лет назад, предположительно, огненный дракон. Как огненный дракон появился в роду ледяных? Видимо, загадка природы. Или бывшая жена Ривварда сходила налево… но о таком в летописях не напишут. Если я права, неудивительно, что мой муж теперь так неприветлив со мной и, вероятно, со всеми женщинами на свете. Если даже истинная любовь изменила, чего уж ждать от других?
Утро начинается с подобия завтрака. Вот как прежней владелице моего тела удалось быть такой стройной и прекрасной: в графстве нечего есть даже графине. Прелесть!
После завтрака ко мне вбегает Лисса с распахнутыми от ужаса глазами.
— Госпожа, ваше поручение исполнено!
— Это которое? Золу рассыпали вокруг кухни? — уточняю я.
— Да, госпожа. Но еще привезли кошек. Девять штук, все грязные и злые. Что с ними делать?
— Как их привезли? — вскакиваю я. — В клетках, надеюсь?
— Да, Ваша милость.
— Никого не вытаскивать! Сейчас я оденусь и спущусь.
— Помочь вам?
Я распахиваю гардероб и осматриваю одежду. Никакой домашней «рабочей» робы. А если мне, по графской дурацкой воле, захочется в огороде покопаться? Мне с граблями прямо в платье идти?
Выбираю самый простой наряд, в котором хотя бы короткие рукава, и с помощью Лиссы надеваю его. Не такое пышное платье, как остальные, но и до моего домашнего удобного халатика далеко. Надо будет заглянуть к портной и попросить ее сшить что-то адекватное.
— Лисса, милочка, напомни, на драконах все раны заживают как на собаках? А что насчет болезней? — уточняю я, пока мы несемся по дворцу к нужной комнате.
— Драконы никогда ничем не болеют, ваша милость. Поэтому их отправляют бороться с эпидемиями при необходимости.
Боюсь представить, каким образом… Сжигают целые поселения? Не удивлюсь.
— Тогда позови Лесандра мне на помощь, да поскорее.
— Наверное, он сейчас тренируется…
— Скажи, графиня сошла с ума и мечтает увидеть своего пасынка. Срочно!