Почему я обратилась к нему? Потому что понятия не имею, где взять рабочую силу для прокапывания канала. Я десятки ребят, слуг, которые ежедневно дубасят манекенов затупленными мечами, все равно не приносят пользы. Уговорить Нилла было непросто, но он согласился заменить тип тренировок после моего бурного объяснения, мол, махание лопатой укрепляет мышцы парней гораздо лучше, чем бои. Но Нилл потребовал пригласить «эксперта со стороны». По-видимому, он надеялся, что знающий человек назовет мою идею глупой и отговорит меня.
Но тот крестьянин, с которым я общалась в поездке, остался в восторге. Это не простой работяга, а староста деревни, растянувшейся вдоль реки. По сути, главный человек в полях и огородах, хоть и работающий наравне со всеми. Он посмотрел на нарисованную мной карту предполагаемого канала, задумался, а потом его глаза зажглись.
— Это может сработать! — провозгласил он.
Третий раз я объясняла свой план парням, которых Нилл вызвал «на построение». Вместо мечей у них в руках были лопаты, и парней это явно не устраивало.
Я рассказала, что хочу восстановить реку. В это поначалу никто не поверил, но я сопроводила лекцию «презентаций» (спасибо школе, где всех учителей обучили этому делу) в виде рисунков. Староста деревни подтверждал мои слова, а Нилл в итоге добил всех словами:
— Ваши родители и близкие живут в городе. Пока мы мерзнем здесь, они умирают от жары и отсутствия воды там. Эта работа облегчит им жизнь. И разумеется, отказ не принимается. За работу!
Не знаю, что вдохновило ребят больше, но в итоге они отправились на ежедневное задание. Копать предстояло много. Мы с Лесандром прошли вдоль границы дворца и обозначили места, откуда нужно начать. Определить место, где заканчивается ледяная магия, оказалось легко: несколько сотен метров покрывает не рассыпчатый, а мокрый, уже подтаявший снег. Ниже — склон, и это отлично, но несколько скал или просто неудачных возвышений земли перенаправляют потоки воды вбок, или в какое-нибудь широкое углубление, откуда вода уже не уходит никуда, кроме как под землю.
— Снег идет тут почти каждый день, — размышлял Лес, пока мы шли, проваливаясь по колено в снег. Для этого путешествия я плюнула на рамки приличия и забрала у внука мужские штаны. — Если он тает только в этих пределах, было бы хорошо его как-то направлять. Но это же не вода.
— В нашем мире садят специальные деревья, лесополосу, чтобы ветром не сносило снег куда не надо. Здесь тоже можно соорудить что-то подобное. Ветер как раз оттуда, — я указала за пределы границы магического купола нашего замка. — Значит, если поставить перегородку, она будет задерживать больше снега. Он будет скапливаться, таять будет больше. А значит, и река наполнится быстрее.
— Из чего его строить?
— Пока не знаю, Лес. Может, обойдемся каменной стеной, хотя я не представляю, как ее здесь закрепить, фундамента-то нет.
— А как насчет тех штук, как в полях? Типа огромных зонтиков из ткани.
Я не удержалась и потрепала внука по голове. Все-таки мозги у него работают, не зря столько лет гоняла его с учебой.
В итоге я попросила старосту привезти побольше такой ткани. Закрепить ее, чтобы не унесло ветром, реально, лишь бы не порвало. Хотя по рассказам местных, сильных порывов ветра тут почти не бывает, так что может сработать — установить деревянные балки, вертикально растянуть полотна ткани, закрепить камнями или даже бетоном основание. Снег будет скапливаться, таять — и плотным потоком по вырытым каналам входить в реку, делая ее шире. Только вот сколько на этой уйдет времени… Черт его знает.
Я решила заняться подсчетами в тот же вечер. Допустим, у нас есть пятнадцать счастливчиков, временно откосивших от службы и согласившихся копать каналы. Пусть их будет несколько. Хорошо бы сделать его не менее метра в глубину и шести в ширину. На вскидку, прокапывать нужно километра три-четыре — больше или меньше, в зависимости от типа почвы и местности. Где-то земля идет вниз, где-то вверх. Начинать нужно снизу, чтобы потом не махать лопатами стоя по колено в воде.
Это каждый канал по 21 000 кубический метр… допустим, крепкий парень может выкопать за день один куб. На наших пятнадцать героев это… Мамочки. Девяносто три дня! Муж успеет приехать и убить меня за дурацкие решения.
И все же я распоряжаюсь начать. Пусть это займет девяносто три дня, зато итог того стоит! Конечно, о результатах своих расчетов я никому не говорю, потому что срок получается слишком длинный.