И тут же непонятно как и откуда «услышал» в ответ:
«Не пугайся, друг, но это не галлюцинация. Я полагаю, что между нами установилась мысленная связь».
Чтобы устоять на внезапно ослабевших ногах, Сивяков вцепился намыленными руками в край раковины и вгляделся в свое отражение в зеркале. Лицо было бледным, но в целом выглядело весьма сносно, если учесть хроническое невысыпание.
«Телепатия, что ли?» — подумал Сивяков.
«Видимо, она самая, — откликнулся невидимый собеседник. — Но сейчас это не столь важно…»
Однако Сивяков все еще не был готов поверить в чудеса:
«Нет-нет, этого не может быть! Такое бывает только при белой горячке или после дозы дури. Но ведь я-то — не алкаш и не наркоман!.. Может, по мне психушка плачет?»
«Успокойся, приятель. Поверь: то, что мы с тобой общаемся, — реальный факт. Лучше выслушай меня…»
«А ты, вообще, кто такой? И как ты сумел проникнуть в мою башку?»
«К сожалению, у меня слишком мало времени, чтобы рассказывать о себе. Если бы ты знал, каких усилий мне стоит поддерживать наш ментальный контакт!.. Я слишком долго искал того, кто откликнется на мой зов, чтобы терять время на ненужные расспросы!. Поэтому буду краток. Дело в том, что я — физик и сделал одно важное открытие, касающееся антигравитации. Однако так сложилось, что я не могу сделать это открытие достоянием человечества иначе как через телепатическую связь, а она может оборваться в любой момент. Я думаю, в нашем распоряжении всего несколько минут… Вот почему важно, чтобы ты меня выслушал, не задавая лишних вопросов… Но прежде я хотел бы знать, с кем имею дело.»
«Интере-есно!.. Почему это я должен рассказывать о себе, если ты не хочешь хотя бы назвать себя?»
«Моя фамилия — Кулагин. Андрей Анатольевич. А как зовут тебя?»
«Меня — Алексей… Ну и дела! Никогда бы не подумал, что такое возможно! Сам себе задаю вопросы — и сам же на них отвечаю! Просто бред какой-то! Похоже, я все-таки слетел с катушек!»
«Алексей, прекрати истерику! Иначе у нас с тобой ничего не получится».
«А что у нас должно получиться?»
«Я же сказал — у меня есть очень важная информация, которую я хотел бы передать через тебя научному сообществу».
«А почему бы тебе самому не заняться этим? Причем без всякой телепатии, а?»
«Я не могу… физически не могу, понимаешь? Потому что у меня нет других связей с внешним миром. Я ничего не вижу, не слышу и не воспринимаю прочими органами чувств!»
«Так ты — труп, что ли?»
«Как говорится — скорее, жив, чем мертв. Но всё, что мне осталось — это возможность мыслить. Прямо по Декарту: „Мыслю — следовательно, существую“… Видимо, я — в коме. И неизвестно, выкарабкаюсь ли из этого состояния. Чисто субъективно: шансов маловато.»
«И как же тебя так угораздило?»
«Самым тривиальнейшим образом. Последнее время я интенсивно работал. Временами даже не видел и не слышал, что творится вокруг меня. Неудивительно, что однажды, переходя улицу, я попал под машину. Собственно, это теперь мне ясно, что произошло. А тогда последнее, что я успел ощутить, — внезапный сильный удар, который швырнул меня во тьму. А самое обидное — что буквально за несколько минут до этого я в уме наконец-то решил проблему антигравитации! Ну, хватит лирики… Ты можешь взять бумагу и записать то, что я тебе продиктую?»
«Хм, вряд ли…»
«Почему?»
«Потому что я работаю хирургом в городской больнице, и сейчас мне предстоит сложнейшая операция, от которой будет зависеть жизнь пациента! Поэтому у меня абсолютно нет времени на разговоры. Даже путем телепатии!»
«Погоди, Алексей… Я знаю: люди твоей профессии весьма щепетильно относятся к исполнению профессионального долга. Но в данном случае на другой чаше весов — открытие, которое может изменить жизнь всего человечества!»
«Ты уверен в этом?»
«Абсолютно!»
«Ну и что я должен, по-твоему, сделать?»
«Я продиктую тебе одну формулу. Ты должен взять листок… нет, лучше два листка бумаги, карандаш или ручку и записать всё слово в слово. Или, если у тебя есть под рукой диктофон, можешь просто повторять за мной вслух…»
«Вообще-то я сейчас в операционной, а не у себя в кабинете».
«Ну, пожалуйста!.. Я прошу тебя!»
«И сколько времени займет этот диктант?»
«Минут пятнадцать-двадцать, не больше. Одной формулы будет маловато, и я должен еще кое-что пояснить. К тому же, тебе придется писать не символами, а словами, потому что вряд ли ты знаешь, как обозначается, к примеру, сумма когерентных множеств…»