Так прожили они восемь лет вдвоем, под страхом возмездия, не возвращаясь к людям и не зная, что война давно закончилась.
Один из бежавших заболел раком горла. Другой лечил его, заставляя глотать наперсток с заточенными краями на кожаном шнурке. Насильно вытаскивая его обратно, он зверски жестоко "прочищал" горло напарника от опухоли, срезая острыми гранями наперстка живую ткань. Больной в конце концов скончался. И человек остался совершенно один, чтобы еще двадцать восемь лет прожить теперь уже в полном одиночестве. Он шил одежду и обувь из шкур горных туров. Они были здесь в изобилии, патронов хватало, а обветшавшая одежда окончательно рассыпалась.
Добровольный изгнанник разучился говорить, потому что за все годы лишь дважды видел людей, да и то на значительном расстоянии, так как боялся вступить в контакт со случайно забредшими в эти края туристами.
Позже он рассказывал, что однажды заболел и лежал в забытьи. В пещеру пришла самка "алмастын" - "снежного человека" Кабардино-Балкарии - и якобы заботилась о нем. Но, может быть, это представлялось ему в бреду, кто знает?
Одиночество было невыносимо... И во время одного из походов, за многие десятки километров, к полю, с которого изгнанник собирал початки кукурузы, он вдруг встретил кошку. Он унес ее с собой в пещеру, и она скрасила существование пещерного жителя. Теперь их было уже двое. О ком-то надо было заботиться. Но через пару лет кошку сожрали не то лисы, не то волки.
И вновь одиночество... Теперь уже изгнанник его не вынес. Он решил наконец отдаться в руки властям и спустился в родное село. Здесь родственники с трудом признали его.
- Война кончилась?.. - был его первый вопрос.
- Сталин жив? - ...второй.
Ему объяснили, что война закончилась свыше тридцати лет назад. Сталин давно умер, и по амнистии полицай освобожден от ответственности за свои преступления.
Отшельника отмыли, одели, привели в порядок, выделили ему жилье. Как говорится, приняли в коллектив и даже женили.
Поразительно, что шестидесятилетний старик внешне выглядел как тридцатилетний мужчина - ни одного кариозного зуба, ни одной морщины. Однако духовно он полностью деградировал, и старение его в обществе происходило стремительно. Буквально на глазах он увядал.
Он так и не смог жить среди людей - вновь ушел из села в горы. Но теперь уже как пастух. Говорят, исправно исполнял свои обязанности, стараясь крайне редко появляться на людях.
В этой печальной истории два интересных момента.
Первое. Симбиоз зверя и человека зрелого возраста, находящегося в полном одиночестве, обладает как бы "обратной связью". Он тянется к животному настолько, что, например, разлука с кошкой стала для отшельника внутренней катастрофой.
И второе... Жизнь в полном одиночестве при отсутствии целей и устремлений ведет к деградации интеллекта.
Человеком руководило единственное стремление - выжить. И этого было недостаточно, чтобы остановить процесс духовного падения.
А как же одиночество духовного отшельника - старца-пустынника, на годы ушедшего от общества в скит?
Оно ничего общего не имеет с описанным случаем. Высокие цели, служение Богу, вера в свое предназначение всегда давали старцу силы для духовного роста, утверждения его мудрости и веры.
Вспомним, что многие святые старцы дружили с дикими животными.
Наш разговор был бы не полным, если бы мы не остановились на случае, когда целый коллектив сталкивается лицом к лицу с природой.
До нас дошли записи академика П. Руа 1764 года, в которых он рассказывает о необычном случае, происшедшем с русскими поморами.
Небольшое суденышко, на котором находились охотники, промышляло в районе Шпицбергена.
Во время шторма моряки заблудились. Четверо из них высадились на небольшой островок, не посещаемый кораблями. Суденышко унесло в море, и четыре охотника остались в полном одиночестве.
У них был топор, котелок, ружья с патронами. Они восстановили крохотную избушку и, когда кончились 12 зарядов, начали изготовлять копья и стрелы на собственной кузне, используя железо и обломки судов, скопившиеся за десятилетия на берегу.
Так в непрерывном труде и в борьбе за выживание они прожили шесть лет, охотясь на диких оленей и белых медведей.
Лишь один из поморов скончался от цинги! Остальные трое выжили потому, что пили свежую кровь оленей и жевали тощую травку, пробивавшуюся в летнее время среди камней.
Одежду и обувь шили из шкур оленей и песцов, используя оленьи и медвежьи жилы.
За шесть лет и три месяца изоляции с помощью копий и стрел отважные охотники уложили десяток белых медведей, 250 оленей и огромное количество песцов.
Суровые условия существования самоотверженной четверки в Арктике, где полярная ночь длится свыше четырех месяцев, несравнимы с одинокой жизнью английского моряка Селкирка, послужившего прототипом Робинзона Крузо, описанного Даниелем Дефо. Англичанин прожил всего четыре года в условиях тропического климата. А здесь ледяная Арктика.
Поморы выжили лишь потому, что были в дружном коллективе подлинных умельцев, приспособившихся к необычно суровым условиям.
Можно представить себе радость отшельников, когда 12 августа 1749 года они увидели еще одно заблудивше?ся русское судно, причалившее к острову Малый Брун.
Русские робинзоны были доставлены в Архангельск.
На одном из небольших, удаленных от материка островов Северного Приморья буквально перед самой войной высадилась пограничная застава в количестве 12 человек.
Воинская часть, в которую та входила, была стремительно переброшена в начале войны на запад. Она включилась в бои, попала в окружение и была полностью разгромлена.
Пограничники остались изолированными на острове, где продолжали нести службу, хотя об их существовании в силу чрезвычайных обстоятельств просто забыли. Решили, что заставу сняли вместе с уходящей на фронт частью.
Лишь через тринадцать лет случайно зашедшие на остров рыбаки неожиданно увидели солдат, облаченных в какую-то невероятную экзотическую одежду, сшитую из одеял и шкур животных. Все это время наряд исправно нес службу.
Солдаты рассказали, что они по радио узнали о начале войны, но напрасно ждали, что за ними вот-вот придет катер пограничной службы. Однако шли месяцы, годы, но за ними никто не приходил. Кончились батареи радиоаппаратуры, оборвалась связь с внешним миром, кончилась провизия, иссякли запасы топлива. Все попытки дать о себе знать ни к чему не привели.